– Слишком медленно, мне нужны результаты. Предатель должен быть наказан.
– Я понимаю, но…, – его голос был мягкий и неуверенный.
Королева вздохнула, поднявшись, она пошла к выходу, советник поторопился следом за ней. Эйтнея направилась прямиков в здании алхимии. Вэл возился со своими колбами на втором этаже, что-то бормоча себе под нос, он поднял глаза и выронил пробирку из руки, та со звоном упала на деревянный пол и разбилась. Вэл тут же пропал в зеленом густом облаке.
– Кхе, кхе, – я сейчас все исправлю.
Королева снисходительно улыбнулась и подняла свой посох над головой, облако рассеялось.
– Как дела, Вэлиан?
– Все прекрасно, ваше Величество, – он засеменил к лестнице, по пути поправляя свою одежду. На лестнице его ноги запутались, и алхимик кубарем скатился с лестницы.
– О боги, – Эйтнея подбежала к нему, помогая подняться, – да уж, я вижу.
– Спасибо, – Вэл потер ушибленный затылок.
– Так как продвигаются дела с поддельным зельем? – Анрей прошелся по кабинету, вальяжно и неторопливо. Он прошел к одному из столов и заметил на нем кубок.
– Эм, одно я могу сказать точно, – Вэл в два шага преодолел комнату и взял кубок со стола, – тот, кто подменил ингредиенты, не преследовал цели навредить Мэлроуз.
– Почему? – королева подошла ближе и посмотрела на кубок, не решаясь взять его в руки.
– Один из ингредиентов был заменен белоцветом. Эта трава не несет никакой опасности, в определенных количествах. И в смеси никак не выделяется, было очень сложно вычислить ее.
– Ты хочешь сказать, что предатель знаком с алхимией, раз добавил безопасную дозировку?
– Либо так, либо, перестраховавшись, добавил небольшое количество.
– Цель была, чтобы Мэлроуз попала в темницу? Но зачем?
– Ваше Величество, – Анрей заговорил протяжно и еле слышно, – мне кажется, мы ищем слишком глубокий смысл в этом. Лично мне кажется, что кто-то лишь хотел избавиться от Мэлроуз, доказав, что она не хранительница.
– Вэлиан, я хочу найти предателя, – королева проигнорировала советника, – это сделал кто-то из приближенных.
– Вы думаете?
– Я бы очень хотела ошибаться, но посторонним не так просто передвигаться по здешним местам незамеченным. Работай, не думаю, что ему удалось не наследить, что-то должно быть.
– Слушаюсь, ваше Величество.
Королева и ее советник вышли на улицу, она молча смотрела куда-то вдаль, и по лицу было видно, что какая-то мысль беспокоит ее. Один вопрос не давал покоя ей. Она не понимала, кому из приближенных настолько помешала Мэлроуз, что он готов на предательство. И тут же, словно озарением в голове возникло имя – Кахир. Неужели он настолько жаждал занять это место? Она молча покачала головой: «Нет, это было бы слишком очевидно. А может цель была не Мэлроуз? Может кто-то лишь воспользовался этим моментом, чтобы подставить Кахира? Может кто-то тоже хотел занять место хранителя?»
– Ваше Величество? – Анрэй, тихо позвал королеву, и она посмотрела на него, словно забыла, что он все это время стоял рядом, – о чем вы задумались?
– Все о том же, – тихо вздохнула она.
– Вам не стоит переживать, мы найдем виновного.
Эйтнея посмотрела на него изучающе, как будто стараясь что-то прочитать в его глазах, Анрэй замялся и отвел взгляд в сторону.
– Возможно, ты прав. Мне нужно побыть одной, оставь меня.
Анрэй молча поклонился и удалился. Эйтнея прошла в сторону ботанического сада и разместилась на одной из скамеек, расположившейся в тени высоких деревьев. Вопросы роились в ее голове и ни одного ответа. Удручало еще и то, что не было никакой ниточки, подсказывающей, где искать, с чего начать. Чего еще ждать?
Откуда слева раздался грохот, заставляющий королеву отвлечься от своих мыслей.
– Что за день? – Дивия ползала по земле, собирая рассыпанные луковицы, когда заметила приближающуюся к ней королеву, – ой, Ваше Высочество, простите.
– Что произошло, Дивия? – Улыбнулась королева.
– Я сегодня какая-то неуклюжая, – она продолжила собирать луковицы, – эти растения нужны Вэлиану для приготовления сильнодействующего лекарства, в поход.
– Почему ты нервничаешь?
– Даже не знаю, – Дивия опустила голову и поправила волосы, – в Галадрион пришли не самые лучшие времена, – она помолчала и продолжила дрожащим голосом, – мне страшно.
– Я понимаю тебя, нам всем страшно, – королева опустилась на землю рядом с девушкой, – нужно верить. Я уверена, что все будет хорошо. Совсем скоро в нашем королевстве снова будут царить мир и спокойствие. Снова будут песни и танцы. Наша жизнь станет безопасной и беззаботной.