Юный барон для которого слово данное дворянином это не пустой звук, спрашивал родственников о причинах финансовой неурядицы и получал в ответ стоны и рассказы, какие вокруг все меркантильные и доверять нельзя никому. Денег от этого больше не стало.
Старый управляющий давно уже был под колпаком у родственников. Запуганный и кроткий, он выполнял все их команды. Рекомендуя молодому барону новые кредитные линии банков и рассказывая о небольших процентах к выплатам.
Как я понял, баронство тонет и спасательным плотом здесь можем выступить только мы, – поделился Гор.
– Мы с мальчишкой облазили все подворье и пересмотрели все баронские лавки и ремесленные мастерские. Даже если всю прибыль воровали, они все равно работали, хотя бы в ноль. Но тут видимо у родственников другая задача – пустить барона по миру, – сокрушался гном.
Мы продолжили молча есть. Гном досадно морщился от морепродуктов, ведь он любитель сочного мяса.
В гостинице нас встретил улыбчивый консьерж, который сообщил, что взял на себя смелость перевести нас в более комфортный номер и это совсем ничего нам не будет стоить. Приятно получать неожиданные сюрпризы.
Номер был просторнее и намного приятнее предыдущего. После происшедших со мной историй, я уснул как младенец.
Утро встретило нас ласковым солнышком и практически летним теплом. По договоренности гном отправился на встречу с бароном, пора было уже обозначиться и начинать помогать молодому аристократу. Я был отправлен в библиотеку читать и искать что-то интересное, а так же искать способ избавиться от сирен. Титус – на территорию имения выведывать и вынюхивать. Договорились вечером за ужином поделиться наработками и информацией.
Гном убежал первым, молодой барон должен был дать команду библиотекарю, чтобы мне дали максимальный доступ к документам и записям.
Мы с парнем посидели еще немного, допили свой чай и расползлись выполнять поставленные задачи.
Библиотекарь встретил меня лучезарной улыбкой, но в голосе его чувствовалась легкая ирония. Все находящиеся в услужении барона слуги, мысленно уже списали его со счетов и наши потуги рассматривались как легкое недоразумение, которому скоро наступит конец. Потому как придет новый хозяин, который наведет порядок.
Самые первые документы, которые повествовали об имении и проживании на этой территории людей были ветхими, слабочитаемыми и ужасно древними. Продираясь среди дебрей записей я узнал, что изначально на этом месте было расположено первое поселение отшельников, которые взяли на себя обет изучения жизни Первого. Потом, спустя годы, эти земли были подарены короной далеким родственникам нашего барона, при условии неделимости имения.
Предки барона владели этим имением столетиями.
В целом, записи ничего нового мне не рассказали, баронство существовало себе спокойно, не проявляя особой активности в летописях и не напоминая о себе в сводках происшествий.
Когда я дошел в записях до времен нынешних, то наткнулся на большое количество документов, которыми в долгосрочную аренду передаются хозяйственные постройки практически по всему имению. То есть, по сути, все активное хозяйство было в аренде у родственников барона, которые благополучно его убивали на корню.
В восторге от открытий, что сделал даже не обедая, до вечера просидел в библиотеке и лишь когда слуга поставил передо мной свечу понял, что нужно сворачиваться и уходить домой.
Быстро попрощавшись, я побежал в таверну, где меня уже заждались гном и Титус.
Рассказав информацию, которую накопал в библиотеке и услышав довольное цоканье гнома, я замолчал ожидая ответа.
– Нечто подобное я и ожидал, но расскажу по порядку. Встретившись с бароном, мы вместе посетили управляющего, который запинаясь и нервничая, предоставил краткий отчет о финансовом положении имения и баронства в целом. Ситуация оказалась удручающая, еще на прошлой неделе нужно было сделать обязательные платежи по закладным, а денег нет и не предвидится. Я задал вопрос по долговым обязательствам и был шокирован тем, что основная задолженность была создана искусственно. По сути, барон был должен деньги своим родственникам за использование своего же имущества, – на эмоциях делился впечатлениями Гор, – внезапно раздались крики и в кабинет управляющего ворвались родственники барона, они размахивали договорами и долговыми расписками. По сути предъявленных претензий мне стало понятно, что отсчет времени идет на недели. Родственники не вдаваясь в особые дебаты четко заявили, что в течении двух недель барон должен закрыть долги, иначе имение будет объявлено банкротом и выставлено на продажу.