Тот убежал, что-то недовольно выкрикнув в ответ.
— Мы можем договориться, — осторожно начал я, — Вы сдаете Службе древностей все находки, показываете местонахождение гробницы, а я плачу как бригаде рабочих за сезон археологических раскопок. В противном случае, весь квартал перетрясут до последней корзины. Вы потеряете намного больше, нежели приняв мои условия. Подумайте.
— Я все отдам. Послушайте, эти серьги и еще кое-какие побрякушки я нашел на раскопках, когда работал в бригаде «саккарского профессора» больше четверти века назад. Такую глубокую шахту раскапывали: леса жутко скрипели, могли обвалиться на наши головы в любой момент. Там была расколотая шкатулка с украшениями, завернутая в ткань и обвязанная веревкой, на самом дне, между камней в песке. Я скрыл находку, убрал подальше и не доставал до сегодняшнего дня. Боялся, что придет «госпожа профессор», как в кошмарных снах, и потребует ее назад. Только дочь уговорила, захотела хорошую свадьбу. Вот и решился. Да, видно, бог все видит, даже золотую побрякушку мертвецов не утаишь. Не она, так Вы пришли за ней.
— Сможете принести шкатулку и ее содержимое?
Неужели это было в гробнице Птаххетепа. Больше шахт в это время мама не раскапывала. Кто оставил и зачем? Еще одна загадка?
Старик вернулся с большой коробкой, поставил на прилавок. По-прежнему завернутая в ветхую ткань, там лежала потерявшая форму шкатулка приличного размера. Я осторожно развернул материю. Работа с хрупкими папирусами научила осторожности и аккуратности. Попросил табурет, придвинул настольную лампу. Резьба и отделка золотом показались очень знакомыми. Это дорогая именная вещь из дворца. Начал искать имя владельца, но повреждения на дереве были слишком сильными. И только на золотой пластинке нашел четыре иероглифа «Ка Оф Ше П». Шкатулка с украшениями отца, которые он носил при жизни. Но как они попали в шахту? Отложив в сторону деревянные фрагменты, стал изучать ее содержимое. Каждая вещь осторожно извлекалась, осматривалась и бережно укладывалась на прилавок, застеленный материей. Восемь царских перстней, два из них — именные печати, которые рассеяли все сомнения, пять золотых браслетов с полудрагоценными камнями и его именем, пектораль с богиней Маат, серьги с узором из мелких голубых камней. Осталось еще несколько предметов, которые были завернуты отдельно: перстень-печать, два браслета, узкое оплечье в пять рядов больших синих бусин в золотой оправе с ажурной пекторалью с изображением Ра и двух коленопреклоненных крылатых богинь. На всех них было написано мое полное имя с царским титулом «Ни ит су бит Сахемхет Са Ра Неферефкара Хор Ахет». Отец оставил страну мне, а не сводному старшему брату! Вот причина его ненависти ко мне, вылившаяся в государственный переворот после смерти фараона. А мама? Что он с ней сделал? Заставил молчать или приказал убить, как меня? А мои сестры? Сколько еще этот человек отнял жизней? Вот почему его имени нет в царских списках — прокляли забвением за злодеяния.
— С Вами все хорошо? — забеспокоился ювелир.
— Да… — ответив на автомате, я закрыл глаза.
— Может, врача? Вам плохо? — он начинал паниковать.
— Спасибо, что сохранили все это. Теперь я знаю, за что меня хотел убить старший брат.
— У Вас есть брат?
— Был… больше сорока веков назад. Эти украшения принадлежали моему отцу, — указал на разложенные драгоценности. — А это уже его подарок мне в день коронации. На них мое настоящее имя с титулом не принца, а царя. Если бы не Птаххетеп и его изучение мира Древних, моя жизнь бы оборвалась еще в третьем тысячелетии до нашей эры.
— Тот саркофаг, что «саккарский профессор» вытащила из гробницы и увезла в Каир… — старик опустился на стул, стоявший за прилавком, снял тюрбан, отер голову платком.
— Там спал я. Она разбудила, вырастила, как родного сына. Стефания и Джон заменили настоящих родителей.
— Они знали, кто Вы?
— Джон знал, Стефании я не успел рассказать. Именно доктор Брайтон помог мне сделать карьеру ученого, а Захия Хавасс добился назначения на пост главы Службы древностей. Они вернули мне так жестоко отнятый трон. А сейчас, благодаря новому распоряжению министра Культуры, я получаю полную власть над своим древним миром. Но меня волнует не только мой мир, но и ваш. Хочу, чтобы труд ремесленников приносил хороший доход и был в почете.