– Что это? – Загнат указал почти не дрожащим пальцем вглубь болота.
Гартош пожалел, что у него не было с собой подзорной трубы. Но подзорные трубы имелись у дозорных на башнях:
– Огры! Горные огры!
– Огры!.. – пронеслась по стене тревожная весть.
– Вот и опять свиделись, – пробормотал Оскол, вспоминая свою первую встречу с горными великанами в Трольих горах.
Огров насчитали три десятка, что казалось не так уж и много, но они гнали перед собой целое стадо растов. Именно гнали! В руках у огров змеились огромные огненные бичи – щелкали магические плети и ящеры, раздражено шипя, двигались в сторону крепости. И таких подневольных шло несколько тысяч.
– Боги всемогущи… – прошептал Загнат.
В тревожном оцепенении застыла вся крепость. Такой навалы болота им не выдержать. Но не сдаваться же! Сотник шестой сотни вновь прошелся вдоль стены:
– А ну, поднять носы! Кто хочет жить, будет драться до последнего! Не может быть, что бы Рафа приготовил нам такую судьбу! Это – испытание, испытание нас на прочность! Кто сильнее: мы или это чертово болото?
– Мы… – раздалось нестройное.
– Не слышу!
– Мы! – подтвердили уже более дружно.
– Так-то лучше. – ! Прорвемся, не таких сусликов выливали.
Оптимизм командира передавался подчиненным. Где бы он ни проходил, везде начинались оживленные разговоры, бойцы подбадривали друг друга и отвешивали шуточки в сторону растов и огров. Послышались похабные версии об их совместной жизни. И это в какой-то мере отгоняло насланный болотом страх, так как усилий полкового мага для отражения ментальной атаки явно не хватало. Чуть успокоив своих подопечных, Гартош направился в командирскую башню, узнать, как сложилась обстановка на участках других сотен и вокруг крепости.
– Молодец, что пришел, – обрадовался Гайстаф, – я как раз собирался за тобой посылать.
– И зачем я понадобился полковому магу?
– Я слышал, ты хорошо владеешь магией подпространственного перехода?
– Есть такое.
– Это хорошо. Мне нужна помощь всех, кто хоть в какой-то мере владеет магией.
– Помогу, конечно. Что от меня требуется?
– Поделиться энергией. Я до сих пор не могу связаться ни с Регестом, ни со штабом Северной армии, ни с Тороной.
– Знакомая ситуация. Нас в Трольих горах также блокировали. Мы тогда попали слишком близко к Волшебному королевству и не смогли связаться со своими, очень уж мощные стояли заслоны.
– А у меня такая ситуация впервые.
– Так может я и попробую связаться?
– Я не против. Только давай дождемся помощников.
– Хорошо, подождем. А что там с конными вестовыми?
– Не смогли прорваться, все дороги заполнены растами.
– Понятно, я так и думал. Что скажешь про огров, часто они появляются возле крепости?
Маг на пару секунд задумался.
– На моей памяти ни разу, хотя я здесь меньше двух лет. Судя по записям, раньше подходили – иногда с растами, иногда без них. Бывало, что пытались нападать. Но такой массированной атаки еще не было ни разу. Хоть Межевые горы и рядом – где огры в основном и обитают – но на болотах они гости не частые.
«Зато они частые гости там, где появляюсь я», подумал Гартош, но придержал эти догадки при себе. А то, как бы кой-кому не пришла в голову мысль сделать командира шестой сотни виновным за это массированное вторжение. Что, в общем-то, не было таким уж далеким от истины.
Как только собрались все участники магического круга, Гартош взял на себя роль проводника. Мысль, материализованная и подпитанная магией, устремилась на юго-запад. Точнее, хотела устремиться. Барьер – чем-то схожий с тем, что был в Трольих горах – плотно обхватил Лугар, не давая возможности магии вырваться наружу. Хорошо, это уже было. Гартош создал магический таран и, напитав его под завязку энергией, вогнал в серо-зеленую муть барьера. Хрясь!!! Казалось, звук от столкновений двух враждебных энергий, можно было услышать и не магическим слухом. В окружающей стене появилась приличная пробоина, и мысль-зов ушла в нужном направлении.
– (Гартош?) – почти сразу отозвался Гнивер.
– (Да, слушай, у меня мало времени. На Лугар напали расты, тысячи растов. Их пригнали огры. Вокруг крепости создан магический барьер, нам с трудом удалось его пробить. Мы долго не продержимся, срочно нужна помощь.)
– (Я все понял, помощь…)
Дальнейший разговор братьев был прерван самым наглым образом. Гартош открыл глаза.
– Я держал пробоину, сколько мог, – виновато развел руками Гайстаф, – но надолго меня не хватило.