― Ава, я не твой учитель.
― Но ты ― мой друг. ― Она выдавила улыбку. ― Пожалуйста! Прошу, просто скажи мне. В них же нет ничего запретного? Они сводят меня с ума.
Рис покачал головой.
― Ты права, конечно. Нет причин скрывать их значение. Ничего сложного. Разгадка проста... ― он прочистил горло. ― Вашама канем. На древнем языке это означает «Вернись ко мне».
― И всё?
― Да. ― Сжав её руку, он бросил бумагу в мусорную корзину под столом. ― Думаю, это весьма уместно для скорбящих о потере душах.
― Да, ― кивнула Ава.
― Значит, завтра уезжаешь?
― Повторю сказанное тобой ранее: «Ты не мой учитель». ― Она улыбнулась. ― Но знаю, я нуждаюсь в обучении.
Рис переплёл их пальцы.
― Когда-нибудь мы снова увидимся, Ава.
По-другому и быть не могло.
На следующий день Дамиан и Ава поехали в Невшехир[24], оставляя последние части знакомого в Гёреме[25] вместе с Эвреном и остальными стамбульскими книжниками. Она уставилась на извилистые горные хребты, пока они ехали. Смежила ресницы, когда они взлетали и, засыпая, пыталась представить себя в кольце рук Малахая.
Той ночью Ава смотрела в окно гостиничного номера около аэропорта имени Ататюрка[26]. Полная луна светила над городом. Она завернулась в одеяло, с едва ощутимым ароматом Малахая и вспоминала тот вечер, когда они наблюдали за восходом луны над Башней Галата, так же завернувшись в одеяло на крыше старого деревянного дома.
― Пути назад нет. Я это понимаю. И... честно, не хочу возврата в прошлое. Ты сказал правду, даже если твои откровения задели за живое. Я всю жизнь одна.
Но больше она не одинока. Несмотря ни на что. Она знала это.
― А ещё я «влюблённая дурочка» в одного упрямого писца. Думаю, нам придётся разобраться с этим вместе.
― Я люблю тебя, Ава.
Затем шепот из его разума и сердца.
Решон.
Не выдержав Ава разрыдалась. Боль от потери снова скрутила. Она шла через тьму, потеряв единственную любовь, в которую посмела поверить. Гнев боролся с горем. Ава встала на колени на пол, сжимая последнюю частичку Малахая, которая у неё осталась.
― Сейчас я ненавижу тебя, решон! ― Она всхлипнула и припала к кровати. ― Как ты мог покинуть меня? Как?!
Ава била кулаками о пол, стирая слезы грубым одеялом, укрывавшим их той ночью в саду. Аромат решона дразнил, но его здесь не было. Как и надёжных объятий. Успокаивающих прикосновений. Знакомого голоса, заполняющего разум.
― Я люблю тебя, ― рыдала она. ― И ненавижу. Люблю до безумия. Вернись ко мне, Малахай. Зачем всё это, если тебя нет рядом?
Его заклинания светились в темноте, и Ава смотрела на них. Древние слова нашёптывало сердце. Душа плакала и рвалась к суженому.
В темноте Ава выкрикнула слова, слетевшие с губ и достигшие Небес.
― Вашама канем, решон! Вашама канем! Вернись ко мне!
Глава 25
За сотни километров, с тяжёлым вздохом, наполнившим лёгкие, он распахнул глаза. Сотрясаясь от холода, он лежал нагой на Фригийской равнине. Серые глаза вглядывались в небо. Полнолуние. Трава на пустынном берегу щекотала спину. Ночной саван окутывал мужчину. Без одежды и особых примет.
Он не помнил кто он есть и где находится. Ничего.
А тем временем, мириады звёзд танцевали в небе, а знакомый голос шептал:
― Вернись ко мне…
Выражение признательности
На каком-то этапе ты понимаешь, что выражаешь благодарность одним и тем же людям снова и снова, но в действительности без поддержки моей удивительной семьи всего этого не было бы.
Моя искренняя признательность Кристине, Саре, Келли, Гену и Натали. Вы моя первая линия обороны. Мои первые читательницы всех произведений.
Огромное спасибо всем рецензентам и блоггерам, которые рекламируют мои работы и распространяют информации через Интернет и лично. Знакомство с вами стало благословением, о котором я не смела мечтать.
Моя признательность редакторам Энн и Саре. Вы истинные профессионалы, благодаря которым мои работы сияют. И особая благодарность невероятными художникам из Damonza за виденье и талант. Вы взяли простую идею и воплотили её в жизнь.
Спасибо моему агенту Джейн Дистель и всему коллективу Dystel&Goderich Literary Management.
25
Национальный парк Гёреме (тур.GöremeMillîParkıveKapadokyanınKayalıkBölümleri) — музей под открытым небом в Турции. Национальный парк расположен между городами Невшехир, Ургюп и Аванос, и занимает территорию в 300 км².
26
Международный аэропорт имени Ататюрка (AtatürkUluslararasıHavalimanı) в Стамбуле (Турция) входит в десятку крупнейших аэропортов Европы по пассажиропотоку.