На стенах крепости можно было заметить людей со странным оружием. Они патрулировали стены, но, увидев приближение толпы тёмных эльфов, собрались поглазеть.
Так как их вёл Дмитрий, то они не боялись незваных гостей. Но все помнили, что эльфы уже нападали на Сад и тогда убили пятерых… Правда, бойцы Древова были людьми безжалостными, и им плевать на смерть «неудачников». А вот на симпатичных эльфиек очень даже не плевать…
— Сколько золота… — удивлялись тёмные эльфы, проходя мимо ворот, сделанных из золота. Это был один из немногих металлов, не поддающихся энтропии. А также самый необходимый… Отчего золото используется как валюта наравне с мана-кристаллами.
— Вот только его не утащить, — хмыкнул Гэн.
— На куски разбить…
— А если…
Эльфы начали фантазировать, а Гэн смотрел на широкую спину человека, идущего впереди. И вскоре они добрались до пролома в стене и, взобравшись, увидели крепость иномирцев. Её уже давно уничтожили, а иномирцев прогнали.
Но, как оказалось, не до конца, ведь там и врата были найдены, и вот, сами иномирцы нашлись.
Вскоре люди вошли на территорию крепости, и здесь сразу же началась суета. К здоровяку подбежал златовласый парень в странном снаряжении. Они о чём-то говорили на неизвестном языке, и парень убежал. А вот на группу прибежавших бойцов громко рыкнули.
Затем Древов указал на тёмных эльфов и указал рукой на землю, потом на землю, но в другом месте и вновь на землю. А потом указал на руины крепости.
Но эльфы ничего не поняли. Тогда он жестами показал «пить, есть и спать».
— Видимо, предлагает нам разбить лагерь, — предположил старейшина.
— Расположимся у стены, — приказал Гэн и кивнул человеку. А затем здоровяк указал на Гэна и потребовал идти за ним. Что тот и сделал. Но это и так было предсказуемо. Всё же для чего-то ведь он их спас.
Вот только ничего ценного для иномирца у них нет. Разве что кристаллы… Но для этого совершенно не обязательно оставлять их в живых.
Тут есть только один ответ. Информация. То, ради чего иномирцы обычно и ловили тёмных эльфов. Пытать да выведать все секреты городов-крепостей.
Поэтому, попав в плен, тёмные эльфы предпочитали умереть… Но Гэн сейчас не был намерен умирать, и пройдя за человеком, добрался до портала.
Человек просто вошёл, а Гэн замер, ведь здесь более не было охраны. Можно ведь попробовать сломать арку и закрыть портал… Но он этого не сделал и, шагнув в зелёный портал, оказался на той стороне, в столь непривычном глазу месту.
Вместо привычной мёртвой земли, здесь всё цвело и пахло. Злых цветов уже не было, зато была зелень, деревья, чистый воздух, тепло и яркое солнце. Точнее, его имитация. Но Гэн этого не знал.
— Ну что? Теперь понимаешь меня? — спросил человек, и эльф вздрогнул.
— Понимаю… — ответил длинноухий и сжал кулаки. Ведь лишь есть несколько способов научиться разговаривать на их языке. И для тёмных эльфов это обычно заканчивалось смертью и страданиями…
— Расслабься, лишь в этом месте я тебя понимаю, а ты меня. Считай это магией данного места. А пока давай присядем и поговорим.
Человек перенёс в руку стул и поставил, а сам сел на второй.
— Поговорим, — Гэн не очень верил человеку, но всё же присел.
— Ты скажи, нахрена вы на нас напали? — спросил Древов, и у эльфа аж глаза налились кровью. — Что?
— Вы! — прошипел ушастый и сжал кулаки. — Вы сотни лет нас атаковали, уничтожали и похищали! Вы разрушили наш мир!
— Ты путаешь, — Древов покачал головой. — Никто никогда из моего мира не вторгался в ваш. В моём мире не существует порталов, магии телепортации и прочего.
— Да⁈ А это что⁈ — выкрикнул эльф, указывая на портал.
— А это не мой мир, — Древов пожал плечами и улыбнулся. — Это Сад Древа Мира, в который вторгаются всякие нехорошие существа, дабы уничтожить его. Вот и ты вторгся сюда, создав это.
Человек указал на золотую арку.
