— Мне нравится, что ты думаешь о завтрашнем дне, но не надо взваливать все на себя. Деньги есть у меня: хватит и на настоящую царскую свадьбу, и на раскопки пирамиды Джосера и библиотеки Древних, и на добротный особняк в столице, хотя твое холостяцкое жилище очень уютное. Так сколько гостей хочешь пригласить? Не стесняйся!
— Сотрудников каирского музея, лаборатории, Службы древностей, Рашида с внучкой… — стал перечислять, загибая пальцы. — Больше у меня никого нет. А с твоей кто будет?
— Пошлю приглашение родителям — так положено по правилам хорошего тона, но они не приедут. Для них членом семьи навсегда останется мой первый муж — англичанин до мозга костей. Иностранца с другой верой они не примут. Уже дали это понять. Друзей и коллег нет. Я хочу остаться в Египте до конца своих дней рядом с тобой и больше никогда не возвращаться в чопорную Англию. Твои друзья станут моими… Позволь мне дать волю фантазии и сделать нашу свадьбу такой, какой захочу.
— Я не против. Список гостей подготовлю в течение недели, только помни, что они почти все мусульмане: аккуратней с блюдами на столах.
— Учту любое твое пожелание, только не спрашивай, что я задумала. И еще, до свадьбы я больше не появлюсь в твоем доме, буду общаться через записки в двери, как раньше. Здесь не Англия…
Кивнул в знак согласия. В наше время встретить человека, который бы уважал традиции другой страны, было настоящей редкостью.
Эмилия осталась у меня, ибо я не мог отпустить женщину ночью, да еще и в мокрой одежде. Отдал в ее распоряжение маленькую комнату, а сам лег спать на диване в «рабочем кабинете». Но утром будущей «Госпожи большого дома» уже не было, а меня ждали на стуле свежевыглаженные рубашка и брюки с запиской «Уже скучаю. Э.К.»
По дороге на работу заглянул в химическую лабораторию, заказал исследование кусочков ржавчины и одного из медных дисков. После обеда занялся составлением списка приглашаемых на свадьбу. Переговорил с секретарем, выслушал его советы и пожелания. Документ с полными именами и адресами сотрудников Службы древностей он пообещал подготовить через два дня. Ближе к вечеру заглянул в музей, сообщил директору, что хочу видеть всех работников выставочных залов, запасников, лаборатории и даже охранников на своей свадьбе. Тот не стал спорить, но было заметно, что такие идеи ему не по душе. Однако, дал копию списка всех сотрудников, в том числе и ушедших на пенсию.
В воскресенье утром упаковал всю собранную информацию в конверт с надписью «Для Эмилии» и, закрыв квартиру на ключ, воткнул его между дверью и косяком, как и договорились.
Весь день я посвятил работе на плато Гиза: наблюдал за экскурсионными автобусами, туристами, погонщиками верблюдов. Осмотрел пирамиды по периметру, открытые для посещения храмы, Сфинкса, закрытые на замок гробницы. Результаты меня не радовали: требовалась генеральная уборка всей территории от мусора, изменение графика посещения достопримечательностей и маршрутов следования туристов с целью создания более щадящего режима для древних сооружений. Мое хождение вызывало пристальное внимание местной охраны — не каждый из них знал в лицо нового главу Службы древностей Египта. Однако проблемы улетучивались, стоило мне раскрыть служебное удостоверение. Захия собрал неплохих «сторожевых псов» для охраны «визитной карточки страны», что, как начальника, успокаивало меня.
Вернувшись затемно домой, вместо конверта обнаружил маленькую записку «Все забрала. Не скучай. Э.К.». Но как не скучать, если безумно ее люблю!
Глава 17
Утро первого дня рабочей недели начал с визита в химическую лабораторию. Английская поговорка про то, что понедельник — день тяжелый, подошла как нельзя лучше. На меня с яростью набросился один из сотрудников, выдававший результаты и оставшуюся часть предмета исследований, пообещав спустить с парадной лестницы, если я еще раз притащу к ним подобный мусор. Ничего не ответив, направился сразу в кабинет заведующего лабораторией за разъяснениями. Разговор начал с раскрытого удостоверения, легшего на стол начальника.