— Первое и самое главное — почему такой бесценный артефакт за сотню лет не вернули на родину? Не поверю, что дипломаты не смогли ничего сделать. Ответ простой: зачем возвращать то, что не имеет национальной ценности. Второе — это сам бюст. Не целая статуя, не обломок, а целенаправленно сделанный бюст. Такой тип портретной скульптуры был присущ древним римлянам, но не древним египтянам. О тонкостях культуры Древнего Египта более века назад было известно не так много, и большая часть информации касалась греко-римского периода в истории государства фараонов. Настоящее египетское мировоззрение, египетская религия воспринимали человеческое тело как единое целое. И даже ересь Эхнатона, если она, в действительности, была, не повлияла на них. Да, деревянная статуя могла собраться из частей, но потом все скрывалось за слоем штукатурки. Так было и в Древнем царстве, и в Позднем.
— А как же бюсты Эхнатона, головы дочерей? — возмутился Алессандро. — Весь этот зал?
— Здесь подлинников не больше двух дюжин. Большинство амарнских артефактов — новодел. Камень датировать не возможно, умелому ремесленнику легко подделать стиль, состарить тоже самое. Соскребать краску для исследований вряд ли разрешат коллекционеры или музеи. Однако, цена древней вещи и современной отличается во много раз.
— А гробница Тутанхамона? — не выдержала уже Эмилия. — Тоже подделка?
— Свалка истории, — вздохнул в ответ. — В ней нужно разбираться и на предмет подлинности, и на предмет первоначального владения. Не все делали для Тутанхамона, есть и переделанные вещи в большинстве своем. Такое часто бывало. Взять хотя бы серебряный гроб и погребальную маску Псусеннеса…
— И только на том, что это не типично для египтян, Вы утверждаете, что бюст подделка? — ставил свое слово гид, нервно взглянул на часы.
— Не только. Нарушен центр тяжести. Если бы это вставлялось в статую, то непременно бы выпадало из паза, и на детали не раскрашивают спрятанные от взора поверхности. Нет никаких намеков на фиксаторы. Древний скульптор с большим опытом не ошибся бы с равновесием, а для начинающего — работа выполнена на высоком уровне. К тому же качество отделки лица и качество поверхности тиары разительно отличаются. Головной убор очень грубый, неотшлифованный по боковой поверхности, но при этом покрашен. Лицо, напротив, идеально отштукатурено и ровно выкрашено. Будь я Эхнатоном, за такой портрет супруги приказал бы избить скульптора палками и очень сильно. Может, он так и поступил, раз бюст только один. Простите за лирическое отступление. Дальше! Шея не в египетском стиле, как и губы. Глаз инкрустирован только один, причем с нарушением технологии — его не окружает подводка, которая выполняет функцию фиксатора и прячет под собой недочеты полировки краев. Второй даже не вставлялся, и он не терялся, как говорят археологи. Так же я не встречал статуи, где инкрустация глаза была сделана из горного хрусталя или стекла целиком, а зрачок и радужка нарисованы в углублении. В горном хрустале без царапин такую полусферу не вышлифуешь вручную, а следы обработки видны только по краю и внешней поверхности. Удивляет сохранность краски на лице. Я не вижу ни растрескивания, ни шелушения, которые встречаются на артефактах такого возраста. И как могут быть повреждены оба уха, но лицо никак не пострадало? Ни царапины!..
— Откуда тогда она взялась? — не вытерпел юноша-англичанин.
— Слышал версию, что Борхардт заказал такую вещь с разными типами отделки штукатуркой и краской по старинным рецептам для эксперимента по воздействию природных условий и человеческого фактора на древнеегипетские статуи, но приезд кайзера Германии совпал с окончанием опыта. Еще раз не поверю, чтобы древнюю вещь вот так несли на руках, как на снимке… А через полвека объявили о ее хрупкости и невозможности транспортировки в Каир. Опытный образец выдали за находку, назвав царским именем, а потом началась волна подделок, вероятно, одобренная египетским правительством за часть прибыли от продажи ценностей. Лично мне такой расклад событий кажется достаточно убедительным.
— Почему я не могу Вам возразить? — Алессандро взглядом искал поддержку у моей супруги и туристов. — И почему Вы так решили?
Мне оставалось лишь грустно вздохнуть, осознавая, что для кого-то своей правдой разрушил прекрасную сказку о фараоне-бунтаре и его красавице жене, уничтожил идеал человеческой красоты… Поэтому сухо ответил: