— Восстановить свои земли, — ошарашил я всех.
— Амбициозно. Именно поэтому вы рисковали, закрывая разломы?
— Это была одна из целей. Но по большей части мы там просто тренировались. Без сражений сильнее не стать.
— И даже Насте нужно сражаться? — нахмурился тесть.
— Что вы? Где она, и где сражения? Но с задачей «порулить машиной» она отлично справляется.
— Настя умеет водить⁈ — воскликнули все трое. Лишь София захихикала, умиляясь реакцией родни.
— Да что там уметь водить? Слева газ, справа тормоз. Руль… что с ним сложного? — спросила Мелкая-3.
— Слева тормоз, а газ справа! — завил тесть.
— Да? Ну, неважно, — Настя заулыбалась, а у того задёргался глаз. Похоже, она троллит отца…
— Насть, а что за прелестное колечко у тебя? — тёща умело перевела тему разговора, и Настя вытянула руку. — Ого, мягкое… Живое⁈
— Живое и не только, — заявила мелочь. — Это кольцо-симбионт, и оно усиливает мою магию, а также постепенно развивает мои магические каналы.
Вся тройка смотрела на нас и хлопала глазами, и София уже прикрывала рот ладошкой, чтобы не смеяться. Забавная, конечно, семейка… Эмоциональная.
Пока женщины обсуждали кольцо, к нам пришёл официант, и мы сделали заказ, но объедаться не собирались, так что всё по-скромному.
— Так всё же, почему такая спешка? Зачем было так резко жениться? — спросила тёща.
— Саша пошутила, Дима не понял шутки и отвёз нас в ЗАГС. И вот мы муж и жена, — Настя схватила мою руку, прижала к груди да довольно заулыбалась. — Но внуков пока рано. Я ещё недостаточно окрепла для этого. Да и рожать лучше уже на «родной земле», да, Дим?
— Ага, вернём земли, построим особняк и заживём.
— Вы… всерьёз планируете вернуть своё герцогство? — недоумевал тесть.
— Да, я же сказал. Тут или мы справимся, или Земля обречена. Другого не дано. Так что мы будем верить в лучшее.
— Очень надеюсь на ваш успех, — сказала тёща. — Но… разве есть на это шанс?
— Сейчас Александра везёт армии новое лекарство, которое в теории решит проблему энтропии для немагов. Скажем, если человек сможет на сутки зайти в Мёртвые земли и ему ничего от этого не будет, как думаете, появится ли у человечества шанс? — поинтересовался я.
Люди же подзависли.
— Думаю, что, да, появится, — ответила София. — Но можно подробнее?
— Сперва проверим на солдатах. Если всё хорошо, то начнём массовое производство, и, может, тогда все забудут про эту долбанную Африку, — покачал я головой.
— Дмитрий… — мужчина вдруг стал серьёзным. — Африка… Раз уж мы теперь породнились, то вы должны кое-что узнать об Африке. Это важно, так как наш род плотно завязан на Африканские проекты.
Тесть поставил на стол предмет, похожий на шайбу, и нас накрыл ветряной купол… Похоже, сейчас мне откроют страшную тайну… Или нет. Во всяком случае, думаю, будет интересно послушать.
Глава 12
Ресторан.
Некоторое время спустя.
— Значит, рост маны… — подытожил я. — Непонятно.
— Никому не понятно. Нам тоже Жигулёв предлагал «построить свой рай». Но как понимаете, поведай мы об этом кому, нас, скорее всего, попросту убили бы, — отец Насти откинулся на спинку своего стула и отпил вина. — Однако бежать в Африку мы не хотели. Да и не по карману это…
— Настолько дорого? — приподнял я бровь.
— В зависимости от хотелок. От десятков миллиардов до сотен. Жуков же, судя по всему, замахнулся на «собственное королевство». А это куда большие суммы денег. Точно не знаю, но, вероятно, не меньше триллиона. А может, и больше…
— Жуть, сколько денег он наворовал и вывел из страны… И не только он. Множество аристократов также мечтают об Африке. Но всё же, как можно «продать Африку». Точнее, кто её продаёт? — недоумевал я. — Там же местное население, свои страны и прочее.
— И полмиллиона солдат НАТО, — рассмеялся мужчина. — Африка по большей части подавлена. А её колонизация стоит огромных денег. Вот США и Британией и продают самые бесполезные куски земли всем тем дуракам, которые мечтают о «рае».
— Понятно. И такие, как Жуков да Жигулёв, ведутся на это, финансируя захват континента, — понял я.
— Да. Но в тоже время уровень маны в Африке растёт. Даже мы зафиксировали, и эта информация запрещена к распространению, но учёные выяснили, что чем больше Мёртвых земель в мире, тем больше маны в Африке.
И тут меня передёрнуло… Мана. Африка. Колыбель человечества. Мёртвые земли… Неужели Древо нашего мира, находится в Африке⁈ Если так, то оно пытается сопротивляться, вот и расходует ману, тем самым истощая себя. А что в ответ?.. Лять! В ответ реки крови аборигенов! Они сами, фактически, убивают Древо Мира!