Появились сотни всадников на красных окровавленных конях. Скелеты-стрельцы, как марионетки, стояли на одном месте и тупо смотрели перед собой. Земля осела в нескольких местах и из нее стали вылезать многорукие песчаные гиганты втрое выше человеческого роста. Из-за Храма повеяло смрадом, и над ним повис костяной дракон, размах крыльев которого составлял с половину каменной плиты, на которой стоял король личей.
-Ничего не выйдет, императоры Большой Бабочки. Уже ничего не выйдет.
-Ты мразь, мудрец! – закричала Вэл, падая на колени.
-Знаешь, а ты права, моя бывшая ученица. Пусть твой гнев возрастет. Это только умножит мои силы.
-Ты лгал мне с самого начала. Почти с самого рождения!
Было слышно, как люди со скрипом сжимают оружие и медленно перестраиваются к круговой обороне. Армии слились воедино, превратившись в неприступный бастион, и никто уже не стоял на коленях, не молил Господа о спасении. Все верили только в себя.
-Да, я лгал! Лгал всегда. Ты тоже не благословенная монахиня и собиралась убить верного наставника, как только я помогу добраться до склепа Фрола, уничтожив все ловушки и препятствия на пути к твоей цели.
Он развел руки в стороны.
-Запомните эти последние мгновения в вашей истории, люди! Насладитесь жизнью и пополните ряды преисподней. До ее восстания один шаг. Врата вновь откроются и выпустят величайшее зло за все время существования этого мира. Ложь вырвалась из заточения и сделала свое грязное дело. Осталось вырвать из сна Фрола и мою госпожу. Она пробудит Господина и все покроет тьма. Она расползется по всей земле и нигде не будет от нее спасения. Вы обречены, жалкие ничтожества. Ложь восстала против вас! Мы все лжем друг другу. Императрица мне. Я – императрице и это только часть великой пирамиды. Даже ученица Храма Гелии вынуждена лгать и скрывать свое лицо от навязавшегося путника, а тот, в свою очередь, лжет ей, а она даже не догадывается об этом.
Глаза девушки округлились, и она посмотрела на Дария.
-Я не верю тебе! – крикнула она.
-Монах, мой лучший помощник и друг, покажи наивной девчонке свое истинное лицо!
Человек приложил руки к лицу, схватил кожу и со всей силы потянул ее вниз.
-Демон! – прошептала Мариша, отступая назад.
Его голова была обезображена и напоминала кровавую массу, будто его только что изрубили мечом. Глаза горели синим пламенем. Из ноздрей валил дым, а рот наполняла какая-то желеобразная жижа.
-Я рад, что ты меня тогда встретила в пещере. Долгое время я не знал что ты та, кого мне поручено найти, - просипел он. – И только когда чихнула в одном из городов Эрдона, я понял, что ты именно Мариша – главное звено этой цепи.
-Зачем я вам? – не веря своим ушам, спросила она. – Я же ничего не знаю и не могу…
-Не лги хотя бы сейчас, глупая тварь! Думай, прежде чем что-либо произнести в моем присутствии. У тебя один из свитков с печатью, предназначенный для… Ты знаешь, кому он предназначен. Отдай его сейчас и ты умрешь на месте без боли и пыток!
Девушка не ответила и отвела взгляд.
-Вы собрались здесь, мои дорогие гости, чтобы труды сладкой лжи не пропали даром. Вы все умрете. Я воскрешу Фрола, открою врата преисподней и сотру мир с его глупым населением. Пробуждение мага – страшное дело и требует применения магии крови.
Он показал в руках два маленьких пузырька.
-Это кровь. Кровь двух девственниц, без которых ничего не свершится: Мариши и Вэл. Ученица Храма Гелии поранила ногу в одной из пещер нейтральной территории, а ваша любимая императрица потеряла ее во время сна. Я лично выкачал нужное количество! Все оказалось проще простого. Я выиграл решающую битву, а вот вы – нет! Морские Странники сейчас нападают на Корбак и Арию, Винарию и Альвест, Эрдон и Размытый Архипелаг. Никто не выстоит, ничто не выживет!