о и сказала Лилит древоволку, осторожно шагая в сторону лежачего больного. Опустившись на колени около его кровати, она вновь закатала его рукав, осматривая рану. Льдом можно было остановить дальнейшее распространение яда, но как же выводить его из организма? Может, регенерирующее зелье сможет создать новые клетки, которые не смогут быть поражены ядом, по причине заморозки раны? Так и надо поступить. - Ты видишь мои намерения, пропусти, я помогу твоему хозяину, - начала виверна, протискиваясь в помещение. Надо сказать, что вокруг землянки собралось много эльфов, но никто не нападал, хоть и волновался за жизнь своего старейшины. Пришедшие лучники объяснили, что чужеземка не желает зла и действительно может помочь главе встать на ноги, и они нервно наблюдали за существом, которое еле помещалось в землянку, хоть она и была больше, чем остальные близстоящие. Вокруг землянки воцарилась тишина, могло показаться, что существа просто смотрят друг на друга, ведь общались они мысленно. - Я вижу, что ты не желаешь зла, но мы - священные животные леса и природы, обязаны защищать своих хозяев, почему я должен быть уверен, что ты не заморозишь моего хозяина до смерти? - Древоволк оскалился, однако уже не рычал. Вокруг его лап потянулись корешки деревьев, окутывая его, будто создавая щит. - Она верит мне, и ты веришь ей тоже, - это было единственное, за что могла зацепиться виверна, - ты же в курсе о договоре Мира для наших рас, - виверна сузила глаза. Древоволк кивнул, скрипя корешками деревьев, что окутывали его. Аргумент, что виверне поверила Лилит очень сыграл на руку. Он сразу почувствовал, что она добрая и храбрая девушка, пылкое желание помочь беде, не смотря на слухи деревенских о том, что тут должно было проходить какое-то испытание, явно ощущалось в ней. Древоволк почти не выходил из покоев своего хозяина, однако, дверь в землянку всегда была слегка приоткрыта, впуская свежий воздух внутрь, а разговоры близстоящих у землянки жителей деревни, никогда не проходили мимо внимания существа. Он подмечал каждую деталь, вслушивался, что твориться снаружи, не возжелают ли с его хозяином сделать что-то плохое, злое, пока тот слаб и не может оправиться. Его охрана заключалась не только в слепом неведении, рычании на каждого, кто попробует переступить порог, но и за наблюдением за остальными. Виверна медленно приблизилась к старейшине, специально, чтоб волк мог наблюдать за ее движениями, будто пытаясь сказать ему, что раз он не доверяет, то время на то, чтоб остановить ее в случае чего, у него будет с запасом. Лилит показала на рану, улыбаясь виверне, понимая, что существа договорились. Рана действительно была глубокая, яд не переставал проникать внутрь, он был на краях пореза. Причем в больших количествах. Если клетки организма старейшины и справлялись с таким тяжелым ядом, он все равно не смог бы прийти в сознание, из-за того, что остатки яда на краю раны постоянно попадали внутрь, вновь циркулируя по крови и заражая клетки его тела. Медленно раскрыв пасть, она коротко выдохнула, замораживая рану и половину руки. Лилит, вытащив из походной сумки зелье регенерации, откупорив пробку, осторожно влила его, по капельке, старейшине. Помассировав глотку, она заставила заработать его рефлексы. Он проглотил зелье. С минуту ничего не происходило, они уже и отчаялись, пока не услышали сдавленный хрип. Старейшина открыл глаза. - Как Вы себя чувствуете? - взволнованно спросила Лилит. Старейшина повернул голову в ее сторону, не понимая, что происходит. - Что со мной случилось? - Скрипучим голосом спросил старец. Он ощутил тяжесть в ногах - древоволк закинул на кровать лапы, радуясь за хозяина. - Вас отравили, - ответила девушка. Она еще раз провела пальцами по холодной коже старейшины, отмечая, что рана начала затягиваться под воздействием регенерирующего зелья. - Кто Вы? - спросил Тарлион, глядя за незнакомку. И только Лилит хотела ответить, как комната осветилась слабым розовым светом. Из портала вышел король Астал. - Это победитель испытания, - ответил за Лилит король, закрывая за собой проход. Астал подошел к старейшине, чуть нагнулся и нахмурился, увидев рану, но сразу же перевел взгляд на Лилит, продолжая наблюдать. Девушка, ничего не произнося, кивнула королю. Со стороны это казалось подозрительным, будто бы они подавали друг другу какие-то знаки, и чтобы это казалось не