— Да. Если нет других дел. У тебя разве нет работы?
— У меня? Работы? Пока нет. Мне только семнадцать. Я еще в школу хожу. А сейчас я целыми днями свободен, потому что у нас каникулы.
— Жаль, у меня уже не бывает таких больших каникул. Закуришь?
— Да. Спасибо большое. — Он взял сигарету и принялся внимательно ее разглядывать. — Да, я люблю египетские.
Пол поднялся.
Иоахим спросил по-английски:
— Ты куда? Ты что, нас бросаешь?
— Пойду немного пройдусь. Хочу посмотреть на людей, которые занимаются вон там гимнастикой. — Он показал на то место неподалеку, где мужчины и женщины стояли, изгибаясь и вращаясь так, точно поджаривали свои тела на вертелах.
— Ладно. Только не долго.
Он повернулся к мальчишке.
— Ты говоришь по-английски?
Польщенный, мальчишка улыбнулся и покачал головой.
— Можно познакомить тебя с моим другом Полом? Как тебя зовут?
— Гроте. Курт Гроте.
— А, Курт. Очень приятно. А меня зовут Иоахим.
Все обменялись рукопожатиями. Пол направился туда, где люди занимались гимнастикой.
Он принялся наблюдать за извивающимися фигурами в большинстве своем немолодых представителей немецкого молодежного движения. Когда он смотрел на них — на мужчин, женщин, мальчишек, розовых, как креветки, желтоватых или цвета красного дерева, — они казались ему нелепыми, даже красивые, а некоторые были красивы. Прожив в Германии всего два месяца с небольшим, он обнаружил, что ему начинает надоедать то, как стыдливо и упорно совершенствуют немцы свои тела. Они боготворили тело так, точно оно было храмом. Но почему они не могут принимать себя такими, какие они есть? — подумал он. Мне опротивели все эти люди, которые без конца силятся добиться идеального телосложения и изнуряют себя упражнениями только потому, что не в силах примириться с нынешним своим физическим состоянием. Они не могут простить себе того, что наделены теми телами, с которыми родились. Иоахим, конечно, в обхождении с мальчишками великолепен. Он переходит от мальчика к мальчику и будет продолжать это делать даже тогда, когда станет старше — будет постоянно гоняться за красотой и любовными приключениями, постоянно вынужденный и сам притворяться мальчишкой, вынужденный оценивать себя по образцу самого красивого мальчишки на свете.
Там, в песчаных дюнах, эти новоиспеченные немцы выкручивали и выкручивали свои тела, словно исстрадавшиеся акробаты, и каждый отрицал свою самобытность, пытаясь превратиться в совершенное Дитя Солнца.
Пол подумал о том, не следует ли ему попробовать жить по принципам Иоахима. Но за несколько мгновений он совершенно отчетливо осознал, что ему это не удастся, и желание это пропало. Он отвернулся от бесконечно вращающихся атлетов песчаных дюн, от сцены из «Purgatorio»[21].
Он не спеша направился назад, к Иоахиму и Курту. Иоахим смеялся вместе со своим новым другом, за которым все время внимательно наблюдал. Иоахим сидел на песке, подтянув колени к груди и доставая руками до лодыжек. В руке у него была сигарета. Стряхнув пепел с большого пальца ноги, он начал рассказывать очередную историю.
Лицо Курта сияло от удовольствия, пока он лежал на спине, очарованный и расслабленный, зарывшись локтями в песок. Он следил взглядом за каждым движением Иоахимовых рук. А Иоахим непрестанно наблюдал за выражением Куртова лица.
Когда рассказ, по-видимому, подходил к концу, Пол уселся рядом.
— Привет, Пол, — довольно сонным голосом сказал Иоахим. — Чем занимался? Искупался еще разок?
— Я смотрел на тех людей, что занимаются гимнастикой.
— И все? По-моему, занятие довольно скучное.
Он поднялся и протянул руку Курту:
— Думаю, нам пора. Не забудь, до завтра. Auf Wiedersehen!
Когда они ужинали в гостинице, Иоахим безостановочно говорил о Курте:
— Мы договорились с ним завтра пойти в поход. Надеюсь, ты не против?
— Нет, я с удовольствием.
— Отлично. Он будет ждать нас в девять у выхода из гостиницы.
После ужина он зевнул и спросил:
— Чем бы тебе сейчас хотелось заняться?
— Не знаю. Еще не думал. А тебе?
— Я же тебя спросил, — слегка раздраженно сказал Иоахим. — Неужели тебе самому нечем заняться? Ты всегда хочешь делать то, что и я?
— Я бы хотел прогуляться по улицам и по берегу реки, посмотреть на людей и магазины. Но это, наверно, довольно скучно. — Пол не смог придумать ничего, что показалось бы достаточно интересным Иоахиму.
— Ну что ж, именно этого я и хотел. Только в конце мне хотелось бы выпить.