— Мне нужен мой корабль.
— Корабль не принадлежит нам, мы не можем отдать его, король Гром, — сказал Эльрик.
Капризные нотки в голосе Грома усилились.
— Мне нужен мой корабль. Я хочу его. Он мой.
— Какую он может принести тебе пользу, король Гром?
— При чем тут польза? Он мой, мой!
Эльрик с отчаянием сказал: — Этот корабль принадлежит твоему брату, королю Страаше. Он дал тебе часть своих владений, а ты разрешил ему присвоить этот корабль. Такое у вас было условие.
— Не знаю ни о каких условиях. Корабль мой!
— Но ты же догадываешься, что король Страаша вернет себе те земли, которые отдал за него, если ты заберешь корабль.
— Я хочу свой корабль, — огромная фигура сдвинулась с места, с нее посыпались комья земли, громко ударяясь о землю и палубу.
— Тогда тебе придется убить нас, чтобы получить его, — сказал Эльрик.
— Убить? Гром не убивает смертных. Он никого не убивает.
Гром строит. Гром дает жизнь...
— Ты уже убил трех наших спутников. Трое смертных мертвы, король Гром, из-за того, что ты поднял бурю на земле, — возразил Эльрик.
Огромные брови Грома сошлись на переносице, и он шумно поскреб свой затылок.
— Гром не убивает, — опять повторил он.
— Король Гром убил, — возразил Эльрик. — И не раз.
— Но я хочу свой корабль.
— Этот корабль нам одолжил твой брат. Мы не можем отдать его тебе. Кроме того, мы плывем на нем с определенной целью. Могу добавить, с благородной целью.
— Я не знаю ничего ни о какой цели... И вы мне тоже безразличны. Я хочу мой корабль. Брат не смел одалживать его. Я почти забыл о нем, но теперь вспомнил и хочу его.
— Не примешь ли вместо корабля, — внезапно спросил Дайвим Твар, — другой дар?
Гром покачал своей чудовищной головой.
— Как может смертный дать мне что-нибудь? Ведь смертные всегда только берут от меня. Они крадут мои кости и мою кровь.
Можете ли вы отдать мне все, что украли все смертные?
— Значит, нет ничего такого, что мы могли бы тебе предложить? — спросил Эльрик.
Гром закрыл глаза.
— Благородные металлы? Драгоценности? — Предложил Дайвим Твар. — У нас много сокровищ в Мельнибоне.
— У меня самого их целая куча.
Эльрик в отчаянии пожал плечами.
— Как можем мы договориться с богом, Дайвим? Чего может желать король всей Земли? Больше солнца? Больше дождя? Но этого мы ему дать не в состоянии.
— Я очень грубый бог, если я вообще бог. Но я не хотел убивать ваших товарищей. Отдайте мне тела убитых. Похороните их в моей земле.
— И это все, что ты от нас требуешь?
— По-моему, это очень много.
— И за это ты позволишь нам уплыть?
— Можете плыть, — проворчал Гром, — но только по воде. Не знаю, с какой стати разрешать вам плавать по земле. Да, можете доплыть вон до того озера, но после этого корабль будет обладать только свойствами, которыми наделил его мой брат Страаша. Никогда больше он не пересечет моих владений.
— Но, король Гром, нам необходим этот корабль. У нас неотложное дело. Мы должны доплыть до города, — Эльрик указал в направлении Доз-Кама.
— Вы можете доплыть до озера, но после этого корабль будет плавать только по воде. А теперь отдайте мне то, что я просил.
Эльрик вызвал боцмана, который все-таки удивился, когда увидел короля Грома.
— Принеси тела трех мертвых матросов.
Тела были принесены.
Гром вытянул вперед огромную земляную руку и легко поднял их.
— Я благодарю вас, — проворчал он. — Прощайте.
И он стал опускаться в землю, сливаться с ней, пока, наконец, не исчез.
А затем корабль поплыл сам собой, без вмешательства рулевого и без всяких команд. Он шел по направлению к озеру, совершая последнее путешествие по земле.
— Вот так нарушились наши планы, — сказал Эльрик.
Дайвим Твар смотрел на приближающееся озеро.
— Да, не получилось. Боюсь, Эльрик, чтобы выполнить задуманное, тебе не обойтись без колдовства.
Эльрик глубоко вздохнул.
— Наверное, ты прав.
Принц Иркан был доволен, все шло хорошо. С плоской крыши своего дома — трехэтажного, самого красивого в Доз-Каме здания — он смотрел на гавань и на свой флот. Каждый корабль, который приходил в Доз-Кам, удавалось легко захватить, едва его команда смотрела в большое зеркало, установленное на колоннах над городом. Демоны построили эти колонны, и принц Иркан заплатил им за работу душами тех в Ойн и Иу, кто оказал ему сопротивление.