– А то, что Лопырёв тебе рассказал, мне не расскажешь? – неожиданно вспомнила Агафья.
– Расскажу, но только в другой раз, когда от Евдохи избавимся, – пообещал Андрон. – Сейчас ступай и варево готовь. Сама знаешь, что, ежели попы с жандармами явятся, несдобровать нам…
19
После завтрака Иван Ильич Сафронов засел за стол в своём кабинете, обложился бухгалтерскими документами и целиком погрузился в подсчёты. Щёлкая костяшками на счётах, он перепроверял цифровые комбинации.
К вечеру купец, окончательно потеряв надежду свести «концы с концами», достал из ящика стола бутылку коньяка, стакан и небольшой дозой янтарного напитка ещё больше затуманил и без того зашедший в тупик разум.
Окончательно отказавшись от продолжения измотавшей его работы, Сафронов налил ещё коньяка, и когда поднёс стакан к губам, в кабинет вошла Марина Карповна.
– Ваня, идём в сад, – предложила она. – Вечер сегодня чудесный.
– Да работы у меня непочатый край, – попытался уклониться Сафронов. – Все дела идут через пень-колоду.
– А на улице сейчас небо в тучах, – заговорила вкрадчиво Марина Карповна, не теряя надежды выманить мужа на улицу. – А между тучами луна проглядывается. Ну, идём же, Ваня, идём?
– Э-э-эх, будь по-твоему, иду, – выпив, уступил уговорам Сафронов. – От работы кони дохнут, так, кажется, говорят «умные» люди.
Супруги прошли в сад и, походив между кустами и деревьями, присели на скамейку.
– Как хорошо здесь, правда, Ваня? – вздохнула Марина Карповна полной грудью. – Смотри, вон тучки рассеялись и на небосклоне звёзд не счесть. Всё как у нас в Тамбове, правда? Тебе не хочется вернуться обратно, поближе к родителям, Ваня?
– А что там делать? – ухмыльнулся Сафронов. – Кто нас там ждёт, дорогая?
– Но там наши родители, – напомнила Марина Карповна. – Твои купцы, мои дворяне и тоже не бедные люди. А здесь, в Самаре…
– А что здесь? – заёрзал на месте Сафронов. – Что тебе не нравится, Марина? В Самаре у меня торговля налажена, уважение в купеческой среде. А в Тамбове всё заново начинать придётся, а это в мои годы просто утопия.
– А разве здесь у тебя всё как раньше? – поинтересовалась Марина Карповна, глядя в небо. – Когда твой отец отправлял тебя сюда, всё было в порядке. Твои и мои родители обеспечили тебе и имя, и уважение. Ты не говоришь, но я-то вижу, что сейчас твои дела идут из рук вон плохо.
Они молчали несколько долгих минут. И вдруг Сафронов затянул тихую грустную песню. Марина Карповна замерла, не отрывая взгляда от звёздного неба.
– Эту песню ты пел двадцать лет назад, перед нашей свадьбой, – сказала она, вздыхая. – Я помню этот день так, как будто всё случилось только вчера.
– Вот как? – удивился Сафронов. – А какое сегодня число?
– Двадцать четвёртое июня, – ответила Марина Карповна. – А завтра день нашей свадьбы, Ваня.
– С ума сойти можно! – воскликнул Сафронов. – А у меня эта дата совсем вылетела из головы.
Пару минут они провели молча, вспоминая прошлое.
– Как всё скоротечно в жизни нашей, – отвлекаясь от своих воспоминаний, сказал Сафронов. – И обвенчались мы словно вчера.
– Нет, Ваня, это было очень-очень давно, – вздохнула с грустью Марина Карповна. – Двадцать лет – срок не малый.
– И пролетели эти двадцать лет, как один день, – поддержал Сафронов.
– А ты помнишь, когда мы поженились, наши отцы, договорившись, отправили нас в Самару?
– Такое разве забудешь, – усмехнулся невесело Сафронов. – Твой отец дал нам денег, а мой… Мой передал два магазина.
– И тогда ты весь сосредоточился на приобретении богатства, – продолжила Марина Карповна. – Сначала у тебя ничего не получалось, и это тебя мучило. – Она ласково коснулась ладошкой руки мужа. – Как раз сейчас ты выглядишь таким же, как тогда, двадцать лет назад.
– Тогда я только заботился, как состояние сколотить и приумножить его, – вздохнул Сафронов. – А сейчас я на грани разорения, дорогая, и все помыслы мои о том, как избежать его.
– В Самаре мы прожили целых двадцать лет, – улыбнулась Марина Карповна. – Но всё равно мы здесь чужие. А вернёмся в Тамбов, там всё по-другому будет, вот увидишь.
– Давай вернёмся к этому разговору позже, дорогая, – попытался сменить тему Сафронов. – Хотя бы тогда, когда станет окончательно ясно, разорен я или всё ещё на плаву.
– Через два года наша дочка оканчивает университет, – заговорила Марина Карповна. – И мы должны подумать…
– А ничего не надо думать, родители, – послышался из темноты сада голос дочери, заставивший Сафроновых вздрогнуть и вскочить со скамейки: – Ваша дочь уже не закончит университет. Обрадует вас эта новость или огорчит, уже не важно. Важно то, что я только что приехала и очень хочу есть…