Путники прошли его насквозь представляя те времена, когда все было совершенно иначе. Их встревожило необычное место. Казалось ему много сотен лет. Здесь, на небольшом пространстве раскинулось крошечное поселение из нескольких домов. Все они оказались давно заброшенными и забытыми; поросли деревьями, кустарниками и высокой травой. Домишки, от которых виднелись только одни крыши, были самыми обычными, каких можно много встретить в любом другом месте. В то же время что-то непонятное окружало их старость, будто кто-то вдохнул в них искорку жизни, но совсем иную, не похожую на настоящую.
Люди осторожно подошли ближе.
-Не нравится мне это Богом забытое место, - прошептал монах, осматриваясь кругом, будто из любого куста может выбежать какой-нибудь зверь, напасть и разорвать на части.
-Здесь все не так.
-О чем вы?
Они обогнули утопающие в зелени домишки и оказались с противоположной стороны поселения. Там каменный, хорошо уложенный забор опоясывал небольшой участок земли. Как и предполагала Мариша, это было кладбище, но не обычное как другие, а совершенно… новое, будто кем-то заново рожденное.
-О Господи, святые угодники! Спаси и сохрани нас грешных на этой земле! Что это такое? – завизжал ученик Мая Кун, прячась за отца Михея и едва не теряя сознание.
Никто не ответил ему на этот вопрос.
Ответ сам находился впереди, там, за невысокой каменной кладкой. Скелеты! Восемь шевелящихся, двигающихся человеческих останков. Кто-то вырвал их из вечного сна и наделил жизнью. Они, покачиваясь из стороны в сторону, медленно ходили кругами, иногда сталкиваясь друг с другом, но, не обращая на это внимание. Они что-то искали. Вскоре Мариша поняла что именно. Один из них наткнулся на ровно уложенный забор и начал разбирать его, расшвыривая камни в разные стороны. Они хотели выбраться оттуда. Выход. Они искали выход!
«Теперь мне стало ясно, что говорил Зверь об охранниках Сизы, а староста о кладбищах. Здесь побывал могущественный маг. Черный маг!»
Девушка пошла вперед, и не раздумывая над своим решением, открыла ворота, оказавшись на кладбище. Мертвецы – особо чувствительные к появлению человека, не обращали на нее совершенно никакого внимания, что оказалось совершено непонятным и странным. Они продолжали бесцельно ходить, раскидывать камни и копать костлявыми руками землю. Мариша стояла в недоумении, не зная, что предпринять. Летописи Храма упоминали о временах, когда властвовали маги и какие-то некромастеры – повелители загробного мира. Их оказалась жалкая горсточка. Видя их магию, от них отказались все, даже черные маги, которые могли совершить подобное, но считали это занятием ниже себя. Постепенно некромастеры погибли в стычках с теми или иными волшебниками и о них больше никто никогда не слышал. «Неужели до сегодняшнего дня? Тем записям более тысячи лет. У Лунарда даже мыслей не было о том, что кто-то мог выжить и остаться в мире. А что если у них нет хозяина, что если это сама преисподняя выталкивает их на поверхность земли и готовиться открыть свои врата? Неужели у нее настолько много сил? Я должна остановить нежить! Я училась в самом Храме Гелии, пусть не до конца, но я смогу… смогу… Смогу!»
Девушка подняла руки ладонями вверх, взывая к Господу. Невидимая волна прокатилась по кладбищу и расшвыряла в разные стороны мертвецов. Заклинание оказалось настолько слабым, что те вновь стали медленно подниматься, не обращая внимание на человека. Мариша сложила ладони в молитве. Сложное заклятие, увиденное однажды в книгах Храма, никак не хотело рождаться. Когда казалось, что оно вот-вот готово родиться в этом мире, что-то не получалось и оно вновь отодвигалось в сторону. Наконец, все вышло. Новая волна – намного сильнее предыдущей. Скелеты стали разваливаться на части: кисти рук, туловище, голова, ноги… Они рассыпались как изъеденное ржавчиной железо, но, тем не менее, продолжали шевелиться, ползти в разные стороны и просто дергаться на месте пытаясь встать. Мариша смотрела на весь этот ужас и не знала что делать. Практически все ее знание оказалось бесполезным и неприменимым к усопшим.