– Тогда какой цели служит наказание? – спросила Редиссон.
Кирк собрался было рявкнуть что-то о мести, но Тиберий заговорил первым.
– Я собираюсь кое-что изменить, – сказал он Кирку.
Кирк хотел бы рассмеяться, но смех ушел, когда умерла Тейлани, десять долгих дней назад.
– Как кто-либо сможет верить вам? – вместо этого спросил он.
– Мы посылаем его назад не одного, – объяснила Редиссон.
Она пристально посмотрела в небо, на реку звезд, текущую через ночь, как будто ожидала, что она упадет на них.
– Знаете, Звездный Флот принял решение поддержать сопротивление Вулкана.
– Самое время, – сказал Кирк.
– Война с Доминионом скоро закончится. И мы победим, – заверила его Редиссон. – Но ресурсы истощены, уверена вы слышали об этом.
– Как всегда.
– Однако на звездной базе 25-альфа есть звездолет класса «Суверен», который ничем не занят. «NX-1701». И под арестом есть опытная команда, которая не хочет ничего кроме как вернуться в космос.
Кирк не поверил тому, что услышал.
– Команда интенданта Пикарда – Вы посылаете назад их всех?
– Под командой интенданта Спока, – сказала Редиссон.
Тиберий прошелся назад и встал около Кирка.
– Джеймс, разве это не то, чего вы хотели с самого начала – Спок командующий U.S.S. Энтерпрайзом – Человек с предвидением – Лидер революции?
– И вы станете служить ему? – с недоверием спросил Кирк.
– Как и вы, Джеймс, я сделаю то, что должен сделать, чтобы… восполнить прошлое. Как сделали вы. Сначала для Джэнвей и T'Вэл, а потом для меня в обелиске.
Кирк молчал. Тиберий сделал верный вывод.
– Вы увидите, – защищаясь сказал Тиберий. – И когда-нибудь, возможно, мы встретимся снова, и… сравним наши новые миссии.
Кирк повернулся к Редиссон.
– Вы не можете ему верить. Вы не можете отослать его назад в ту вселенную.
– Вы сами спасли ему жизнь, – сказала Редиссон.
– Потому что чувствовал себя ответственным за то, кем он стал.
– Тогда снова примите на себя эту ответственность.
– Вы не понимаете. Первое что он сделает – сбежит. Поднимет армию. Будет действовать только для самого себя.
Но Тиберий взял Кирка за руку, требуя его внимания.
– Вы и в самом деле хотите знать, что я собираюсь сделать в первую очередь?
Кирк ждал.
– Я отправлюсь на Чал в моей вселенной, Джеймс. Я собираюсь посмотреть, есть ли там для меня шанс найти Тейлани.
– Что вы можете знать о любви? – с горечью спросил Кирк.
– Все, что знаете вы, – сказал ему Тиберий. – Теперь.
– В конце концов, капитан Кирк, – сказала Редиссон, – не вам принимать решение.
– Тогда кому? – потребовал Кирк. – Вам?
Взгляд Редиссон снова взметнулся в небо, затем вернулся в ее мир.
– Паразиты отвратительной власти, которые трижды пытались проникнуть в командование Звездного Флота. Пикард может рассказать вам об одной попытке, о которой он знает. Там такие ужасы, которые вы не можете себе представить. Но мы можем. И мы делаем это. Все причины, по которым мы удерживаем наши тайны – чтобы остальные могли спать по ночам и верить, что проснувшись завтра увидят лучший мир.
– Кто вы на самом деле? – внезапно спросил Кирк, уставший от тайн, двуличности и обмана.
Он очень хотел иметь дом, который они с Тейлани больше никогда не разделят. Хотел жизнь, свободную от повесток дня, заговоров и навязчивых идей.
– Старуха – Сильная женщина – Юная наездница с Марса – Вы вообще человек?
Редиссон загадочно улыбнулась.
– Вижу вы снова пообщались, поделившись своими историями. Но вы не обратили внимания.
Она подошла ближе. Кирк мог чувствовать тепло ее тела, пока он смотрел в ее мудрые темные глаза.
– Вы все видели меня такой, какая я на самом деле. Не все из нас были помещены сюда наследственной расой Галена, капитан. И не вся жизнь такова, какой вы ее знаете.
– Они прибывают, – сказал Тиберий.
