- Беги!
- Да ты блин издеваешься. Дай полминуты отдышатся.
- На том свете отдышишься. Беги.
Ну, я и побежал. Вообще я парень спортивный, люблю побегать. Но только не тогда, когда тебя преследует пятерка спятивших от своей полной безнаказанности охотников.
А ведь все начиналось вполне неплохо. После Дальнополья, где главе Черновых удалось уладить миром проблему с тамошней семьей, я проводил Аялу и ее брата до границы и только после того как они ее пересекли, я стал думать что же мне делать дальше. Вот только за меня уже все решили и очередное задание от семьи, пиликнуло сообщением на мобильном телефоне. Меня отправляли на самый север. В неприметную для нас, но более чем престижную для туристов лыжников деревеньку. Оттуда начинались излюбленные северные тропы, где лыжники, соревнуясь в своем мастерстве, проходили колоссальный маршрут, проходя по лесам, горным склонам, и бескрайним снежным полям, замерзшим озерам. Любителем подобного вида спорта, я не был. Да и путешествий в моей жизни хватало с избытком, что бы еще тратить свое время, на бессмысленные лыжные забеги. Вот только кого и когда интересовало мое мнение? Задание было поставлено лично главой семьи, который, видать таким образом решил наказать своего непутевого отпрыска, отправив меня с глаз долой, как можно дальше от столицы и обжитых земель.
Да я и сам ничего против не имел. Очередное путешествие через половину страны, на железной дороге, только прибавило мне энтузиазма. Так что, я не особо напрягаясь выкупал в личное пользование самые роскошные купе, путешествуя с комфортом. Единственный кто в этой ситуации оказался недоволен, был Себастьян. Ворон питал нешуточные надежды, на то, что я получу какие-нибудь серьезные бонусы за нахождение самородка и предоставление ее своей семье. Ведь Черновы, все же умудрились вытащить ребенка с родителями, в столицу, под самым носом у Злоторёвых. Это конечно испоганило отношение между двумя семьями, но учитывая, что и раньше эти самые отношения были далеко не на самом высоком уровне, моя семья потеряла не так много, получив при этом настоящий неогранненый алмаз.
По итогу я добрался до конечной станции в небольшом северном городишке, откуда предстоял неблизкий, трехдневный путь в деревню Аю-акас. Одну из святынь, лыжных походов нашей страны. Изначально это было поселение народа Эвенков, проживающих в условиях крайнего севера, занимающихся охотой и рыбной ловлей. Но в связи с наплывом туристов лыжников, нарастающий год от года, деревенька постепенно разрасталась все сильнее. Появились первые магазины, стали расти, словно грибы гостиницы, появлялись кофейни, относительно недавно, построили даже взлетно-посадочную полосу для малогабаритных самолетов. С этого момента, поселок стал разрастаться с колоссальной скоростью, привлекая к себе уже не только туристов, но и предпринимателей, готовых инвестировать деньги в развитие туризма. Единственной проблемой, с которой так пока и не смогли справиться, была серьезная удаленность деревеньки от всех ближайших населенных пунктов. Слишком далеко, слишком трудно добираться. Да что говорить, если даже мне не удалось добыть билет на одномоторный самолет, или вертолет, и скрепя сердцем, пришлось обратиться в водителям, которые на своих здоровенных джипах, по грунтовым, замерзшим дорогам, перевозили туристов к поселку.
С этого и начались все проблемы. Водителем оказался щуплый тип, жуликоватой наружности. Любой разумный человек, взглянув в его глаза, мигом поймет, у этого кренделя, на уме залезть и пошарить в вашем кармане. Его бегающие, слезящиеся глазки, обшаривали каждый сантиметр одежды пассажиров, в поисках секретных кармашков, где можно было спрятать наличку. Показалось мне это подозрительным? Разумеется. Но на адекватное предложением Себастьяна, подождать сутки и снять другую машину, я к своей глупости ответил категорическим отказом. Просто не хотел, провалятся лишний день в номере. Меня тянула дорога, новые города и люди. Ну и не стоит исключать саму суть задания, которая как бы, не предполагал задержек. Ведь, в сущности, от успеха или провала этой миссии, зависела судьба и жизнь двух человек.
Первую половину пути, в целом, ни каких проблем не было. Джип был загружен битком. Туристы распевали песни на своих языках, пытались общаться друг с другом жестами или на ломаном Русском. Даже водитель не был мною замечен ни в чем криминальном. Спокойно себе вел машину, общался у костра, выпивал со всеми, и даже не думал лезть к кому-то в карман. В какой-то момент, даже я расслабился, дав себе зарок, в следующий раз, не оценивать человека по первому впечатлению и его внешности. Мало ли кто как выглядит. Увы, вскоре мои изначальные подозрения подтвердились. В тот самый момент, когда у нас внезапно лопнуло колесо, и вся группа, выйдя из джипа, стала суетиться, доставая из багажника запаску. Именно в этот момент, из-за деревьев, стоящих замерзшей стеной по обочинам, вышли люди. Словно былинные разбойники, закутанные в шкуры, с охотничьими ружьями в руках, и зверскими рожами, размалеванными углём.