– Нет, зелье надежное. Пока человек не получит противоядие его не добудишься, а достать и яд и противоядие можно только в речке. Ох и намерзлась я с вашим купанием, – ответила девушка и продолжала что-то шипеть себе под нос, помогая гному подтащить спящего.
Положив Стеха возле костра, Хельга влила ему в рот из фляги и спустя буквально пару секунд тот начал дергаться, откашливаться и открыв глаза стал злобно ими вращать. Придя в себя окончательно, начальник охраны, не струсив, попытался освободиться. Но поняв всю бесполезность своих действий убитым голосом спросил, точнее попросил:
– Грабить, грабьте. Только прошу людей оставьте в живых. Вещи дело наживное, а жизнь одна. Можете оставить нас связанными, мы освободимся и вернемся в город. Погони не будет. вас не тронут. Не берите грех на душу, – но видно сопоставив какие-то факты в голове, продолжил со злостью, – Хотя, как я понимаю, вы и есть котяры, значит, как и другие караваны, нас не найдут, концы в воду….вот суки, – и он щурясь зло посмотрел в нашу сторону.
– Что-то в таком духе я и ожидал, – прокомментировал его реакцию гном, Достав нож, он наклонился над главным охранником и перерезал связывающие его веревки. Тот удивленно стал разминать руки и попытался встать.
А гном, повернувшись ко мне, стал рассказывать:
– Еще будучи в Макбурге, я часто слышал истории о разбойниках действующих в здешних лесах. Так званая банда Котов уже несколько лет терроризирует округу. Некоторое время они грабят, а затем пропадают на пару месяцев, и снова объявляются. Пытались следопыты их поискать, но все пути упирались в реку. И вверх по течению их искали и вниз – бесполезно, как в воду канули…
Стех угрюмо буркнул:
– Меня из-за этого и мягко выперли из охраны. Сказали: «Если твои подчиненные не могут обеспечить надежную охрану, значит ты их плохо учил».
А гном продолжил:
– Вот когда мы уже готовы были отправляться, члены муниципалитета меня попросили помочь в данном вопросе. А тут еще и королевские следопыты прибыли. Проанализировав и прикинув всю информацию, мы с нашим другом Маркусом, пришли к выводу, что банде уже срок проявиться и это может оказаться вот-вот….
Дальше, засели за изучение людей заявленных в охране караванов, их участие в сомнительных мероприятиях, рекомендации купцов, выжившие в схватках. И совместно пришли к выводу, что если рискнуть, то можем попасть в охрану, именно того каравана в котором и будут эти негодяи. Каравана который, по планам душегубцев, не должен был доехать до конечного пункта. Получив все рекомендации, мы нанялись в этот караван. И ты не поверишь мне! В первый же день, ко мне подошла Хельга и поделилась подозрениями по поводу охраны. И – бинго! Оказывается, на севере есть много пород котов и одна из самых боевых – манул! Мало того, есть еще и такие породы кошачьих как бурмилла и корат. Вот у девушки и закралось подозрение по поводу нашего заместителя начальника каравана и остальных охранников, о чем она поделилась со мной.
Хельга довольно улыбнулась и кивнула головой, соглашаясь со сказанным, а гном все рассказывал:
– Нашей задачей было убедиться, что это и есть тот самый караван, в котором орудует шайка. А убедившись, бросить все и возвращаться в Макбург с докладом членам муниципалитета и стражникам. Но тут возникла одна проблема, – гном сделал печальное лицо и продолжил, – люди, которые нам поверили и оставались в руках бандитов, были обречены. День-два и они пропадут так же как остальные караваны. А мы допустить такого не можем.
Рассказывая это, Гор подошел к спящему охраннику на прозвище Беляш и потащил его к костру. Попросив нас отойти в тень, гном взял у Хельги напиток, позволяющий человеку прийти в память и начал заливать спящему в рот. Сделав рефлекторно пару глотков тот стал просыпаться, задергался и недоуменно закрутил головой. Стояла темень и лицо гнома, находящегося спиной к костру, не просматривалось.
– Ребята, что происходит? Мы же собирались организовать все на завтра. Почему я связан? Манул, вы, все переиграли? – начал тараторить охранник, но присмотревшись, быстро заткнулся.
– Скажи мне, друг мой Беляш, как ты оказался в столь примечательной компании? И что у тебя общего с семейством кошачьих? – проникновенным голосом, с ледяными нотками, спросил гном. Охранник насупившись молчал, но гном достал свое знаменитое шило и не долго думая, воткнув ему в ногу, сразу же получив ответы на все вопросы.