Он показал на звезды и Кирк посмотрел вверх. Он увидел синюю вспышку. Потом точку света. Она двигалась к зениту, поднимаясь вверх.
– Кто прибывает? – спросил Кирк. – И что это за место?
– Ракетный комплекс в Монтане, – сказала Редиссон.
Потом множество полос света сверкнули вниз от единственной движущейся точки наверху. Приближаясь они росли в размере. Кирк услышал свист в воздухе.
Оружие – подумал он, инстинктивно узнав звук энергетического луча. Но в Монтане – В прошлом – Этого никогда не было. Это… Первая вспышка поразила дальнюю сторону деревни и огромный взрыв прогремел в воздухе. Крики, еще взрывы, еще спускающиеся огни. Один прямо над ними рос, рос, пока не заполнил…
– Конец программы, – сказала Редиссон.
А потом Монтана начала изящно изгибаться, ваяя кабинет на флагманском корабле Проекта Знак на U.S.S. Гейзенберге. Кирк окинул взглядом знакомую комнату с ее столом, вытекающим из палубы, высоким зеленым растением, и медной лейкой. На мгновение он сосредоточился на растении. Но потом прогнал эту мысль. Это было невозможно. Он перехватил улыбку Редиссон, словно она знала, о чем он подумал.
– Почему катастрофы? – спросил Тиберий. – Вы показали Пикарду тонущую субмарину. Джеймсу цунами, Райкеру нападение террористов, а мне первый контакт.
Первый контакт – подумал Кирк. Это была симуляция базы Зефраима Кокрейна в Монтане. Но вулканцы не нападали на базу.
– Возможно капитан Кирк сможет ответить на это, – сказала Редиссон. – Он уверен, что знает все.
Кирк был смущен, но не был уверен в том, что происходило.
– Скажите ему, чему вы верите, капитан. О том, почему я заставляю своих посетителей сталкиваться со смертью в этой комнате. О том, почему вы, потеряв жену, все еще мечтаете о будущем. Почему все мы остаемся во вселенной, которая не представляет для нас никакого интереса, никакой жалости и никакого утешения.
Преподанный урок, подумал Кирк. Было ли это и в самом деле испытанием – Он повернулся к Тиберию, чтобы сказать что он чувствовал, но никогда не думал, как это облечь в слова.
– Полагаю, что приближаясь к смерти… приближаясь к границе… мы сильнее пытаемся удержаться, чтобы наполнить каждое мгновение, чтобы попробовать все что мы можем во вселенной, так быстро и так полно, как можем, потому что…
– Потому что никогда не хватает времени, – сказал Тиберий.
– Никогда, – повторил Кирк.
Он подумал о Тейлани. Тиберий протянул ему руку. Во вселенной, где существование было так драгоценно а любовь так хрупка, как можно было тратить время на ненависть – Кирк принял руку своего двойника.
– Вас ждет ребенок, – сказал Тиберий.
– А вас ждет вселенная, – сказал Кирк.
Ребенок. Звезды. Два конца одного пути совместного путешествия. Теперь не было никакого различия между человеком и его отражением.
– Я дам Пикарду знать, что вы оба готовы идти дальше, – сказала Редиссон.
Они были готовы. Но все, что Кирк был способен признать, что он и Тиберий наконец заключили между собой мир – что каждый из них по своему и в своей собственной вселенной последуют той же самой обнадеживающей дорогой к будущему – он все еще не мог сдержать удивления, как смогли отклониться эти дороги. Но ответ на этот вопрос лежал в прошлом. Кирк смирился с этим. Это всегда был его способ смотреть в будущее. Но тем не менее он задавался вопросом…
ГЛАВА 39
Впервые после третьей мировой войны Зефраим Кокрейн проснулся без похмелья. Ощущение было настолько странным, что несколько мгновений он задавался вопросом, а не умер ли он. Потом он услышал Лили, гремящую чем-то в кухонной нише его маленькой лачуги, учуял то, что принимали за кофе в послевоенной Монтане примерно 2063 года, и решил, что все вещи были точно такими как и всегда.
А затем он вспомнил. Кокрейн сверзился на захламленный пол, свалив стопку старых журналов Физика С, зацепил ватными ногами что-то еще – простыню или рубашку, он не был уверен – и отдернул изодраный занавес, который закрывал единственное самодельное окно лачуги.