— Сколько?
— Два миллиона египетских фунтов…
Ее выдох, похожий на стон, напугал меня, поэтому сразу же перевел сумму в другую валюту:
— Шестьдесят пять тысяч евро.
— С этого и надо начинать… — облегченно произнесла супруга. — Можно продать пароход или…
— Нет. Только не «Солнечную барку»!
За два дня я привык к этому чуду старой инженерии и расстаться с ним уже не мог.
— Квартиры Стефании и Джона. Их можно продать, а жить на корабле, — озвучил новое предложение. — Здесь по-домашнему уютно, благодаря тебе.
— Мой любимый фараон, — ласково произнесла она, — ничего продавать не будем. Я просто обналичу подаренные нам чеки. Немного добавим, вот и будут деньги на бесценные артефакты. Дом можно купить и лет через двадцать… Пирамиды тоже не сразу строились.
— Гиза! — меня внезапно осенила прекрасная идея. — Устроить на плато тематические концерты, а вырученные средства передать жителям деревни и потом начинать работы в гробнице.
— Твой министр согласится?
— Придется рассказать ему о сделке… В размере государственных трат это совсем небольшая сумма.
— Надеюсь, что мудростью он не обделен, но запасной план у нас есть, — утешила супруга и откинулась на бесформенную спинку.
Мы так и просидели на носу до прибытия в Западную Саккару. Эмилия дремала, я же погрузился в свои неспокойные мысли, обдумывая ближайшую встречу с начальством.
Уже смеркалось, когда пароход пришвартовался к той же пристани, откуда ушел в плавание полтора суток назад. Мы вызвали такси и, поблагодарив команду за прекрасное путешествие, вернулись в Каир. Пока я разбирал сумки с вещами, жена приготовила простой ужин из того, что нашла в холодильнике. Вышло вкусно, хотя, поваром она была неважным. Зато с постелью пришлось изрядно повозиться, что, несомненно, оказалось моим упущением. Односпальной кровати на нас двоих не хватало, как и дивана в соседней комнате. Двигать мебель за полночь — тоже не вариант. Эмилия в раздумьях стояла посреди комнаты, жестами переставляя мебель.
— Спальные мешки есть? — поинтересовалась она, когда я вошел с именной шкатулкой в руках.
— Были в кладовке, старые, Стефании.
— Доставай. Будем ночевать в «полевых условиях», а завтра подыщу нам достойную кровать.
Освободив центр комнаты, раскатали на полу мешки, укрыли их простынями, положили подушки, развернули одеяла.
— Как в палатке, — пошутил я, — только потолок не брезентовый.
— Можем нафантазировать. Мечтать никто же не запрещает. Зато такая романтика!
Эмилия села на самодельную постель, потянула меня за руку к себе.
— Можно сидеть и смотреть на воображаемые звезды, луну, — продолжила она, — а можно заняться более интересными вещами, — и вовлекла в долгий нежный поцелуй.
Глава 22
Какое счастье просыпаться не от телефонного звонка или будильника, а от утреннего солнечного луча, приятно греющего лицо. Хорошее настроение не портили даже затекшие мышцы спины и ног от лежания на спальном мешке. Можно было бы перевернуться на бок, но Эмилия выбрала в качестве подушки мое тело, а будить ее мне совершенно не хотелось. Подождав немного, я аккуратно заменил себя большим сложенным одеялом. С одной стороны, может, и был полным глупцом, что избегал мимолетных отношений с женщинами, но с другой… мне нравилась мысль, что я хочу быть и буду верен только одной до конца своих дней.
Стараясь не шуметь, позавтракал, оставил на столе записку, что ушел в Службу древностей и буду поздно, тихо покинул квартиру. По дороге меня не отпускала мысль о незамедлительном визите к Кариму Арафу. Что-то внутри подталкивало свернуть на площадь «всех Министерств», и только потом идти к себе. Решил довериться внутреннему голосу: он редко подводил меня, как и Стефанию.
Конечно, Араф был в курсе моей свадьбы и даже приглашен на нее, поэтому не ожидал так скоро увидеть главу Службы древностей в своем кабинете, да еще и в начале рабочего дня.
— Что же Вас привело в такую рань, господин Аджари? — с нескрываемым удивлением полюбопытствовал он. — Вчера, начиная с моего заместителя и заканчивая дворниками, мне все уши прожужжали о Вашей царской свадьбе. Это правда, что Вы взяли себе титул «Владыки обеих земель» и к Вам нужно обращаться «мой фараон»?