— Джон? Извини, что напугал, — с легким специфическим и таким знакомым акцентом произнес он, — думал, тут никого нет.
Незваный гость вошел и сел на кушетку напротив меня. Теперь он был освещен тусклым светом настольной лампы.
— Сахемхет? — моему изумлению не было предела. — Что случилось? Где Стефания? Куда вы пропали на три месяца? — начал задавать вопрос за вопросом, не давая ему возможности вставить хотя бы слово.
Ответа не последовало, только грустный взгляд в мою сторону и тихий стон. Принялся разглядывать его: предо мной был совершенно не тот мальчишка с пытливым взглядом, аккуратно собранными в хвост длинными волосами и ровным овалом лица, как на экране телевизора. Я увидел истощенного, измученного молодого человека, с растрепанной, серой от пыли гривой, воспаленными, полными слез, глазами, в одежде, больше напоминавшей лохмотья. Казалось, что его нашли в гробнице только сейчас, а не десять лет назад.
— Помоги разгрузить машину… — прошептал он после долгого молчания.
— Хорошо, — я вылез из-под пледа. — В твоем полном распоряжении.
Мы взяли каталку, вышли через служебный выход на улицу, где стоял грузовик. Юноша отдернул рваный брезент, опустил вниз борт. В свете уличного фонаря внутри поблескивали лаком два антропоморфных гроба. Он залез в кузов и пододвинул один из них к краю. Я подогнал каталку и стал помогать вытащить такой необычный груз. Эти надписи и рисунки не перепутал бы ни с какими другими — передо мной был пропавший внешний гроб Птаххетепа. Мы завезли его в запасник, поставили на свое место и вернулись за вторым. После нечеловеческих усилий и его погрузили на каталку. Запахло свежей краской и деревом.
— Кто в нем? — я, раскинув руки, загородил проход. — Правду!
— Моя мама… — дрожащим голосом ответил Сахемхет, стирая рукавом навернувшиеся на глаза слезы. — Ты знал ее, как Стефанию…
— Не может быть! Открой!
Кто угодно, только не она! Моя Стефания! Руки отказывались слушаться, как и ноги. Египтянин сдвинул крышку. Передо мной лежала аккуратно запеленатая мумия, источая головокружащий аромат масел и благовоний.
— Это Стефания, — еще раз повторил Сахемхет. — Я не лгу…
Ноги подкосились, и я, как мешок, повалился на землю рядом с музейной каталкой. Послышалось невнятное бормотание и скрип колесиков. Сахемхет отвез гроб в запасник и вернулся уже с другой каталкой за мной. Я, конечно, не экспонат, чтобы меня так бережно возить, но в данном случае никто из нас двоих лучшего варианта и не нашел бы.
Юноша устроил меня поудобнее на диване, хотя сам еле держался на ногах, подошел к столу, налил воды и залпом выпил весь стакан.
— Есть хочешь? — спросил, понимая, что он, скорее всего, достаточно долго нормально не питался.
— Потом… Ты подождешь до утра мой рассказ? — пошатнувшись, ответил Аджари вопросом на вопрос.
— Да, — насколько мог удобно устроился на диване, освобождая место рядом с собой. — Несколько часов, дней или даже месяцев ничего не смогут изменить. Поспи…
Сахемхет лег рядом, положил голову на мои колени. Я укрыл его плечи свободным концом пледа, обнял рукой и, закрыв глаза, вслушивался в тяжелое дыхание египтянина. Не хотел думать о том, что могло произойти с археологами, как умерла Стефания. Только он знал правду — я лишь мог строить догадки. Под такие мысли не заметил, как и сам заснул.
Меня разбудил ворвавшийся в кабинет Захия, который с трудом сдерживал волнение.
— Что тут произошло? Откуда грузовик на территории? — его крик сошел на шепот, когда Хавасс перевел взгляд на еще спавшего Сахемхета. — А он что здесь делает?
— Я и сам пока ничего не понимаю, — также тихо ответил я. — Знаю только, что Стефании больше нет.
— Что? Я вызываю сюда полицию… — глава Службы древностей направился к двери. — Хватит с меня выходок древнего психа! Одни проблемы от него.
— Захия! Стой! Если ты сделаешь это…
— Только ради тебя, Джон. Я улажу проблемы. Скандалы, связанные с музеем и моим именем, сейчас мне не нужны. Но… ты увезешь его из страны как можно быстрее!
— Спасибо, доктор Хавасс.
— Надеюсь на тебя.