Нина встает, расправляет юбку и бросает на меня свой лучший стальной взгляд.
— Мне посоветовали попросить тебя взять отпуск до конца этой недели, пока будет расследован этот вопрос. Мне действительно жаль, что приходится это делать, Мейка. Я уверена, ты знаешь, что это не приносит мне радости.
Я пялюсь на нее с полсекунды. Вынужденный отпуск? Из-за семинара и покупки книг? Это смешно.
— Нина, я уже израсходовала весь отпуск в этом году.
Нина достает из рукава носовой платок и озабоченно вытирает нос.
— Я думаю, что по протоколу это должен быть неоплачиваемый отпуск. Мне действительно жаль, Мейка. Я собираюсь дать тебе минуту, чтобы собраться с мыслями.
Она спешит из комнаты, вероятно, чтобы найти тихий проход, где она сможет собраться. Я не утруждаю себя возражениями. В этом нет смысла. Вопрос был решен кем-то на более высокой должности, чем Нины. На самом деле это не ее вина.
Это не мешает мне кипеть, пока я достаю из холодильника наполовину использованный пакет молока и собираю стопку книг, которые отложила. По крайней мере, я думаю, у меня будет время прочитать их на этой неделе до истечения срока их возврата. Я уж думала, что не успею прочитать их все.
На полпути вниз по улице я вспоминаю, что оставила свой кофе навынос на столе в комнате отдыха. Я не хочу возвращаться за ним. Я не уверена, что смогу выносить напряжение между мной и Ниной. Интересно, сколько времени потребуется остальным, чтобы начать обсуждать это. Без сомнения, к тому времени, когда все будет улажено и я вернусь из отпуска, слухи уже разойдутся.
Я могу только надеяться, что с этим быстро разберутся. В последний раз, когда я проверяла свой банковский баланс, у меня было несколько сотен долларов в минусе после выплаты моего студенческого кредита. Я не уверена, как долго смогу позволить себе находиться в неоплачиваемом отпуске. К счастью Дайн платит мне в два раза больше обычной ставки.
Мне от этого плохо. Субботний вечер и воскресное утро не были похожи на работу. Не так он со мной обращался. Странно принимать за это плату. Тем не менее, я не думаю, что у меня есть выбор. Наверное, я надеялась поговорить с ним о том, перешли ли наши встречи на новый уровень. Разговор, который никогда не стоит начинать. Разговор, от которого мне хочется убежать в другую сторону. Но я не хочу закончить, как Кирстен.
Полагаю, с этим придется подождать. Я просто надеюсь, что это не слишком меркантильно и он сможет простить меня.
Мой телефон жужжит. Я опускаю взгляд и вижу сообщение от Дайна. Улыбка растягивает мои губы еще до того, как я открываю его.
Дайн: Не хочешь поужинать со мной сегодня вечером?
Мейка: Конечно. Где мы с тобой встретимся?
Дайн: Мой водитель заедет за тобой в 8. Надень что-нибудь красивое.
Я прижимаю телефон к груди и ухмыляюсь. Он ведет меня в шикарное место. Неважно, сколько лет я работаю в эскорте, я всегда обожаю, когда меня угощают вином. Мне нравится немного этого старомодного ухаживания, даже если все это постановка. Это делает игру намного веселее. А с Дайном все это больше не кажется игрой.
Я надеюсь, что он чувствует хотя бы немного того, что чувствую я. Возможно, я неправильно толкую знаки. Возможно, я полностью заблуждаюсь, но надеюсь, что нет. Мое глупое сердце уже так далеко забралось, что ветка гнется. Если я ошибаюсь, мне будет очень больно.
Чем дольше я не спрашиваю его напрямую, тем большей опасности подвергаюсь. Еще несколько недель. Просто пока все это не уляжется на работе.
14
Омейка
Я выбираю облегающее красное платье с вырезом, который опускается между грудями, из шелковистой ткани, облегающей мои изгибы. Мне нравится, как я выгляжу в этом платье, а с подходящим ожерельем и каблуками оно выглядит стильно, но все равно суперсексуально.
Я практически вижу, как у Дайна текут слюнки, когда я сажусь рядом с ним в Хаммер позже тем же вечером. Его большая рука скользит по моему бедру, и я на мгновение теряю его, пока его взгляд оценивает весь эффект.
Когда его глаза возвращаются к моим, он выглядит ошеломленным.
— Прекрасна.
Слово звучит хрипло. От меня не ускользнуло то, как его рука сжимается на моем бедре, или то, как вздрагивает его горло, когда он сглатывает. Значит, первое задание выполнено. Мне просто нужно держать себя в руках, пока я не узнаю, что происходит с моей повседневной работой. В конце концов, моей целью всегда было отказаться от эскорта после погашения студенческого кредита. Если я смогу выкроить несколько дополнительных часов, то, возможно, смогу сделать это раньше и сказать Дайну, что я на самом деле чувствую.