— Я люблю тебя, — облегченно выдохнул.
Эмилия вернулась минут через пятнадцать. Мы проводили взглядами уходящий экспресс.
— Куда теперь? Снова в Хитроу? — поинтересовалась она.
— А стоит? Ночь точно ждать придется. Вернемся на квартиру, переночуем, а утром посмотрим новости и решим, что делать.
— Мудрое решение. Хоть не в зале ожидания спать.
Скинув багаж в коридоре, мы заглянули в уже знакомое кафе. И, хотя было достаточно поздно, нас радушно обслужили, за что я не поскупился на чаевые.
Эмилия сладко спала, я же вслушивался в нарастающий шум за окном. С каждым часом погода портилась все сильнее. Туман исчез, но словно ниоткуда возник штормовой ветер. Косой дождь порывами долбил огромными каплями по стеклам, рвался внутрь комнаты. На улице жалобно стонали деревья, обивая кроны о фонарные столбы. Я прижался к супруге, укрылся одеялом по макушку, лишь бы не слышать происходившего за окнами. За пару лет в засушливом Египте отвык от британской непогоды. Насколько застряли в Лондоне сказать было невозможно.
Мы проснулись ближе к обеду. Дождь так и не прекратился, хотя и стал тише. Съестного на кухне ничего не осталось.
— Могу прогуляться до кафе. Недалеко, — предложил, окинув взглядом засыпанную листьями улицу с бегущими по тротуарам ручьями.
— Предлагаю заказать обед домой, хоть и дорого будет. В такую погоду много берут за доставку.
— Заказывай.
Геройствовать — хорошо, а думать головой — намного лучше. Зонт при таком ветре не раскроешь, значит, я бы вымок. Пришлось бы сушить одежду и обувь, к тому же, мог простудиться. Больному гулять по музеям — сомнительное удовольствие. Служба доставки на машинах и в макинтошах справится с задачей намного лучше меня.
Леди Аджари-Карнарвон, просчитав все лишние затраты, заказала сразу обед, ужин и завтрак. Пока приводили себя в порядок после сна, прибыл заказ. Несколько больших коробок на кухне источали головокружащий аромат жареного мяса и специй. Стоило накрыть на стол, как, не докипев, выключился электрический чайник.
— Опять на перекрестке замыкание, — констатировал я факт. — За два с лишним года так и не убрали провода под землю.
— При свечах будет романтично, если они есть.
— Была коробка на такой случай. Раньше отключали достаточно часто.
Под тихий треск свечей мы обедали на кухне в легком полумраке, озаряемом желтоватым пламенем. В окна по-прежнему стучались капли дождя. Подостывшая еда казалась двум проголодавшимся людям самой вкусной на свете. Когда бы еще нам предаваться романтике, как не в плохую погоду?
Вечер предвещал быть очень скучным. Электричество так и не дали. Читать книги при свечах не хотелось — половина коробки уже была израсходована. Синоптики обещали еще сутки ненастья. Об этом жена прочитала в новостях на телефоне, потом сразу его выключила, чтобы не разряжался. Мы устроились на кровати, закутались в пледы.
— Саккара или Гиза? Где разобьем палатку? — поинтересовавшись, Эмилия положила голову мне на плечо.
— Саккара.
— Устрой мне экскурсию по пирамидам и мастабам, словно мы сейчас там. Откуда начнем?
Мысленно представил дорогу в Саккару, стоянку для автобусов, тропинки для туристов.
— Я бы начал с пирамиды Джесеру, — произнес загадочным голосом, словно вел экскурсию по музею. — Ты там уже была. Закрой глаза. А теперь представь, что время пошло назад, очень быстро… до Четвертой династии. Оно замедляется, и пирамида становится такой, какой была при завершении стройки. Почти ровные ступени обмазаны толстым отшлифованным слоем глины с толченым тростником и выкрашены в бело-кремовый цвет.
— Почему не чисто белый?
— Такая краска добывалась из определенного сорта мела, была дорогой. А на пирамиду в невероятных количествах пошел размолотый мягкий известняк. Красили в несколько слоев, чтобы закрыть темную глину. Сейчас ты стоишь у парадных кедровых ворот в стене, окружающей по периметру весь комплекс. Проходишь внутрь, ступаешь по идеально ровному полу из известняковых плит. Он остался от Древних, только в некоторых местах видны заплатки, сделанные мастерами фараона. Куски камня не такие ровные, шероховатые, плохо подогнанные. Дальше слева идут хранилища с украшенными нишами фасадами, тоже построенные до Джесеру. Сами помещения сохранились плохо и были восстановлены из необожженного кирпича и валявшихся рядом камней. Справа ты видишь церемониальное здание. Его колонны выпилены из уложенных в стены блоков.