– Вот ведь глупые люди, толку от них не будет. Огонь ведь сожжет те скудные запасы воздуха, что есть в пещере и вы благополучно задохнетесь. Поэтому, рекомендую на пакли факелов намотать светящиеся водоросли, их света вам хватит надолго, – ворчливо сказала она.
Мне принесли посудину на голову немного меньше чем гному, и тот предложил поменяться, мотивируя тем, что воздух он может задержать подольше, а я крупнее и соответственно его мне потребуется больше. Радостно согласившись я водрузил медный жбан себе на голову.
Уйдя под воду я сначала запаниковал, но одна из сирен цепко схватила меня за руку и потащила на глубину. Было страшно, уши с непривычки заложило и когда казалось легкие уже разорвутся от недостатка воздуха, сирена постучала в жбан. Мы оказались в подводном гроте, который освещался приятным зеленоватым светом от находящихся вокруг водорослей.
Когда мы вышли на берег сирены убедившись что все в порядке уплыли предупредив, что вернутся за нами через несколько часов и будут ждать на этом месте.
Намотав на пакли водоросли и перетянув их бечевкой, мы отправились на изучение пещеры. С первых шагов стало понятно, что она поднимается вверх к суше.
Подъем пещеры был комфортным, освещения хватало и воздух, на удивление, был не спертым и не совсем затхлым. Да, не скрою, на голову давила тяжесть каменной массы сверху, но особого дискомфорта я не ощущал.
С самого начала мы увидели на стенах разнообразные рисунки, рассматривая которые я убедился в словах гнома. Они рассказывали о периоде после большой войны, периоде становления рас и мирного сосуществования. Практически на каждом, поодаль от основного рисунка были нарисованы два человека в белых одеждах наблюдающих со стороны, за происходящими процессами развития людей, гномов и эльфов.
Так мы и дошли до первого разветвления коридора. Достав большой моток бечевки, гном привязал ее к камню и предложил продолжить путь в правом коридоре, назвав это «гоблинским пещерным чутьем». И оно не подвело нас. Буквально через час петляний по коридору, когда закончилась бечевка и мы порядочно устали набив пару шишек, коридор нас вывел к очередному ответвлению. Там мы увидели нашу бечевку и поняли, что шагали по кругу.
– Ну, теперь без вариантов, – радостно сказал гном и отправился по центральному коридору, в который мы еще не заходили. Я безропотно последовал за ним таща на себе все наше прихваченное в имении барахло. По умолчанию, Гор все тяжести грузил на меня считая, что за ним общее руководство и принятие решений, а тащить тяжести может кто-то помоложе.
А дальше все коридоры, ответвления, подъёмы и спуски смешались в кучу. После определенного времени, я перестал фиксировать их у себя в голове и лишь периодически отмечал, что этот коридор я уже видел или на этом камне уже сидел. Как то одновременно мы с гномом остановились и посмотрев друг на друга поняли, что заблудились.
– Гоблинское чутье не подвело, – подшутил я над Гором. Тот промолчал злобно зыркнув исподлобья.
Решили присесть перекусить.
– Костик, нам еще повезло с отсутствием ловушек и скрытых механизмов. Попадись нам маломальская западня, с нашим-то везением, мы бы в нее попались. А так, выход обязательно найдем, – ободряюще отметил жующий гном.
Спустя несколько часов брожения и пары съеденных бутербродов он уже не был столь оптимистичен. Понуро опустив голову Гор найденной палкой ковырялся в песке под ногами. Благо был свет от импровизированных светильников. Это отгоняло панику и позволяло, более или менее здраво рассуждать.
Но ситуация была плачевна. Мы окончательно заблудились.
Судя по отсутствию влаги и сырости, поднялись мы уже выше уровня моря.
– Вариантов особо и нет, поэтому нужно доставать трут и добывать огонь, авось хотя бы легкий сквознячок подскажет нам выход, – рассуждал гном.
Мы попробовали, но безрезультатно. Ни малейшего колебания огонька. Или пещера надежно закупорена, или мы еще не достигли места, где дуновение ветра можно почувствовать.
– Гор, я предлагаю возвращаться обратно, надеясь, что по нашим следам мы сможем добраться в грот, где нас уже дожидаются сирены.