Когда в космопорт прибыли змееподобные аннэры, Дис-Вейна выдержала экзамен, хотя чуть не поседела от их вида. Аннэры же ничего необычного не заметили. Впрочем, им все человекоподобные были на одно лицо, — что живые существа, что андроиды.
А на планете к тому времени почти забыли о существовании актрисы. Да и не до нее было. Шарр лихорадило. Всепланетные Канцелярия и Министерство, начиненные роботами, старательно и методично разрушали основы шаррянской цивилизации. И достигли в этом успеха. Вскоре мир пал, города превратились в руины, люди одичали.
Но Дис-Вейна не знала об этом…
* * *Граков помолчал, осмысливая услышанное.
— Так, значит, администратор в космопорту — живая шаррянская девушка? — недоверчиво переспросил он.
— Живая, — подтвердил Арду-Кеерс.
— Так-так.
— Все это намного подробней описано в папке.
Граков подержал папку на весу. Она была очень грязной, довольно толстой и из нее неровно торчали мятые уголки и края бумажных листков.
— Верю.
— Свое намерение и долг перед мертвыми я выполнил. Теперь ничего не страшно. — Действие стимулятора заканчивалось, и шаррянин быстро слабел. — Я спокоен. Иди.
— То есть — как?
— Оставь меня здесь.
— Не могу.
— Зачем тебе обуза?
— Что за глупости! — гаркнул Граков. — Я забираю вас в космопорт. — Он нагнулся, положил палку на грудь шаррянину. — Не уроните! — И подхватил на руки легкое дурно пахнущее тело.
Граков торопливо пробежал по коридору, пинком ноги распахнул дверь слева, миновал холл с девицами и барьером, навалился плечом на входную дверь — тяжжжелая, заррраза. Та, визгливо стеная, медленно поползла в сторону, отворяясь. Граков шагнул на дорогу…
Почти тотчас с пригорка неподалеку донесся резкий хлопок. По стене за спиной у Гракова щелкнуло и пронзительно зажужжало, уносясь прочь. Гракова осыпало пылью и колючими осколками камня. Он инстинктивно втянул голову в плечи, не сообразив сразу, что это было. Но Арду-Кеерс понял. Он отчаянно забился на руках у пилота. Папка упала на землю.
— Ну, что!.. — раздраженно начал было Граков, и вдруг до него дошло.
Выстрел!
Пуля!
Арду-Кеерс вырвался из его рук и упал спиной на папку. Вскочил, подброшенный невесть откуда взявшейся в его изможденном теле силой. Схватил папку и крикнул прямо в лицо недогадливому пришельцу:
— Убьют! Прячься!
Хлопнул еще один выстрел.
Арду-Кеерс сжался. «А жить-то хочется», — подумал он мельком.
На втором этаже звякнуло разбитое окно. Сверху обрушился большой осколок толстого зеркального стекла, звонко разлетелся по дороге блестящими брызгами.
— В машину! — скомандовал Граков. Миг оцепенения прошел. Он снова был собран и решителен.
Он надавил клавишу на корпусе машины. Дверца плавно и неспешно, словно издеваясь, открылась. Граков схватил шаррянина за плечо.
— Пригнись и — внутрь! Быстро!
Шаррянин, склонившись, шагнул к дверце.
Третий выстрел.
Шаррянин дернулся, медленно выпрямился, уронил папку, и повалился на гладкий борт машины. Граков поймал его, толчком впихнул в автомобиль. Потом одним точным движением, подцепив папку с дороги, влетел в кабину. Дверца еще закрывалась, а машина уже рванулась к космопорту.
— Негодяи… — проворчал Граков зло. — Мерзавцы…
Ему очень хотелось повернуть машину и съездить на пригорок, погонять стрелявших аборигенов. Но он сдержался. Раненого шаррянина надо было срочно поместить в медблок космопорта.
Машину вел автомат, и Граков повернулся к шаррянину. Тот сидел, завалившись на бок. Лицо бледное, глаза закрыты, рот приоткрыт, одна рука неловко подвернута под себя, на другой бесцельно шевелятся пальцы.
— Эй, парень! — окликнул его Граков встревоженно.
Ответа не было.
Он перегнулся через спинку сиденья. Приподнял шаррянина и взялся за подвернутую руку, бормоча: «Сейчас поудобней устроим и поглядим, куда ранили».
Рука шаррянина была залита кровью — красной, теплой и липкой, как у людей Земли. Густая лужа ее расползалась по всему сиденью, затекая в углубления. Граков тоже испачкался ею, посмотрел на свою ладонь в его крови, сокрушенно покачал головой — так много крови за такое короткое время. Сдается, шаррянин может не дотянуть до космопорта. Что делать? Как там учили на курсах первой помощи? Кажется, необходимо срочно заклеить рану.