Портрет Петра I в рыцарских доспехах. Худ. Жан Марк Натье.
Пульс Москвы бился в царствование Петра в «прияузских палестинах». Кроме сёл Преображенского и Семеновского, где он вырос и восприял первоначальную науку, играл с детьми потомственных военных в потешные военные игры, он больше всего любил Иноземную (Немецкую) слободу и Рубцово – Покровское. Здесь нередко пребывал он сам со своими птенцами. Здесь, хотя и временно, находились центральные государственные учреждения, основывались разные школы и заводы. Любил Петр и село Измайлово, получившее название от известной военной операции, проведённой русскими войсками при взятии города – крепости Измаил во время Турецкой войны. Осматривая в Измайлове старые амбары деда Никиты Ивановича Романова, Пётр нашёл старый английский бот, который, по рассказу самого Петра, стал родоначальником русского флота, пробудил в нём страсть к мореплаванию, к постройке флотилии на Переяславском озере, а потом под Архангельском. Но ещё до находки бота Пётр брал из оружейной казны «корабли малые», вероятно старые отцовские модели кораблей, а ещё раньше в Преображенском строились потешные суда.
Спуск ботика на Яузу. С картины, выставленной на Царицыном Лугу в С – Петербурге, 30 мая 1872 года. По фотографии из собрания П. И. Белавенец.
Император заботился о сокращении в Москве уличного нищенства и требовал устройства для неспособных к труду бедняков богаделен при приходских церквах. К 1717 году в Москве было устроено 90 таких богаделен. Его также заботила и судьба подкидышей, и он повелел в приходах и женских монастырях устраивать приюты «для зазорных младенцев, которых жёны и девки рождают беззаконно и стыда ради отмётывают в разные места». В 1723 году было подобрано таких младенцев 934, и они взяты были на воспитание. При них кормилиц было 218. Император Пётр I предлагал и настаивал, чтобы Русская Православная Церковь начала более широкое социальное служение гражданскому обществу и государству.
Село Измайлово в начале XVIII века.
Молодой Пётр, имея амбиции сделать Россию Великой Империей, не мог найти в начале своего, московского, периода правления достаточного понимания со стороны Русской Православной Церкви, что можно объяснить тем, что Москва изначально создавалась как духовная столица России – Третий Рим. Поэтому, понимая, что конфликт неразрешим, Пётр находит выход в строительстве новой, светской столицы, где он смог бы реализовать вместе со своими сподвижниками свои грандиозные планы. И только со временем, когда император возмужал и стал более рассудительным, когда появились первые плоды его реформ в виде флота и сильной армии, когда Российская Империя стала влиять на мировую политику, Церковь вновь повернулась к Петру и стала оказывать ему помощь и содействие. Ведь благодаря Петру у Русской Православной Церкви в дальнейшем появилась возможность развиваться по всему миру.
Икона Святого апостола Андрея Первозванного.
Строительство новой, светской столицы – будущего Санкт – Петербурга, Император Пётр начал с выкладки православного креста из кусков дёрна на песчаной косе – на месте будущего порта. Покровителем молодого русского флота он избрал Святого Первоапостола Андрея Первозванного, ученика Христа, проповедовавшего учение Христово на территории Византии, славянских государств и Руси. Петр ввел гербовую, или орлёную бумагу, учредил звезду и знак ордена Первоапостола Андрея Первозванного. Это была высшая награда Российской Империи. Орден имел девиз «За веру и верность». Андреевский флаг в честь этого святого, украсивший мачты российских кораблей, увидели на всех морях и океанах Мира. Сейчас этот стяг вновь возвращён нашему военному флоту. А орден св. Андрея Первозванного снова стал высшей государственной наградой современной России. Видимо, не случайно также, что Император Пётр выбрал в качестве покровителя новой столицы Святого благоверного князя и полководца Александра Невского, в то время, как покровителем Москвы является другой известный святой, римский воин Георгий Победоносец.