А ещё узнал, что за волка дают аж сто ОД! И два сантиметра Древа. Получается один волк, это как десять клещей. Ага, понятно. Вот только проще три десятка насекомых уничтожить, чем одного в жопу ужаленного волка-Нео.
Мы пошли дальше, но теперь постоянно оглядывались назад. Волки нас преследовали. Час. Два. Три…
Когда на нас напал бобёр размером с вепря, волки обрадовались и приготовились напасть. Но бобёр получил пулю в глаз и помер, а волки расстроились.
А вот с появлением семейства белок они вновь оживились. Но белки познакомились с моей лопатой и сапогами. В общем, я отличный бейсболист. Волки же — неудачники.
И вот, мы решили сделать привал. Я вытащил раскладушку, чтобы наша страдалица смогла отлежаться, а сам надоил свежего молока.
Жанна, к слову, не против полакомиться и тушами мутантов. Но что-то мне не хочется пить её молоко после такого. Скормил их Древу. Правда, ему тоже не очень нравятся такие «подарки». Однако «с голодухи сойдёт».
Собрав хворост, разжёг костёр и начал варить картошку. А ещё нарезал гозу. Его можно и варить, и сырым есть.
— Спасибо, — Женя получила свою порцию гозу и кружку молока. Саня же ел гозу целиком. Лишь почистил ножом. Да и я, собственно, тоже. — Странный, конечно, корнеплод. Но вкусный.
— Угу. Но сейчас бы мяса, — размечтался я. Но вспомнил о хидги… Мяса тут же расхотелось.
— Кстати, а откуда молоко? У тебя там корова?
— М-м-м-м, да. Можно сказать, что корова, — говорить и показывать ей хидги я, конечно же, не стал. Боюсь, после такого она больше никогда не попробует молоко. Никакое. Вообще.
— А как?
— Сложно объяснить. Да и, наверное, пока не буду пытаться. Когда Древо станет достаточно крепким, я смогу вас туда привести.
— Ты обещал! — девушка ослепительно заулыбалась, отчего Саня зашипел, словно он вампир, и закрыл лицо руками.
Мы немного посмеялись и накинулись на картофан, который уже сварился. Его можно есть со шкуркой, что мы и сделали.
— А вам фиг с маслом! — крикнул я волкам. Те продолжали караулить нас. Хорошо, хоть за подкреплением не пошли.
— Какие же они жуткие… — подметила Женя, и да, волки эти могут до чёртиков напугать. Но мы к ним уже привыкли. А ещё поели…
Так что, собравшись, пошли дальше. Так и шли более часа, пока я не услышал голос Демона.
— Чувствую ману. Чистую…
— Где? — мысленно спросил у него, а тот показал направо. — Там безопасно?
— Ничего не заметил. Но лучше не расслабляйся.
Чиби-Наставники один за другим вылезли из моей груди и разлетелись в разные стороны, ну а я пошёл, куда указывали. Если я правильно помню, кристаллы маны добываются как раз в мёртвых землях. Но вот откуда они берутся, я не знаю. Так что спросил Саню.
— Не представляю, — пожал тот плечами.
— О боже… Это же все знают! — вмешалась Женя со своей коронной фразой. — Мана, она повсюду. Сама земля порождает её. Но энергия разрушения, энтропия, противостоит ей. Вот из-за этого противостояния и порождаются кристаллы.
— Я здесь почти не ощущаю маны, — повторил я слова Демона.
— Странно, что ты вообще её ощущаешь… — Женя подозрительно посмотрела меня и, «фекнув», отвернулась. — Неважно. Из-за этого мёртвые земли и опасны для магов. Здесь почти нет маны! Её негде восполнить. От того мана-кристаллы и так важны. С их помощью маги могут подзарядиться. А ещё есть два типа кристаллов. Естественные и случайные.
Она набрала воздуха в лёгкие и продолжила:
— Первые появляются на местах, где мана выходит на поверхность. Ну а вторые, если, к примеру, мощный маг умрёт, его мана кристаллизуется. Правда, бывает, что мана в воздухе сама начинает кристаллизоваться и собираться в один кристалл. Это тоже случайные мана-кристаллы.
— Понятно. Спасибо, — погладил блондинку по голове, и мы продолжили путь. И пришли… — Это много? Или мало?
— Не представляю… — Женя хлопала глазками, смотря на небольшое кристаллическое дерево, голубого цвета. Примерно метр в длину. И хоть я сказал дерево, но это скорее кристаллический сталагмит с кристаллическими иглами, которые похожи на ветви.
— Оно поможет Древу вырасти? — спросил Саня.
— Ага. Но насколько именно, не знаю. Стойте здесь, — взяв лопату направился к дереву. Но вдруг меня выбило из тела, а оно отпрыгнуло назад! А миг спустя, то место, где я стоял, было проглочено огромной пастью!
С ужасом посмотрев на тварь, увидел медведя! Огромного! А на его макушке и росло кристаллическое дерево.
— У-у-у-у-у-удильщик! — прокричала Женя, а Саня открыл огонь.
— Саня! Волки! — выкрикнул Кролик в моём теле, и рыжий очухался. Он обернулся, а эти твари уже бежали на нас! И попасть по ним было крайне сложно!