Жизнь в редакции новой газеты бурлила. Несмотря на негативную оценку новоиспеченных журналистов Раисой Ухватовой, они старались найти интересных людей для интервью, много писали о совковой действительности провинции, мизерных зарплатах и пенсиях людей, лживости и наглости бывших партийных функционеров, чем вызвали просто вой возмущения как у них, так и в райисполкоме. Особенно усердствовали некто Екин, бывший директор лесхоза, и главврач ветеринарной районной станции Пышко. Екин, выступая по районному радио, задавал слушателям вопрос:
-- Скажите, где будет через полгода эта мерзкая газетенка Ухватова?
И сам тут же отвечал:
-- А я не знаю. Может в деревнях наших для туалетов, извините, ее и используют. Вот туалет и есть ее будущее.
Пышко, который, как и Ухватов, готовился ко второму туру выборов в Верховный Совет республики, действовал не столь грубо и прямолинейно. Он ездил по населенным пунктам района и встречался с избирателями. На встречах много говорил о спекулянтах и шарлатанах, которые обманывают людей не только всякими примочками и заговорами от болезней, но и россказнями и обещаниями изменить жизнь к лучшему. В доказательство он потрясал перед слушателями «Газетой Алексея Ухватова» со статьей Гавпика « Как заработать миллиард?».
-- Этот Гавпик работает на Ухватова, потому что гроша за душой не имеет. Но поскольку Ухватов, пользуясь нашим смутным временем, исхитрился разбогатеть, то Гавпик предлагает всем читателям достичь того же. Нужны ли нам советы такого «умного» Гавпика и люди-спекулянты наподобие Ухватова?
Пышко попытался для своей агитации использовать и саму «Газету Алексея Ухватова». Двое врачей районной больницы, которые в это же время баллотировались в депутаты областного Совета депутатов, принесли в редакцию заметку-обращение кандидатов в депутаты под названием «Мы будем бороться за ваши интересы». Леся прочитала написанное: половина текста была посвящена главному ветврачу Пышко и его большой деятельности на благо всего населения района. Подумала минутку и предложила посетителям изменить заголовок, поскольку он стандартный и заношенный.
--Может в заголовок вынести какую-то фразу, связанную с вашей профессией, лечебной практикой? – сказала она.
-- С клятвой Гиппократа? – спросил один.
-- О, давайте озаглавим так: «С клятвой Гиппократа идем в депутаты»! – добавил второй.
-- Ну, пусть будет по-вашему, -- согласилась Леся, но услышала, как насмешливо хмыкнул в душе ее внутренний голос…
После выхода номера в редакцию приехал взбешенный Пышко.
-- Как вы посмели поменять заголовок статьи врачей,-- потрясая номером газеты кричал Пышко.— Вы же в каждом номере пишете, что предоставляете страницы своей газеты всем желающим высказаться, но не искажаете то, что они напишут. Какой Гиппократ, какая клятва! Мы в ветлечебнице собак и коров лечим! Собак!
-- Хорошо,-- улучила момент Леся. -- Давайте в следующем номере мы напишем, что вы лечите собак и все другое, что вы захотите. Но хочу вам сказать, что доктора сами захотели поменять заголовок. Сами…
-- Сами? А не с вашей хитрой подачи? Ничего, ничего, на всех хитрости вашей не хватит!
Пышко грохнул дверью и выбежал из редакции.
В соседнем кабинете, где сидели журналисты, Гавпик говорил Зимару:
-- А что— можно вот так обдуривать людей и менять то, что они написали, на другое?
-- Ну, они вроде сами согласились,-- говорил Зимар, расхаживая коротенькими ножками по кабинету с дымящейся сигаретой в отведенной наотмашь левой руке.-- Я, когда был редактором, себе такого не позволял. Звездится наша дама. В кои-то веки редактором стала…
-- Вероника, ты что молчишь?— улыбаясь, заглянул в лицо Тулич Гавпик.
-- А что тут говорить?— ответила та серьезно.-- Почитайте интервью Ухватова, что Леся написала. Вы так напишете?
--Да-да-да! Верховенство закона, а не революционной целесообразности, несостоятельность пузатых чиновников, имитация демократизации властями и тотальное недоверие к ним людей, необходимость свободных дискуссий и допуск к управлению государством профессионалов, -- да таких слов наш босс Ухватов, клянусь, отродясь не знал, -- как бы поддержал ее Зимар.— Его толковый словарь – кредит да дебет. Тут Леся ему угодила. Просто урок политпросвета ему преподала…
-- Ну, что вы за люди такие? Завидуете Ухватову? Или Лесе? Кто вам не дает выдвинуться в депутаты хотя бы районного масштаба или давать уроки чего угодно и кому угодно!—разозлилась неожиданно Тулич.
-- Вероника, сдаюсь, сдаюсь, -- закричал Гавпик.-- Я на колени встану, чтобы вымолить твое прощение и улыбку. И буду на седьмом небе от счастья, если ты согласишься давать мне уроки по журналистике!