так заметно, Лилит вернулась к разговору. - Что Вы помните? Старец задумался, он попытался присесть, но сил было мало, так что тут потребовалась помощь девушки. Взяв руку Тарлиона, Лилит потянула старца на себя, придерживая его за плечо. Он сел, откидывая одеяло и тяжко вздыхая. - Я помню, что в деревню должен был прибыть посол с северной скалы Драконов, я ждал его тут, в своем доме, - он нахмурился, собирать воспоминания по кусочкам казалось очень сложно, - потом зашел мужчина в черном плаще, - Тарлион выдохнул, качая головой, - дальше не помню. - Посол с северной скалы Драконов - это я, - услышал старец голос в своей голове, он начал оглядываться, выискивая источник звука. Его взгляд остановился на виверне, Тарлион знал, что драконы умеют общаться мысленно. Астал посмотрел на старика, подмечая, что их переговоры, видимо, начались и обратился к девушке: - Нам пора, - тихо произнес король, двигаясь в сторону выхода. Лилит последовала за ним, оставляя старейшину и двух существ наедине. На улице эльфы кричали и брались за оружие. Атмосфера хаоса вмиг захватила деревню, но дело было не в драконе, а в пленнике. Чародей бежал в сторону леса, его руку были все еще завязаны. Стражники отвлеклись от взятого под стражу парня, на виверну, это дало ему шанс незаметно вытащить из кармана одного из мужчин ключ, открыть им решетчатую дверь и выбежать наружу к свободе. Сорук не был связан, в это время его только подводили к его будущему пристанищу - грязной камере. Как только начался хаос, он воспользовался моментом и вырвал из рук стражника лук, выбежав из тюремного помещения. По пути ему встретился тот неудачливый стражник, у которого чародей и вытащил ключ. В общей суматохе Сорук выхватил из колчана стрелу и побежал дальше. Оказавшись на открытой поляне, возле тюрем, он прицелился в убегающего в сторону леса колдуна. Стражники, нацелившись на него, крикнули: - Положи оружие, Сорук! Но охотник, окружаемый эльфами, будто бы не замечая ничего вокруг, выпустил стрелу. Это был последний шанс. Не глядя на то, поражена ли его мишень, он склонил голову и разжал руку. Оружие ударилось о землю. Падая на колени, он ожидал, что в него вонзятся все нацеленные стрелы, однако ничего не происходило. Ожидание смерти сводило с ума, казалось, что прошла вечность, хотя на самом деле не больше десяти секунд. Послышался пронзительный крик со стороны леса. Чародей упал, хватаясь за ногу. Король, наблюдавший эту картину со стороны, создал портал около чародея и рядом с собой. Он вмиг переместился к парню, все еще державшегося за ногу и, пытаясь остановить кровотечение и взяв его за капюшон плаща, оттащил в портал, вновь появляясь около тюрьмы. Астал, еще раз взглянув на эмблему развернутой книги на плаще у парня, грозно крикнул на него: - Где он? Где лорд? - Он начал трясти паренька за капюшон, а тот лишь улыбался, изредка морщась. - Убей. Я ничего тебе не скажу, - с трудом проговорил чародей. Его лицо бледнело, лоб покрылся испариной, кровопотеря была сильной. Король, разозлившись, толкнул паренька. Колдун упал на спину, стрела вонзилась глубже в ногу, от чего он заорал. - Вы должны были его казнить? Так казните немедленно! - Рядом стоявшая Лилит не двигалась с места, она была ошарашена тем, что сейчас происходило, и не понимала, ровным счетом, ничего. Стражники, схватив под руки чародея, поволокли его в тюремное помещение, за ними прослеживался кровавый след, воздух пропах пылью и железом. - Сорук, встань! - Подошел к охотнику Астал. Тот повиновался, так же склоняя голову и глядя на свои ботинки, - за то, что ты остановил беглеца, ты не будешь казнен за свои деяния, однако... - король выдохнул. Он понимал, что действия были совершены под влиянием чародея, но закон есть закон. - Понимаю, - только и сказал охотник, соглашаясь с умозаключениями короля. Будто бы мог читать мысли, будто бы согласившись со своей участью. Взглянув в глаза королю, он увидел только сожаление, король же увидел благодарность. Все же, лучше провести жизнь в заточении, в собственной деревне, где к нему будут относиться хорошо, потому что жители знают правду, чем умереть за то, что твоим разумом и телом завладели. Сорука уводили по кровавому следу, но не как пленника, а как величайшего охотника. - Я не хочу тут больше находиться, король, - тихо произнесла Лилит, глядя на это все. Астал лишь кивнул, открывая портал.