— Вот мне и интересно. Зачем? До тебя ко мне вторгались лишь чудовища да орки.
— Ты врёшь! Такие, как ты, нападали на нас! Думаешь, я не могу отличить… — эльф замолчал, так как к этому месту подошёл Демон с группой лесных эльфов, включая Апельсинки.
Эльфы уставились друг на друга. Но уши разные… Это они сразу определили и поняли, что являются разными видами. А дальше уже состоялся более конструктивный разговор, многое расставляющий на свои места.
* * *
Там же.
Некоторое время спустя.
Сижу я, значит, чай пью да тёмного эльфа слушаю. Сами-то они себя называют симинцами, жителями мира Симин. И жизнь у них нелегка.
Жили они, никому не мешали. Ну, может, разве что друг с другом воевали. Но это дело обычное. А потом пришли иномирцы, да началась задница. Война, смерти, энтропия.
Откуда они пришли и зачем, Гэн, так звали эльфа передо мной, не знал. Знает лишь то, что в итоге их мир на грани гибели. Но и даже так, иномирцы иногда наведываются к ним.
Ну а Гэн с группой авантюристов проникли в крепость иномирцев, дабы поискать здесь золота, а нашли арку. Тогда ушастые решили активировать её, проникнуть к иномирцам, убить и разграбить.
Чисто случайно с ними был чародей, который смог запустить портал. Но, оказавшись здесь, ушастые получили шиздюлей и сбежали ни с чем. Но по возвращении в город-крепость Гэн обнаружил, что его клану грозит опасность. Тогда он решил, что если соберёт всех своих, то точно сможет одолеть нас и захватить землю без энтропии.
Но, как это обычно бывает, что-то пошло не так. Пройти малой группой сильных воинов и тащить весь клан — это далеко не одно и тоже. В итоге они несколько раз чуть не умерли, а потом чуть не умерли у озера.
Невезучие какие-то… Или везучие, раз дошли? Хм… Ладно, неважно.
— Значит, назад вам нельзя. Вперёд тоже, меня вам не одолеть. Что делать будете-то? — поинтересовался я у Гэна. Тут кстати и ушастые собрались и мои, за исключением Кости. Он «делом занят».
— Не знаю…
— Служить мне пойдёте? Будете Сад охранять.
— Служить иномирцу⁈ — вспылил тот, но сдержался и сел обратно на стул. — Нет. Не пойдём. Если не прогоните, мы восстановим силы и пойдём дальше.
— И умрёте? — покачал я головой.
— Будто тебе есть дело до нас.
— Нет. Но и отправлять маленьких детей на смерть я не хочу. Считай это моей слабостью. Поэтому поступим так… — я внимательно посмотрел на ушастого. Суров. Решителен. И недоверчив. — Можете поселиться в теперь уже моей крепости. Взамен охраняйте её.
— И жить со страхом, что ты можешь прийти за нами?
— Зачем вы мне?
— Тогда разрушь портал, если не нужны!
— А это пока не в моих интересах.
— И что в твоих интересах? — он строго уставился на меня, выражая своё недоверие.
— Энтропы.
— Что?.. — опешил тот.
— Грубо говоря, охота на них делает меня сильнее. А тут, считай, вышел за ворота, и сразу добыча.
— У вас хватает людей. Зачем мы вам?
— Потому что мои люди умрут, если долго пробудут по ту сторону портала. Так понятнее? — я слегка повысил голос, удивляя эльфа.
— Другие иномирцы не боясь энтропии…
— Видимо, это были маги. У меня же их мало. Каждый раз открывать и закрывать портал — это дорого, и хотелось бы, чтобы во врата никто не лез. К тому же вам это тоже должно быть выгодно, ведь… Ваше Древо Мира живо.
Да, я только что это понял, и брат подтвердил. Это объясняет стабильный портал, а также то, что половина ОД куда-то теряется. Это местное Древо Мира их мне даёт! Оно же и позволяет мне тратить ОД на магию.
— О чём вы… Я не понимаю, — недоумевал эльф.
— Я говорю, что твой мир можно спасти. Возможно, где-то в вашем мире есть тёмный эльф, у которого есть Сад как у меня. Ну или что-то аналогичное. Если найти его и помочь, ваш мир либо будет возрождён, либо Древо Мира создаст новый мир. Но, скорее всего, в него попадут лишь те, кто будет связан с Садом.