— Спасибо тебе! Я достаточно далек от экономических тонкостей. Могу я вверить в твое ведение этот отдел?
— Да, мой фараон. Уже с завтрашнего дня можно выдавать лицензии и оформлять договоры сотрудничества.
От радости прижался к ней еще сильнее. Старания многих недель не прошли даром. Движение вверх набирало обороты. Сравнительно немаленькая прослойка населения Каира, Западной Саккары, Луксора, Александрии будет иметь стабильный доход от своего ремесленного труда.
Поднял голову. Эмилия уже сладко спала. Устроившись поудобнее, закрыл глаза и вскоре заснул сам.
Глава 24
Как и обещал супруге, я отказался от всяких экспериментов и провел неделю дома, выполняя предписания Искандера. В отчетах по состоянию здоровья пришлось соврать, что больше подобных видений не было. На самом деле я видел один и тот же фрагмент, словно он был обусловлен определенной дозой «пыли бессмертия», и лишь в последний день курса лечения привиделись пирамиды на этапе строительства (видимо, количество порошка в пузырек насыпали чуть меньше или больше, чем до этого). Все пять пирамид окружали высокие краны, поднимавшие на высоту закрепленные на платформах блоки. Никаких пандусов и рабочих, волочивших салазки. Только металлическая техника и камни. Никакого последовательного строительства — все возводилось одновременно. Но больше этого меня потряс другой вид кранов, использовавшийся для непосредственной укладки блоков. По углам каждого сооружения стояли опорные конструкции высотой под полторы сотни метров, на них уложена, подобно крыше, решетка, где по горизонтальной плоскости в разных направлениях двигались подъемные механизмы. Еще один прибор, подобный большой фрезе выбирал в некоторых камнях выемки и делал выступы, как для полигональной кладки. Гипотеза о своеобразных опорных столбах по всей площади пирамиды уже казалась не такой фантастической.
Единственным человеком, которому рассказал об увиденном, стала Эмилия. Но ее вердикт не обрадовал:
— Я знаю, как тебе хочется узнать больше, погрузиться в видения. Понимаешь, научный мир не готов принять революционный переворот в истории додинастического Египта. Тебе нечем доказывать гипотезы. Одних снов мало, нужно материальное подкрепление, находки.
— Ржавчина около пирамид, — предоставил ей подтверждение. — Столько будет, если все эти краны там останутся и со временем разрушатся. Может, они так и не достроили ни одну из пяти, бросили технику и перебрались в Дахшур и Мейдум?
— Или, наоборот, построили сначала три пирамиды там, а потом не успели закончить пять на плато?
— Как вариант: верно и недоказуемо.
— Поэтому предлагаю заняться более актуальными вещами, например, укладкой чемоданов. Араф дал согласие на командировку. Вылет послезавтра утром. Икрам придет через час с осмотром. На работе все стабильно, заместитель со всем справится сам. Гостиницу забронирую завтра.
— Только после моего звонка смотрителю одного из египетских залов, который попутно присматривает и за квартирой Джона.
— Я поняла.
Доктор Икрам заглянул к нам около полуночи, извинился за столь поздний визит — его задержала затянувшаяся операция. Пока Эмилия готовила чай, Искандер осмотрел меня.
— Воистину эта «гадость» творит чудеса! — воскликнул врач, чем напугал Эмилию, которая прибежала в «кабинет». — Вы только посмотрите, — он снова закатал рукава моей рубахи, — ни синяков, ни следов от игл. А всего неделю назад живого места на руках не было. Морщинки вокруг глаз исчезли. Я бы дал тебе лет двадцать пять, не больше! Еще лет пять скинем, Сахемхет?
— Пожалуй, нет, — ответил ему. — Уже наслушался о том, что сопливый мальчишка не может быть профессором, главой Службы древностей и абсолютно не пара такой очаровательной леди, как моя царица. Хочу выглядеть постарше и посолиднее.
Эмилия стояла, прислонившись к стене, и беззвучно смеялась, глядя на нас.
— Итак, — Искандер подытожил свое восхищение, — выглядишь прекрасно. Поездку разрешаю. Эмилия, — он адресовал дальнейшую речь жене, — обеспечь его царскому величеству хорошее питание, режим дня, не давай разводить слишком активную исследовательскую деятельность и наживать врагов в научном мире. Он прекрасный руководитель Службы древностей, не хотелось бы видеть на этом месте кого-то другого.