По дороге мой новый друг, как бы невзначай, начал выспрашивать у меня о моем прошлом. Живой интерес у него вызвали мои познания в разных дисциплинах. Гном построил общение так, что поднимая, отчасти, абсурдные темы для обсуждения, в независимости от моих ответов довольно цокал языком, и тут же хмуря брови, усложнял вопрос. Например, внезапно он спросил:
– Кстати, Костя ты умеешь плавать?
На что я ему рассказал, не без гордости, душещипательную историю, о том, как в свое время спас соседскую девчонку, которая по глупости залезла на глубину и тихонечко, не привлекая внимание, тонула. Как правило, люди реально тонущие не кричат и не машут руками, они цепенеют, воздуха не хватает, барахтаясь все чаще уходят с головой под воду.
– А как долго ты можешь находиться под водой и как долго на воде, в смысле плыть?
В основном рассказывал я, а гном просто технично вел линию расспросов понятную лишь ему и выстраивал свою картину понятных лишь ему дальнейших действий.
На дорожной развилке, когда я уверенно направил коня по дороге через лес, мой друг внезапно остановился.
– Костя, а давай поедем по короткому пути через мост.
– Это было бы значительно быстрее, но на мосту может быть тролль. Поэтому придется платить деньги за переезд, выслушивать по пути его замечания и комментарии о глупых людях заселивших как тараканы все и вся. Да соглашусь, это сократит путь, но приведет к лишним растратам. А у меня лично, денег впритык.
– Я знаю мой друг, но не всегда ожидающий получает искомое. Иногда уступив глупцу грошик, умный может приобрести полновесный золотой, – загадочно ответил гном и вид у него стал донельзя довольный.
Глава 7
И мы продолжили путь по новой дороге. Так, не спеша разговаривая, подъехали к старому каменному мосту. Его построили наверно лет сто назад, но выглядел он ухоженным и крепким. На противоположной его стороне сидел покрытый мхом, больше похожим на валун, тролль.
Как только мы ступили на мост, гном тихо и проникновенно сказал глядя куда то в землю:
– Знаешь, мой друг, а вот я совершенно не умею плавать. Это так плохо, а в нашем случае даже немного чревато. Но как говаривал покойный герцог: «Первый не выдаст, орк не съест, не согрешишь, не покаешься», – и, задрав голову, пришпорил своего ослика.
Увидев нас тролль заворочался и стал подниматься. Мы проехали уже половину моста, когда лошади и ослик заметили эту живую и внушающую ужас глыбу. Они испуганно дернулись, но своей я натянул узду, заводная лошадка была привязана к основной и убежать не могла. А вот ослик повел себя в высшей степени неадекватно – как ужаленный внезапно закричал и подбежав к перилам моста ударился о них. Гном с трудом удержавшись на ослике, после удара о перила завалился на них и перекинувшись улетел в воду успев крикнуть:
– Надеюсь не подведешь…
Это произошло молниеносно. Картина была та еще, барахтающийся гном, довольно рычащий тролль и я стоящий на мосту с открытым от удивления ртом. Длилось все это секунду. Благо в такие моменты мозг абстрагировался от происходящего вокруг и акцентировался исключительно на проблеме. Действуя исключительно на рефлексах, я соскочил с лошади, на ходу снимая одежду. Сбрасывая на мост доспехи и вещи, перекинулся через перила и камнем ушел в воду. На удивление вода оказалась не холодной, поэтому особого шока организм не получил и я смог, не теряя ни минуты, действовать. Вода была мутная. Я двумя гребками подплыл к месту приводнения гнома и нырнул шаря вокруг руками. На тело я наткнулся сразу, схватил его и посильнее оттолкнувшись от дна, стал подниматься. Всплыв, поднял гнома над головой и погреб к берегу, на котором уже бродил тролль. На мосту робко жались друг-к-другу наши лошади и ослик.
Подплыв к берегу я понял, почему тролль нас ждал. Берег был крут и вылезти самостоятельно из воды мы бы не смогли. Своими огромными ручищами он схватил сначала гнома и бросил его на берег, потом меня, поставив аккуратно перед собой.
Гор же упав на землю начал откашливать воду и понемногу ворочаться, приходя в себя.
Тролль увидев, что происшествие закончилось, развернулся и двинул к мосту, но был остановлен хриплым голосом еще лежащего гнома: