Метерелл сделал паузу.
— Продолжайте, — попросил я.
— Один врач, изучавший древнеримское бичевание, писал: «В ходе бичевания кнут врезался все глубже, в скелетные мышцы, превращая их в трепещущую окровавленную бахрому». А историк III века Евсевий описывал бичевание такими словами: «Обнажались вены страдальца, и взору становились доступны даже мышцы, жилы и внутренности». Известно, что многие умирали от такого бичевания даже до распятия. По крайней мере, жертва наверняка испытывала ужасную боль и впадала в гиповолемический шок.
Метерелл перешел на язык медицинских терминов, которых я не знал.
— А что это значит — гиповолемический шок? — спросил я.
— «Гипо» значит «низкий», «воль» — объем, а «эмис» — кровь, то есть человек страдает от последствий большой кровопотери, — объяснил доктор. — Это означает четыре вещи. Во-первых, сердце начинает сильно биться, пытаясь перекачивать кровь, которой на самом деле нет. Во-вторых, падает кровяное давление, и человек слабеет или теряет сознание. В-третьих, почки перестают вырабатывать мочу, чтобы сохранить имеющийся объем воды. И, в-четвертых, человек испытывает сильнейшую жажду — организм требует жидкости, чтобы восполнить потерю крови.
— И вы видите в Евангелиях свидетельства этого шока? — спросил я.
— Да, — кивнул Метерелл, — более чем достаточно. Иисус был в состоянии гиповолемического шока на пути к месту казни, на Голгофу, когда Он нес горизонтальную перекладину креста. В конце концов Он потерял сознание, и римский солдат приказал Симону нести крест за Него. А ниже мы читаем, что Иисус сказал: «Я жажду», — и Ему дали глоток винного уксуса. Из-за жутких последствий бичевания Иисус находился в состоянии, близком к критическому, еще до того, как в Его руки и ноги вонзились гвозди.
Я выслушал душераздирающий рассказ о бичевании, но понимал, что главное еще впереди. Все летописцы единодушно свидетельствуют, что Иисус выжил после бичевания и пошел на крест — и именно это убило Его.
В наши дни, когда осужденных преступников связывают и делают им смертельную инъекцию яда или сажают на деревянный стул и пропускают электрический ток, все обстоятельства смерти очевидны и находятся под контролем. Смерть наступает быстро и предсказуемо. Врачи внимательно констатируют смерть. Свидетели с близкого расстояния наблюдают от начала до конца все, что происходит с осужденным.
А можно ли сказать что-то определенное о распятии — жестокой и медленной казни с неясным исходом? В самом деле, большинство людей не представляет себе, от чего умирает распятый. Ведь во времена Иисуса не было судебно-медицинских экспертов, которые могли бы официально заявить, что казненный скончался. А значит, есть вероятность, что Иисус мог остаться в живых после распятия?
Я приступил к расспросам:
— Что произошло, когда Он дошел до места казни?
— Должно быть, Он лег, и Его вытянутые руки пригвоздили к перекладине креста, — объяснил Метерелл. — Эту перекладину, patibulum, только потом соединяли с вертикальным столбом, который устанавливался на месте казни стационарно. Мне трудно было представить себе эту картину; я хотел уточнить подробности:
— Как пригвоздили? — спросил я. — Чем? В каких местах?
— Римляне использовали для распятия острые штыри длиной в пять-семь дюймов. Их вбивали в запястья, — проговорил Метерелл и указал это место на своей руке.
— Подождите, — прервал его я. — Я думал, что гвозди вбивали в ладони. Так изображено на всех картинах. Именно так все представляют себе Распятие!
— В запястья, — подтвердил доктор. — Только так можно было прочно удержать руку. Если бы пробивали ладони, то под тяжестью веса тела кожа быстро разошлась бы, и осужденный упал бы с креста. Пробивали именно запястье. Правда, в те времена запястье считалось частью кисти. Важно понять, что гвоздь, проходя через запястье, разрывал срединный нерв — это важнейший нерв, идущий в кисть руки.
Мои познания в анатомии человека весьма скромны, поэтому я попросил пояснений:
— Какого рода боль человек при этом испытывает?
— Попробую объяснить, — ответил Метерелл. — Вам знакома боль, которая возникает, если ударишься локтем? Там проходит другой нерв — локтевой. Это очень болезненное место. И вот, представьте себе, что Вам раздавливают и разрывают этот нерв клещами. — Он подчеркнул слово «раздавливают», как будто сжимал воображаемые клещи. — Примерно это же испытывал и Иисус.