Сказка подошла к концу. Я замолчал, ожидая реакции Рашида. Но он, закрыв глаза, молчал и улыбался.
— Не убивай такой прекрасный язык, — после долгой паузы прошептал он, — сохрани его для потомков.
— Обещаю… — уже и сам понял, что эта глобальная идея потребует на свою реализацию много времени и сил. Пришло время расставлять приоритеты в научной работе не только на ближайшее будущее, но и на десятилетия вперед: что должен сделать я сам, а что может подождать моих преемников на посту главы Службы древностей.
— Ты ведь пришел за помощью? — экскурсовод снова изменил направление нашего разговора.
— Да. Есть книги, которые хотел бы прочитать, но они на языке, который я не знаю. Их не издавали ни на английском, ни на арабском.
— Нужен письменный перевод?
— Только устный.
— Хм. Приноси. Попробую помочь. Сам не смогу — внучка разбирается неплохо.
— Спасибо Вам за все! — обнял Рашида на прощание.
Я ушел с непоколебимым решением вернуться на следующих выходных. Однако, все планы пришлось поменять в срочном порядке и улететь почти на три недели в Италию, ибо речь шла о национальном достоянии Египта, и мне совершенно не хотелось, чтобы эти экспонаты навсегда затерялись в частных коллекциях.
Глава 13
Ранее упоминал о том, что на торжественном ужине в честь назначения меня на должность главы Службы древностей познакомился и завел дружбу со многими именитыми и важными людьми, в том числе и с директором музея Античности в Риме — Алессандро Моретти. Он приглашал осмотреть коллекцию экспонатов египетских залов Позднего царства, на что ответил согласием и желанием посетить древний город в свободное время. Я запланировал поездку на следующий год, но звонок Моретти поздним вечером заставил срочно взять билет до Рима.
Как часто случалось в моей практике, если умирал страстный коллекционер предметов возрастом в несколько тысяч лет, его родственники, особенно молодежь, не хотели возиться со старым «хламом», поэтому выставляли его на аукционы для любителей антиквариата. Деньги и погоня за модой становились выше истории. Так было и в этот раз. Наследники решили пустить с молотка уникальнейшую коллекцию древнеегипетских артефактов, о чем намекнули директору музея как потенциальному покупателю, а он сообщил об этом уже мне. Алессандро решил стать посредником между Службой древностей Египта в моем лице и продавцами. Я прекрасно понимал, что речь пойдет о приличной сумме, которую придется выпрашивать у правительства, но это, все равно, было дешевле, чем вступать в аукционные торги.