— Алёна, что вы хотите?
— Свободу от светских условностей. Свободу от ваших желаний. Я не буду светской личностью. Не буду хозяйкой балов и салонов. Не буду поддержкой в вашей карьере или карьере вашего сына. Я буду самой собой. Захочу мотаться по всей стране — буду. Захочу заниматься хранительством — буду. И одежду носить буду не по статусу, а такую в какой мне удобно. И привычек своих менять не буду. Единственное, что обещаю вам и вашему сыну, что не пересеку те правила, которые были приняты, в той среде, в которой я росла. Остальное — извините.
— Алёна, работа? Вы не будете ни в чём нуждаться! Зачем вам это?
— А зачем это леди Михалине?
— Это ей наказание и урок. Посмотрите, как она рвется от сюда! Попробуйте управлять поместьем — власть вас опьянит. Попробуйте светские развлечения — они вас заворожат!
— Нет! Либо будет так, как я сказала, либо я обращаюсь к гербовнику. И поверьте, не постесняюсь обратиться к каждому холостому дворянину с мало-мальским приличным имением в возрасте от 18 до 40. А красота, это понятие растяжимое.
— Ладно. — фыркнул (фыркнул?!) герцог. — Пусть будет по вашему.
— Спасибо. — мило улыбаюсь. — Переходим к вопросом свадьбы.
— А что тут не так? Красивая, пышная церемония, хорошо освещенная в прессе. Каждая девушка о этом мечтает.
— Возможно, но когда выходит за любимого. А у меня похороны личной жизни, можно сказать. И шикарные поминки мне не нужны.
Герцог поперхнулся:
— Простите, что?
— Что, ваша светлость, слышала! Ровно через две недели я прихожу, подписываю документы и мило общаюсь с мужем.
— Но как же высшее общество, как же пресса?
— Ой, словно нельзя сочинить красивую сказку о любви с первого взгляда и романтическом тайном обряде?
— Алёна!
Не обращая внимания, продолжила:
— По крайней мере, это будет разумно. Я слишком эмоциональна и чувства скрывать не умею. Думаю, моё постное лицо станет сенсацией.
— Алёна, не всё так трагично. И я уверен, что мой сын вам понравится и, возможно, вы даже его полюбите…
— Возможно, но это в будущем, а сейчас он для меня абсолютно чужой мужик, за которого я вынуждена выйти замуж. — пожала плечами я.
— Я вас понял. — кивнул герцог. — И согласен.
— Клянетесь магией?
— Клянусь. — устало произнёс он.
— Спасибо. — сказала я, собираясь уходить. Но на пороге обернулась и попросила:
— Пожалуйста, если можно эти две недели… Не хочу видеть вас и вашего сына. Не хочу слышать о вас. Знаю, ребячество, но эти недели я хочу побыть одна. Я даже от своих уехала… — мотнула головой, чтобы сдержать слезы, отвернулась и пошла, всё ускоряя шаг.
Земская не могла знать, что как только она вышла, на лице его светлости, герцога Рурского появилась широкая довольная улыбка. Всё шло, как надо: Алёна и Влад узнают друг друга и составят потрясающую пару. Именно к такому мнению пришёл герцог-отец ещё несколько месяцев назад, когда по работе столкнулся с девушкой. Так что стерпятся-слюбятся! В этом специалист по безопасности и межрасовым контактам ни чуть не сомневался.
Из хороших новостей, две недели абсолютной свободы! Абсолютной! Ни учёбы, ни тренировок, ни работы, ни любимых родственников!!! Только я и я! Надо же с холостяцкой жизнью попрощаться!
Сначала я даже задумалась, вот зачем я это придумала. Из простого упрямства?! А потом у меня созрел план!
У меня никогда не было конфетно-букетного периода с парнями. Да у меня, и парней-то не было… По этому поводу я сильно не переживала: то времени не было, то мечтала о большой и чистой. Видать, не судьба…
Стоять! Кто сказал?!
Итак, самым важным и, пожалуй, единственным пунктом в моём плане было насладиться романтикой…
«Нет, это может показаться бредом. Какая романтика, если нет любимого?!» — подумала моя рациональная половина, но я от неё просто отмахнулась. Цветы, конфеты, театр, прогулки при свете луны — всё это атрибуты ухаживаний. И я что сама себе этого позволить не смогу? И пускай нет кавалера! Я-то себя люблю, и будем считать, что сама себе в любви признаюсь…
На этом и постановила. Гуляла по городу и начала по-тихоньку реализовывать свой план.
Зашла в лучшую кондитерскую и накупила множество шоколадных конфет в ярких коробочках с бантиками. После появилась в билетных кассах — приобрела парочку билетов на романтичные сказки. Проходя мимо, заскочила в цветочный салон и оформила заказ. Теперь у меня каждый день в течение двух недель будут красиво украшенные букеты. И я специально договорилась, чтобы доставка осуществлялась в разное время, специально не оговоренное! А ещё не смогла удержаться и посетила книжный. За прилавком стояла симпатичная девочка-девушка с мечтательным выражением лица. Вот так повезло! Такая наверняка любит сентиментальные романы со счастливым концом… Попросила подобрать парочку и, в итоге, ушла с целой стопкой.