ы сейчас одни? - серьезно спросил Адолос. - Да, - сказал рыцарь. - Лишь ты и я. - Жаль. Ведь раз так... Никто не увидит, как ты умираешь, - яростно крикнул лорд. Эрик отбил наручем еще один кинжал. Лорд прыгнул вперед, занеся руки над головой. В них тут же материализовался меч. Эрик успел блокировать удар, но оступился и потерял равновесие. Адолос дрался грязно: подсечкой повалил рыцаря на пол и тут же поднес оружие к горлу противника. - Что ж, - меч у шеи упавшего рыцаря слегка порезал кожу. - Прощай, Эрик Честный. Он воткнул меч Эрику в живот. Кто-то вскрикнул. Адолос повернул голову. Под столом сидела девочка, прикрыв рот рукой. Лорд удивлённо смотрел на нее несколько секунд. В его глазах появилось какое-то сомнение, лишь на момент, но появилось. Неожиданно из портала рядом с девочкой вышел король. Он схватил ее на руки и направился обратно. Но в сторону портала уже летел кинжал. Король пригнулся в последний момент и оружие лишь сбило диадему с его головы. Проход закрылся за его спиной, и корона упала на пол, возле раненого Эрика. Лорд тихо поднял её второй рукой, не вынимая меча из тела рыцаря, и произнес: - Каждый раз, когда дело доходило до драки, ты сбегал... Теперь ты бежишь сквозь пространство... - Свист стрелы. Лорд хватается за пробитую руку, выпуская меч. - Как ты посмел?! - в ярости крикнул он. - Следующую пущу тебе между глаз, - ответил лучник, стоящий в дверях. Другая стрела уже была нацелена в лорда. Эрик еще шевелился. Эспер хотел помочь ему, но он не должен выпускать Адолоса из-под прицела. Тут лорд заговорил сам. - Если хочешь убить меня, то не тяни, - снова улыбка безумца. - Я бы очень хотел, но я не стану, - разозленный Эспер уж было хотел метнуть стрелу, но нельзя. - Чистоплюй значит. А почему нет? - лорд сломал наконечник стрелы и вытащил ее из раненой руки, - ведь это я наградил тебя, - он указал на свой глаз - повязкой, и это я лишил твоего брата возможности драться двуручником. - Я не уподоблюсь тебе... я не... - Эспера прервали. - ... Убийца? Ха-ха... - Адолос выковырял из диадемы один из сапфиров. - Все королевские стражи одинаковы. «Если я не буду убивать, то убийц станет меньше». Нет... Не станет. Но я не стражник, я не такой, как вы... Я не такой, как все... - дразнил Адолос. - Ты просто такой же убийца, - тетива натянулась, - чем ты лучше других. - О да, я убийца, и буду убивать, пока не получу желаемого, или пока меня не убьют. Но если кто-то меня убьет, то он и сам станет убийцей. Так что сделаешь ты, лучник? Убьешь убийцу или дашь убийце убивать? - лорд рассмеялся в лицо противнику. Тетива натянулась, стрела направлена в лорда Адолоса, а единственный глаз Эспера почти прожигал ухмыляющееся лицо. - Я не могу выносить тебе приговор, но я могу тебя судить. Ты будешь осужден за каждую жизнь, отобранную тобой. И понесешь наказание, во имя справедливости! - крикнул Эспер. Лорд засмеялся. Его смех громовым раскатом разнесся по пустому залу. После, он вставил сапфир из короны в свое кольцо и сказал: - Неправильный выбор! За лордом открылся портал, и он вошел туда. Эспер выпустил стрелу слишком поздно, и та влетела в стену за закрывшимся проходом. Одноглазый лучник упал на колени и закричал на весь зал. Единственная возможность взять лорда ушла сквозь пальцы. Мир снова рухнул. Издалека раздавался шум боя. Эспер вспомнил... - Сир Эрик, - в два прыжка лучник подбежал к раненому. Выглядел тот ужасно: кровь медленно растекалась по полу, рана в животе казалась сквозной. - Не переживайте, сир, - Эспер достал флягу из кармана на поясе. - Я вас вытащу. - Не называй меня сир... Я же младше тебя... - кряхтел Эрик. - Пейте! - лучник поднес флягу ко рту рыцаря. Через несколько секунд кровь остановилась, а еще чуть позже Эрик смог нормально дышать. - Подождите здесь, я приведу помощь. - Нет, лучше разберись с Трентом. Его контролируют. Нужно снять заклятье подчинения. Иди, я тут как-нибудь сам, - замахал руками Эрик. Эспер не стал спорить и побежал обратно в башню. Взбежав по лестнице, он снова вернулся на площадку, с которой стрелял. Древолюд всё ещё топтался на месте и пытался наступить на стражу с копьями. Лучник взял стрелу из колчана, натянул тетиву, прицелился. Снять заклятье можно только другим заклятьем. Единственный глаз Эспера вспыхнул желтым огнем и тогда, когда он выпустил стрелу, она превратилась в огромную золотую птицу. Сотканная из магии и света, она летела прямо на Трента, но не столкнулась с ним, а пролетела насквозь, и в тот же момент древолюд обрел контроль над собой и прекратил сражение. Эспер упал на холодный камень башни без сил. Он и не знал что такие заклятья так выматывают. Он не знал, что будет делать дальше. Не знал, куда делся король. Не знал где его брат. Он даже позабыл о раненом воине в тронном зале. Он не знал, что остальные стражи дерутся с оставшимся за обвалившейся стеной отрядом Адолоса. Не знал, что спас десятки мирных жителей. Он не знал, что скоро станет четвертым рыцарем Мирании - Эспером Справедливым. Но две вещи он знал наверняка: Первое - у справедливости есть крылья. Второе - нужно искать новую повязку на глаз.