Он замолчал, подбирая подходящие слова, а Силантий…
– Когда я в госпитале лежал, разговор двух офицеров слышал, – заговорил он. – Так вот, один из них рассказывал, что в Китае страна чудесная есть, Тибетом называется. И находится она где-то высоко в горах.
– Да, есть такая провинция в Китае, – не понимая, куда клонит Силантий, подтвердил иерей. – И живут там люди своему богу, так называемому Будде, поклоняются. И про чудеса тибетские слышать приходилось, только… Только с трудом в них верится.
– Верится не верится, не о том наш разговор, – огрызнулся Силантий. – Это ты, батюшка, можешь верить или сомневаться. Ты ходишь по улицам открыто, мурло своё бинтами не скрываешь. А я… Мне в Китай ехать надо и Тибет искать. А там я на месте погляжу, что правда, а что брехня.
– Ты бы лучше по святым местам проехался, – посоветовал иерей. – Много их в России. Я бы даже совет тебе добрый дал, как и куда ехать.
– Не надо мне советов, батюшка, – отказался Силантий. – Я сам знаю, чего мне надо и чего хочу.
– Тогда мне сказать больше нечего, – разведя руки, сказал иерей. – Поступай, как знаешь.
– Одно скажу, в содеянном сегодня я раскаиваюсь, – вздохнул Силантий. – Ну ежели в полицию меня вести не собираешься, тогда я пойду?
– Я рад, что ты одумался, Силантий, и не совершил греха страшного, – вздохнул и иерей. – И ещё, подумай на досуге о разговоре нашем. Везде хорошо, где нас нет, и это тебе слово моё верное…
15
Утром начальник Губернского жандармского управления полковник Познанский пригласил поручика Шелестова в свой кабинет.
– Прошу, Андрей Михайлович, – сказал он, проходя за стол на своё рабочее место.
Поручик сел напротив и выжидательно посмотрел на начальника. Полковник сложил перед собой руки и приветливо улыбнулся:
– Признаться, ты удивил меня своим поступком, Андрей Михайлович. Ты совершил самый настоящий подвиг, господин поручик! Ты спас не только мою жизнь, но и многие жизни наших сотрудников и моей семьи в частности!
– На моём месте вы поступили бы точно так же, Михаил Игнатьевич, – смущённо ответил поручик, внутренне радуясь, что избежал взбучки. – Просто я успел отреагировать мгновением раньше, чем вы.
– Не скромничай, Андрей Михайлович, не скромничай! – воскликнул полковник. – Взрыва бомбы, которую задействовал террорист, а ты обезвредил, хватило бы уничтожить всё здание и всех нас вместе с ним.
– Да, это так, – вздохнул поручик, скупо улыбнувшись. – Но в то время я об этом как-то не думал. И ещё… Мне очень жаль, что не удалось задержать злоумышленника, но это дело времени, уверяю вас, Михаил Игнатьевич.
– Хотелось бы верить, Андрей Михайлович, очень хотелось бы, – покачал с сомнением головой полковник. – Злоумышленник настолько дерзок, паскудник, что решился на нападение среди белого дня на управление жандармерии губернии! И у него бы всё получилось, если бы не ты!
Похвала начальника, как бальзам, действовала на поручика.
– Дерзок, согласен, но это ещё не значит, что он умён и находчив, – высказался он о непойманном террористе. – У него не хватило ума довести до конца свою дерзкую акцию.
Полковник утвердительно кивнул и откинулся на спинку стула.
– Из столицы пришла телеграмма, – сказал он, хмуря брови. – Меня вызывают в Петербург с докладом о случившемся. Там я собираюсь просить увеличения штата сотрудников для охраны управления.
– Вполне вероятно, что вам пойдут навстречу, Михаил Игнатьевич, – согласился с ним поручик. – Нападение на управление – случай из ряда вон выходящий.
– Даже не знаю, как там всё будет выглядеть, – помрачнел полковник. – К сердцу прижмут или куда подальше пошлют. Сам знаешь, что похвастаться мне будет нечем.
– Как же это нечем, Михаил Игнатьевич? – воодушевился поручик. – А революционер Куйбышев? Вспомните, Михаил Игнатьевич, этого оголтелого подстрекателя большинства беспорядков.
– Как же, помню, сам его допрашивал, – просиял полковник. – А вот дела судебного на него не завели. Выскользнул Куйбышев ужом сквозь пальцы и нас в дураках оставил.
– Тогда молчите обо всём, если спрашивать не будут, – посоветовал поручик. – Вас же вызвали только по поводу покушения, не так ли?
– Пожалуй, ты прав, – кивнул, соглашаясь, полковник. – Золотое правило – не болтай лишнего. Ну а ты, Андрей Михайлович, на время отсутствия останешься вместо меня, такое моё решение. И учти, я не только управление на тебя оставляю, но и свою семью. Ты наглядно всем нам показал, что на тебя можно положиться, вот и дерзай, строй карьеру, поручик.