***
Люций следовал за дворецким по коридору замка. Гонец, прибежавший к нему в лавку под конец рабочего дня, заставил алхимика заволноваться, а письмо короля с просьбой прийти вечером на аудиенцию в «Гнездо дракона» взбудоражило не на шутку. - Сюда мессир, - проговорил дворецкий, открывая небольшую дверь. - Зачем король пожелал меня видеть? - спросил эльф, пристально глядя на провожатого. - Дела короля не касаются подданных мессир, я не знаю, - спокойно ответил Сарнир, поудобнее перехватывая подсвечник и пропуская алхимика вперёд. Люций прошел в помещение похожее на кабинет и дверь за ним беззвучно закрылась. В самой комнате было довольно темно, и эльфу с трудом удавалось разглядеть что либо. Первое что он увидел это стул с набивкой. Алхимик рефлекторно присел на него. Получше присмотревшись к стенам, он увидел заполненный книгами стенной шкаф, а рядом с ним пару полок с ингредиентами для зелий, и большой сундук. У другой стены стояла софа с красивым узором, и небольшая ширма. И в завершении, напротив окна, за которым уже стемнело, стоял толстый дубовый стол с канделябром и несколькими чистыми свитками. - Здравствуй, Люций, - раздался голос короля Астала у входа. Алхимик подскочил и поклонился вошедшему в кабинет монарху, - у меня к тебе серьёзное дело, я хочу... - ...Нанять меня, - догадался эльф, - чем я могу послужить королевству, ваше величество? - Алхимик старался скрыть свое нехорошее предчувствие от короля, но ему не удалось. - Ты переживаешь из-за этого, не так ли? - Если король вызывает ночью кого либо из горожан, значит либо я скоро буду казнён, либо дело крайне серьёзное, - пытался изложить свои догадки Люций. - Да, ты прав, дело серьёзное, но ты не будешь служить королевству, - тихо ответил Астал - Лишь мне. И ты должен сохранить свою работу втайне от других. - Что за работу? - настороженно спросил новый королевский алхимик. - Есть одна девочка...