– Сынок, а ежели их искать будут и полиция к нам заявится? – засомневался Матвей Кузьмич. – Во всём, что случилось с ними, тебя обвинят?
– Никого ни в чём не обвинят, ежели молчать будем, – ответил уверенно Силантий. – А теперь подсоби, отец. Марию похороним как родственницу нашу, а Евдокию… Надо сделать так, чтобы о ней ни одна живая душа не знала!
Часть третья. Проклятое золото
1
Дочь Сафроновых со скучающим видом сидела у окна и не обращала внимания на присутствующих в кабинете родителей. Удобно расположившись в кресле, Марина Карповна украдкой наблюдала за мужем, ожидая, что он первым начнёт разговор с дочерью.
Однако Иван Ильич смотрел на Анну, и его мысли текли в далёком от предстоящей темы направлении. «Какая она красавица, – думал он с умилением. – Большие, прекрасно очерченные глаза, обрамлённые длинными ресницами… Серьезный взгляд… Анна значительно изменилась».
– Гм-м-м… – вынужденно начатый разговор тяготил Сафронова. – Послушай, Анечка, всё, гм-м-м… что ты уже не раз нам с мамой рассказывала, конечно же достойно внимания и понимания, но… Как мы с мамой уверены, ты что-то от нас скрываешь или не договариваешь?
– Я рассказала вам всё, родители, – ответила Анна не оборачиваясь. – А верить мне или нет, дело ваше.
– Но как же так, если ты не принимала участия в студенческих волнениях и тем более в погромах, почему тебя внесли в списки на исключение? – вздохнул Иван Ильич. – Не взыщи, дочка, но в голове всё это не укладывается.
– Повторяю ещё раз, – поморщилась Анна, – я случайно оказалась в группе студентов, которые противопоставили себя руководству университета. Мы с подругой, любопытства ради, решили понаблюдать, как будет выглядеть студенческое протестное движение, а нас причислили к нарушителям дисциплины. И теперь я здесь, хотите вы этого или не хотите, родители, и держу ответ перед вами за то, чего не делала.
– Но ты могла объяснить руководству, что случайно оказалась в толпе дебоширов? – воскликнул возмущённо Сафронов.
– Пыталась, но меня не услышали, – усмехнулась Анна. – Точнее, не захотели услышать.
– Но это же произвол! – всплеснул руками Сафронов. – Почему всех гребут под одну гребёнку? Почему не отделяют, гм-м-м… Как это… Зёрна от плевел?
– Что произошло, то произошло, – вздохнула Анна. – На следующий год, если не пропадёт желание, я попытаюсь восстановиться.
Марина Карповна слушала разговор между мужем и дочерью молча, но не выдержала.
– А что ты собираешься делать до восстановления, дочка? – едко спросила она. – У отца финансовые трудности, мы едва сводим концы с концами, а ты… У тебя, может быть, есть мысли, как выправить наше бедственное положение?
– Не хочу вас обидеть, – вздохнула Анна, – но я больше озабочена отчислением из университета.
Уловив, что между женой и дочерью назревает ссора, Иван Ильич решил направить разговор в более мирное русло.
– Поступим так, Аннушка, – сказал он с наигранной улыбкой, – раз ты осталась не у дел и твои перспективы на будущее призрачны, значит… – Он покосился на супругу, словно ища у неё поддержки в том, что собирался сказать. – Мы с мамой очень хорошо подумали, всё взвесили и решили выдать тебя замуж.
– Как это? – опешила Анна. – А может быть, лучше сразу в монастырь? Приму постриг и буду Господу Богу молиться до самой старости и смерти.
– Дочка, не надо говорить с нами таким тоном, – поморщился Сафронов. – Сейчас нам придётся увязывать твоё благополучие с нашим. А твоё замужество…
– Замужество? – меняясь в лице, Анна посмотрела с вызовом на родителей. – Кому из вас пришла в голову такая «спасительная» мысль?
Иван Ильич и Марина Карповна сконфуженно промолчали и опустили глаза в пол.
– А у вас что, уже и женишок для меня припасён? – выкрикнула Анна, и на её прекрасных глазах блеснули слезинки досады.
– Ну-у-у… Пока ещё нет, – вздохнул Сафронов. – Но я уже ищу тебе достойную пару, дочка. Сейчас наступили очень трудные времена для нашей семьи, и… гм-м-м… Я буду считаться с твоим мнением, Аннушка, но…
– Вас даже не интересует, как я отношусь к замужеству вообще? – вскочила со стула Анна. – Вы считаете, что если я не выйду сейчас замуж, то останусь старой девой на всю оставшуюся жизнь?
– Нет, мы так не считаем, доченька, – вкрадчиво заговорила Марина Карповна. – Папа подберёт для тебя подходящего юношу, а выбор будешь делать ты.
– Как же так получается, родители? – сжала кулачки Анна. – То, что меня исключили из университета, вы не знали! То, что я приеду, не знали тоже! А вот как только увидели меня, так сразу решили выдать замуж? Или вы давно уже решили поправить «семейное благополучие» за счёт моего замужества?