— Вы знаете, как это сделать?
— Да. Но вы все подде́ржите мои действия, какими бы абсурдными на первый взгляд они не казались. Сначала будет тяжело, но и пирамиды не за одну ночь строились, а великие царства достигали процветания не за один день.
— Я с тобой, мой царь! — воскликнул старик. — Забери с собой находку и возьми, что захочешь, в качестве компенсации за мое неблагочестивое поведение.
Бережно сложив древние украшения и обломки шкатулки обратно в коробку, я принял от торговца в знак уважения симпатичную бирюзовую подвеску в виде крылатого скарабея. Попрощавшись, направился в музей, где в лабораторных условиях хотел заняться реставрацией и чисткой находки.
В лаборатории меня встретили как старого друга, а не высокопоставленного чиновника. Со многими работниками я был знаком, когда помогал матери в музейных запасниках. Для них я так и остался маленьким любопытным Сахемхетом, что ничуть не смущало. Расположился в помещении для консервации, однако опытные реставраторы ловко отобрали у меня шкатулку под предлогом, что у них это получится намного лучше. Золотыми украшениями занялись лаборанты-ювелиры. За чашкой чая и разговором с заведующим лабораторией скоротал следующие четыре часа, обрисовал ему сложившуюся ситуацию, пути решения проблемы. В ответ получил одобрение и поддержку.
Любой работник музея, запасников и реставрационного отдела, пусть плохо, но мог переводить иероглифическое письмо. И к концу рабочего дня в кабинет начальника пришла довольно большая делегация сотрудников с вопросами об украшениях. Их смущало имя, так похожее по прочтению на мое, с царским титулом. Лгать людям, с которыми предстояло тесно работать много лет, не захотел. Рассказал им свою историю, а в ответ услышал, что они догадывались, кого нашла и усыновила Стефания, а потом увез из страны Джон, но не хотели афишировать из уважения к ученым.
— Я так рад, — произнес заведующий, — что именно ты сейчас возглавляешь Службу древностей. Доктор Хавасс был ревностным хранителем наследия древней цивилизации, но одной ревности и занимаемой должности уже недостаточно. В наше время надо быть ловким и умным дипломатом, грамотным финансистом, человечным руководителем. Захия был царем прошлой, а ты должен стать царем будущей истории Древнего Египта. Знаю, что ты боишься говорить о своем происхождении, что ты сын фараона Шепсескафа. Но, я думаю, об этом надо рассказать… Позже, когда подвернется удобный случай, и… — он внезапно сменил тему разговора: — Что будешь делать с фамильными драгоценностями?
— Шкатулку и украшения отца передам музею, а свои хочу оставить. Царь Сахемхет не был реальным правителем четвертой династии, не нужно устраивать переполох в ученом мире и давать повод для лжесказок. Здесь Эхнатона со Сменхкарой хватает.
Лаборанты засмеялись, пообещали отдать сокровища через неделю.
В хорошем настроении я отправился домой. За один день с пирамидами и Сфинксом ничего не случилось, зато столько узнал о своем прошлом, нашел единомышленников для воплощения самых дерзких планов…
В субботу ждал Эмилию, но она не пришла. Может, это было и к лучшему, ибо я ушел с головой в финансовую деятельность Службы древностей, завалив домашний стол ворохом бумаг. Искал статьи, расходы на которые мог бы сократить уже сейчас до минимума, чтобы остались деньги на следующий год, но музей требовал срочного расширения и косметического ремонта, лаборатория — новых реактивов и замены оборудования, а Гиза — полного изменения туристических маршрутов. Во сколько и как добрался до кровати вспомнить утром не смог.
Глава 16
В воскресенье решил дать полноценных отдых от работы: сложил документы стопкой на столе, приготовил завтрак, облачился в «униформу» полевого археолога, надел купленные украшения и стал дожидаться свою невесту.
Эмилия не заставила себя долго ждать. Тихий, но настойчивый стук раздался ровно в десять утра. Открыв дверь, от удивления замер на пороге: она была почти моей копией — такого же цвета рубашка и брюки, распущенные волосы, серьги в ушах и браслеты на запястьях. Даже очки торчали из кармана, а не по привычке съезжали на кончик носа.
— Доброе утро, — прошептал, сделав несколько шагов назад и впустив гостью в свое жилище.
— С тобой всегда доброе, — улыбнулась она. — Какие планы на сегодня?