- Он опоздал на три дня. – Процедил сквозь зубы Благомир.
- Значит, на то были основания. – Отдернул его близнец. – Как ты помнишь, Чернов еще со школы отличался крайней пунктуальностью.
И уже повернувшись ко мне, добавил.
- Семья ввела тебя в курс дела?
- А у вас бывало, что бы поставленные старшими родичами задачи, были изначально понятны и не заковыристы? – Вопросом на вопрос ответил я.
Вот теперь усмехнулись все. Колдовские семьи, в принципе, мало отличались друг от друга. Другое воспитание, традиции, способы борьбы за власть, возможно и разнились, но общий принцип, когда главный дурак, взобравшийся на гору, вещает нижестоящим свои «генеальные» приказы, везде был одинаков.
Мы с Родомиром расположились за столом и он, прихватив блюдце с фисташками, принялся пояснять.
- Нас с братом, самих, отправили на это дело недели полторы назад. Если коротко, в здешних горах, пропала семейная пара. Арчи и Людмила Резовы.
- Я слышал о них. – Вскинул голову я. – Колдуны исследователи. Причем, довольно известные. В горах у них была лаборатория?
- Верно. – Кивнул Родомир. – Здешние земли просто идеальны для создания тайных, для непосвященных людей, исследовательских площадок. Десяток километров севернее и ты не встретишь ни одной живой души. Здесь много создают исследовательских баз, но большинство из них, носит временный характер. Приехали, провели опасный эксперимент, уехали.
- Как я понимаю, с четой Резовых было не так.
- Да. Они жили в своей лаборатории, больше трех лет. Вдали от цивилизации и любопытных носов, колдунов из разных семей. – Отправив в рот парочку фисташек, он продолжил. – Нам не пояснили, чем конкретно супруги занимались. Возможно, в семьях и сами этого не знают. А проблемы начались несколько месяцев назад, когда в нужное время, Резовы, не вышли на связь. С ними пытались наладить коммуникацию, посредством магических каналов и даже через астрал. В ответ полная тишина. Затем, пару недель спустя, посвященный, ответственный за доставку им продовольствия исчез. Отправился на снегоходе, загруженным провиантом и назад не вернулся.
- Такое бывает. – Пожал плечами я. – Места здесь опасны. Вот я на пути, встретил шестерых «туристов», развлекающихся охотой на женщин. А до этого, какие-то проходимцы, вознамерились обчистить пассажиров джипа, по наводке водителя, к слову сказать. Хищники, твари завесы, да мало ли что могло ему помешать.
- В семье, судя по всему, тоже так подумали. Именно по этой причине, следующей партией, отправились два отрока. Отлично подготовленные, знающие местность и вооруженные артефактами. Результат тот же. В установленное время, они не вернулись. А примерно на половине пути, связь с ними полностью пропала.
- Может, задержались? – Предположил я. – Заблудились. Лаборатория как я понимаю, место скрытое и хорошо замаскированное и защищенное чарами.
- Это было месяц назад. Заблудись они, вышли бы на связь. К тому же, парни отлично знали, где лаборатория и как она защищена. Это был не первый их выезд.
- Месяц? Семьи, Клан, ждали целый месяц, прежде чем отправить носителей дара? – Удивился я.
- Погода была не лётная. – Вставил свои пять копеек Благомир. – Адский холод, метель, пурга, накрыли этот регион. Люди из домов носа не казали.
- Брат прав. Почти месяц здесь свирепствовал сильный циклон. Так что мы с тобой, первая поисково-спасательная группа.
- Которая может пропасть в этих местах ровно с таким же успехом как предыдущие. Мы понятия не имеем, с чем столкнулись, и что случилось с парой исследователей. Почему не послали фамильяров на разведку? – Мрачно спросил я.
- Не исключаю такой возможности. А на счет фамильяров, это невозможно.
- Причина?
- Их две. – Спокойно отозвался Родомир. – Эти места как ты знаешь, активно используются колдунами для проведения своих исследований. В результате чего, в регионе, возникло некоторое число… скажем так «аномалий», многие из которых, вполне безопасны для людей или носителей дара, но смертельны для магических существ, вроде фамильяров. Как ты понимаешь, мы точно не знаем, что конкретно, умники, здесь намешали и какие исследования проводили. Большинство из них, не спешат делиться своими результатами с посторонними. Другие и вовсе склеили ласты от результатов собственных экспериментов.
- Хм, могу понять. А вторая причина?
- Комариный лес. Нам придется пройти через него.