– Вероятно, у меня болезнь серьёзнее, чем какая-то ангина, – вздохнула она. – А вы, Олег Карлович, всячески скрываете от меня мой настоящий диагноз.
– Но что вы, ничуть, – стушевался доктор. – Ваша болезнь, гм-м-м… Присутствует у многих женщин. Но она вполне излечима, только вот… гм-м-м… Лечиться долго придётся.
– Смотрю на себя в зеркале и вижу, что меняюсь я, – дрогнувшим голосом проговорила Марина Карповна. – Глаза навыкате, и лицо от того будто и не моё вовсе, а чужое. Слуги по углам шепчутся, обсуждают меня, а я…
Она говорила с горечью, дрожащим от слёз голосом, отвернувшись от зеркала и глядя куда-то в сторону.
– Не надо, не терзайте сами себя, голубушка, – попытался утешить её доктор. – Не надо заранее хоронить себя.
– Олег Карлович, не надо обманывать меня, – высказалась раздражённо Марина Карповна. – Я же сама вижу, что со мной происходит что-то ужасное.
Она повернулась и посмотрела на доктора покрасневшими, полными слёз глазами.
– А может быть, я сумасшедшая? – вскочив со стула, закричала Марина Карповна. – Вы утверждаете, что со мной всё в порядке, а может быть, я умру скоро, а вы знаете об этом и от меня скрываете.
Открылась дверь, и в спальню вбежал с обеспокоенным лицом Иван Ильич Сафронов. В руке он держал бутылку с какой-то жидкостью.
– Что здесь происходит? – спросил он у жены. – Марина, почему ты так жутко кричишь? У меня аж мурашки побежали по коже.
Ничего не объясняя, Марина Карповна с понурым видом присела на стул, закрыла лицо ладонями и тихо заплакала. Сафронов в недоумении посмотрел на доктора.
– Может, вы мне объясните, что здесь произошло, Олег Карлович? – спросил он. – Почему плачет моя жена? Чего вы ей такое сказали?
– Ничего, такое бывает, Иван Ильич, – вздохнул доктор. – Женщины обычно крайне возбудимы, когда не понимают того, что с ними происходит.
– Ну, тогда давайте объясним ей, что происходит? – посмотрев на супругу, предложил Сафронов. – Дорогая, доктор два дня назад по секрету сказал мне, что у тебя болезнь, в общем-то, обычная. Она встречается у многих женщин и вполне излечима.
– Знаю, – перестав плакать, глухо сказала Марина Карповна. – Олег Карлович мне об этом говорил.
– А Олег Карлович говорил тебе, что от лекарств толку мало и тебе необходимо сделать операцию?!
От услышанного Марина Карповна вскочила со стула и широко раскрытыми глазами посмотрела на мужчин.
– О Господи, неужели моё состояние настолько плохо?
Сафронов продемонстрировал ей и доктору бутылку, откупорил её и заполнил наполовину стакан мутной жидкостью.
– Выпей-ка, дорогая, этот чудодейственный бальзам, – сказал он. – Я уверен, что через пару дней болезнь уйдёт из твоего тела и отпадёт необходимость в операции.
– Что это за мерзость у тебя в руке, Иван Ильич? – нахмурился доктор.
– Этот напиток поставил, так сказать, меня на ноги, – торжественно объявил Сафронов. – Надеюсь, он также успешно вылечит и мою жену!
У доктора и Марины Карповны от такого заявления вытянулись лица.
– Нет-нет, Иван Ильич, это же ребячество? – забеспокоился доктор. – Это… Это утопия? Вы же образованный человек, господин Сафронов, а верите… Нет-нет, я категорически против, Иван Ильич?
– Хорошо, вот вам моя рука, Олег Карлович, – поставив стакан на стол, протянул доктору руку Сафронов. – Щупайте пульс, делайте со мной что хотите, но… Я хочу, чтобы вы проверили прямо сейчас состояние моего здоровья, которое совсем недавно считали критическим!
Ошеломлённый доктор взял его запястье, посчитал удары пульса и с недоумением глянул на Сафронова.
– Нет, я решительно ничего не понимаю, – сказал он. – Ваше здоровье, гм-м-м… Состояние вашего здоровья как у юноши!
– И это благодаря напитку, который перед вами на столе, – самодовольно ухмыльнулся Сафронов. – Я употреблял его всего лишь неделю и… Результат, как вы убедились, налицо!
– Тогда я умываю руки, господа хорошие, – рассердился доктор. – Запретить употреблять это зелье я конечно же не могу, но считаю это безумием.
Раскрасневшись от гнева, он схватил саквояж, сухо поклонился Сафроновым и вышел из спальни. Проводив его взглядом, Сафронов взял со стола стакан с напитком и протянул его супруге.
– Пей и ничего не бойся, дорогая, – сказал он. – А я пойду провожу Олега Карловича. Кажется, он обиделся на меня, и я постараюсь перед ним реабилитироваться.
8
Окружённое четырёхметровым кирпичным забором четырёхэтажное крестообразное здание на Ильинской представляло собой удручающее зрелище.