§4054. Что такое сохранение (Erhaltung) мира.
Поскольку все, что существует вне Бога, существует только посредством его собственной силы (§ 945, 947), все постоянное (fortdauerndes) в мире, т. е. души (§ 743) и другие простые вещи (§127) или элементы (§ 582), Бог должен [непрерывно] продолжать (fortfahren) делать действительным, поскольку им не может быть приписана собственная действительность (§ 939, 941), ведь иначе они должны были бы возникать самостоятельно, что им ни в коем случае не свойственно (§ 43). В этом и состоит сохранение мира, которое, следовательно, в себе и для себя (vor und an sich) не может отличаться от творения и в этом смысле по праву называется продолжающимся творением.
§ 1055. На чем существует (W<?rauf sich... existiert) сохраняющая сила Бога.
Кроме имеющегося в душах и элементах постоянного, мы находим также и его ограничения (§ 585, 783), посредством смены которых в этих вещах происходят изменения и даже возникают тела в природе (§ 107, ИЗ). Однако своей действительности они достигают вместе с тем, что в них постоянно и не нуждается ни в каком особом действии Бога. Например, Бог сохраняет элементы материи какого-либо шара, из которых посредством их связи с окружающими телами можно получить [другую] фигуру, к [возникновению] которой Бог не может ничего добавить непосредственно. Поэтому посредством своей силы Бог производит то, что является постоянным в душах и элементах, изменения же возникают посредством силы, которые они сохраняют (erhalten) благодаря божественному действию. Поэтому без божественного действия действительность этой силы непостижима, поскольку она не имеет для себя никакой необходимости, однако ее изменения постижимы без непосредственного влияния Бога, но посредством ее [действительности] сущности и ее силы, содержащейся в ней от Бога. /Пример с часами, при создании которых мастером, действие природы по отношению к этому процессу имеет такой же характер, как действие Бога в отношении природы, т. е. материя часов безразлична к процессу создания часов/. Бог производит лишь то, что в творениях является постоянным и существующим для себя, происходящие же в них изменения возникают из их сущности и их природы. А из этого понятно, что в таких вещах следует приписывать Богу, а что — природе. Но здесь речь идет только о естественных изменениях (§ 630, 738), и потому этим не наносится ущерба тому, что может осуществить Бог в царстве благодати по отношению к изменениям души или посредством чудес в природе и что ни один мудрец не может вывести из разума.
§ 1036. Бог не содействует несовершенству, бедам и злу (Übel und Bösen).
/Поскольку ограничения вещей не необходимы и возникают не из воли Бога, а из сущности самих вещей, и их несовершенства возникают из ограничений, как незнание — из несовершенства рассудка, а не из действий Бога. Таким образом, несовершенство вещей ни в коем случае не является действием сохраняющей силы Бога, но должно быть приписано исключительно самим вещам. Зло и беды также не имеют ничего общего с Богом, но возникают из ограничений вещей и являются собственным достоянием творений/.
§ 1057. Бог допускает зло.
Но, поскольку Бог все-таки производит те вещи, из ограничений которых возникают несовершенства и беды (§ 988), он допускает зло. Поэтому нужно исследовать, по каким причинам это происходит: ведь мы можем предполагать, что он по меньшей мере может препятствовать этому посредством чудес, и потому вообразить себе, что он скорее совершит чудо, нежели допустит возникновение в мире зла и бед.
§ 1058. Первая причина, почему он может допускать зло.
Мы установили выше, что этот мир является лучшим из всех возможных (§ 982), но посредством опыта мы находим, что в этом мире существует много несовершенства, много зла и бед. Отсюда явствует, что и лучший мир также не может быть без несовершенства, зла и бед. Но, поскольку Бог не может предпочитать несовершенное совершенному (§ 981), то становится нужным, чтобы он допускал несовершенства, зло и беды, которые находятся в этом мире. Довольно того, что таким способом он сохраняет больше блага, чем его могло бы быть, если бы он их не хотел допустить, поскольку в таком случае он должен был бы привести к действительности другой мир, в котором было не столь много блага, как в этом; что имело бы место, если мы на некоторое время допустили, что возможен мир, в котором вовсе нет никакого зла. Но это правило состоит в мудрости: зло допускается, если бы само благо не препятствовало нежеланию его допущения.