– Пора заканчивать этот балаган, – сказал он без особых раздумий и всадил тяжелую арбалетную стрелу в оставшегося противника. Времени взвести арбалет после первого выстрела было предостаточно.
Я обиженно повернулся к гному
– Это не честно, так не поступают, на мечах начавшись, бой должен на них и закончиться, – эмоционально прокричал я ему.
Но Гор парировал.
– Костик, на войне все методы хороши и целью нашей схватки есть безоговорочная победа, а именно уничтожение противника и метод роли не играет. Представь, что он тебя ранил. Да ты победил в схватке, но от раны получил заражение и спустя неделю умер. Нужна такая победа? А так, нас двое и историю этой победы, мы можем рассказывать, как нам удобно. Хочешь скажу, что пока я подъехал, ты их сразил одним ударом? Не расстраивайся, друг мой, в бою с бандитами главное победа любой ценой. Вот битва или поединок – это другое. Хотя, – зажмурился гном, – тут тоже можно поспорить, главное остаться в живых.
Я разочарованно молчал уставившись в одну точку, печально, но Гор был прав.
Наше внимание привлекли звуки доносящиеся с телеги, которую охраняли стражники. Мы вскользь осмотрели стражу и нападавших. Погибли все. Может лежащий на телеге, сможет просветить нас о происходящем.
Подойдя ближе, из-под вороха тряпок мы откопали мальчишку лет пятнадцати, со связанными руками и ногами. Он с ужасом смотрел на нас.
Гном заметил, что судя по нападавшим, стража перевозила, кого-то важного и бандиты решили его отбить, но не удачно. Наклонившись к парню он перерезал веревки на его запястьях и сказал:
– Малец, ты не хочешь нам ничего рассказать? – и криво усмехнувшись, добавил, – да поподробнее.
Тот испуганно таращился, но вскоре взял себя в руки и начал говорить.
– Уважаемые господа, меня зовут Титус, родом я из столицы и путешествуя на юго-восток королевства чем-то не понравился проезжавшей страже. Может попал в какие-то ориентировки, мне это неизвестно. Они меня задержали и так как следовали в столицу, решили забрать с собой для выяснения обстоятельств.
– Версия имеет право на жизнь, но не убедительна, – резюмировал гном. Немного помолчав в раздумьях, внезапно ткнул в парня пальцем и добавил:
– Думаю, что ты был в сговоре или в ватаге с бандитами, а когда стражи тебя задержали те пытались тебя отбить.
Я был согласен, что это было больше похоже на правду. Малец стал возмущаться, красный от обиды бросился на гнома, но ноги были еще связанны и практически сразу он рухнул на землю. Гном ухмыльнулся, цыкнул и подойдя к лежащему пнул несильно но ощутимо его ногой.
– Еще не вырос тот крепыш, который сможет обмануть, а потом ударить Гора.
Лежачий мальчишка в ответ проскрипел, со злостью глядя на гнома:
– Я буду стараться стать первым, – чем рассмешил моего партнера.
Скажу честно, хоть мне это и не нравится, гном обобрал мертвых разбойников, их имущество назвав трофеями закинул в мешок, который бросил на нашу телегу. Тела стражников, я ему помог сложить на их телегу. Гор принципиально не снял ничего с мертвых стражников.
– Свои не могут быть трофеями, это потери, – с уважением произнес он.
Пацана пересадили на нашу телегу, предварительно не сильно связав ему руки. Я понял, что гном не особо хочет связываться и обременять нас парнем, оставляя мальцу шанс на побег.
Так мы отправились дальше, до первого селения. Мальчишка, как ни странно не предпринимал попыток сбежать, хотя гном его даже к этому подталкивал. Он развязал ему ноги и руки и на первой же стоянке отправил в лес собирать хворост на костер. Парень вернулся с охапкой и самостоятельно занялся розжигом костра. Похоже, мы его как спутники устраивали.
Отозвав гнома, я спросил его мнение о новом попутчике и Гор рассказал мне свою новую версию его происхождения.
– Парень не выглядит и не ведет себя как слабо образованный крестьянин. Чувствуется порода и гонор, – прокомментировал партнер, – и исходя из наблюдений, он либо сбежал из дома либо был украден. Стража нашла его по ориентировкам и, что вероятнее всего, целенаправленно искала именно его. Для спокойствия связав и положив на телегу, узлы на руках были не травмирующие и при желании быстро развязывались, стражники повезли своего пленника в столицу, а по дороге на них напали бандиты, целью которых было не освободить мальчишку, а убить их всех, включая пленника.