– День добрый, – поприветствовал малорослик пастушка и подойдя к нему поближе шумно втянул воздух своими и так не маленькими ноздрями.
– Староста Найман дома? Как бы его нам увидеть?
На что получил ответ мальчишки:
– Староста уехал еще позавчера к соседям по какому то важному делу. А меня зовут Орос и я очень послушный, а то, что корову соседскую кто-то вчера выдоил перед возвращением домой, так я не ведаю и соседка напраслину на меня наводит и даром пожаловалась столь знатным рыцарям.
Парень тараторил не переставая.
Как я понимаю, пасушок был слаб головой, и при умелом подходе, да правильных вопросах готов был выложить все, что знал не только о селе и односельчанах, но и присовокупить еще и свои домыслы и фантазии. Гнома это устроило. Он начал выспрашивать мальца о жителях села, особо акцентируя вопросы на тех, кто недавно вернулся или недавно поселился. Парень просто нес какой то бред, из которого, как я понял, мой друг вычленял нужную ему информацию. Когда все разузнал, гном достал из кармана серебряную монетку и вложил в руку мальчишки со словами благодарности. Тот просто опешил от неслыханной щедрости и попытался сжав кулак, сразу засунуть ее в карман. Но гном, опять таки довольно цыкнув, ударил его по руке и ловко выхватил серебрушку, сказал:
– Это было бы слишком просто, тут и медной будет достаточно, – бросив тому в руку медяш.
Как по мне, там вообще между ними наговоренно было на спасибо, но деньги гнома, ему и тратить.
И мы продолжили путь. Селение не блистало пышностью домов, но это можно оправдать тяжелой зимой. Сейчас, с весенней теплотой и обилием солнышка, все расцветет и окончательно преобразится в хорошую и ухоженную деревеньку. Но пока окружающее, больше нагоняло тоску и уныние.
И так прошли мы практически все село, по дороге встречая разных жителей. Мимо домов с агрессивными собаками во дворе шли быстрее, даже не заглядывая. Общались исключительно с мужчинами да и то, во дворах которых собак не наблюдалось. У меня сложилось стойкое убеждение, что собак мой друг не празднует. Серебрушка постоянно крутилась у него в руке, то попадая в руки селян, то внезапно менялась на медяшку. Селянам и медяшки было с головой достаточно, поэтому особо не возмущались конечному обмену. Хозяин-барин, сам дал, сам поменял, благо хоть что-то досталось. Тем паче, поговорить в деревне любили, люди были достаточно открытые и общительные, а после долгой зимы еще и скучающие по свежему общению.
Когда вдалеке уже появился лес, мы подошли к обычному дому, возле которого не наблюдалось никаких движений и мой друг решил, что нужно сделать перерыв и попить воды. Подойдя к забору, он громко позвал хозяев и присвистнул на всякий случай, вдруг собака где-то рядом.
На свист отреагировал хозяин, который вышел из дверей дома нам навстречу.
– Чего свистите, дома все, что нужно? – угрюмо буркнул он.
И хотя настойчиво воняло псиной, собаки во дворе не наблюдалось.
– Добрый вечер хозяин! Извините за свист и неподобающее путнику поведение. Угостите водицей, пожалуйста, – обратился к хозяину гном.
Выпив воду, мой партнер сразу изменился. Куда-то исчезла его наглая хватка и деловой тон в общении. Перед хозяином дома стоял заискивающий гоблин. Он что-то робко спрашивал и тут же сам перескакивая, что-то пытался рассказать хозяину дома. На меня это произвело впечатление, он вел себя как слабовольный попрошайка. А селянин еще больше раздул щеки и разговаривал с ним как важный господин.
Поболтав еще немного ни о чем, уже в который раз, гном достал свою серебрушку и буркнул под нос:
– Для закрепления, хотя и так все ясно, – и заискивающе протянул ее хозяину дома, со словами благодарности и пожеланием вселенских благ со стороны Первого.
Селянин оказался с гонором, он даже руку не протянул к денежке, скрестив их на груди:
– Вода денег не стоит, а поболтать с хорошими людьми оно в удовольствие, да и стыдно за воду что-то требовать.
– Понятненько, – довольным голосом сказал гном, а дядька зло зыркнув не прощаясь, ушел в дом.