— Ну, что будем заказывать? — вернувшись, Сергей с галантной улыбкой протянул дамам меню. Подсел и Виталий.
— В разумных пределах, разумеется. Чтобы не бить вас больно по карману! — сострила Наталья.
Все дружно рассмеялись.
— Думаю, возьмем, по мясному салату и эскалоп, — продолжила она. — Со спиртным, мужчины, решайте сами.
— Что ж, по 150 грамм водки, а дамам хорошего вина, — подмигнул Виталий. — Вы не против, девушки?..
Прошел час.
— Хорошо сидим, не правда ли? Но пора и совесть знать! — Наталья выразительно посмотрела на Сергея. — Что это ты, глаз не сводишь с моей подруги? Хоть бы, пригласил на медленный танец, что ли?
Сказано-сделано. Кавалер прижал Светлану к груди и, в такт спокойной музыке, ласково повел ее, возбуждая прикосновениями тела. Оба слегка дрожали.
— А вы мне сразу понравились, Света! Еще там, у памятника… Можно, после вечера, провожу вас?
— Ради Бога. Но вы же в курсе, что я замужем…
— Это не беда, если нам хорошо вместе…
— Вот вы какой! С места в карьер! Да, сознаюсь честно, — симпатия взаимна. Однако я не решаюсь…
— Тогда смотрите сами. Мое предложение — ваш спрос…
Оставив ресторан, обе пары разошлись в разные стороны. Светлана и Сергей брели по сверкающей, от растаявшего снега, аллее, под светом фонарей, оживленно болтая так, как будто были, уже давным-давно знакомы.
— Здесь остановимся. Дальше меня провожать не нужно. Вы что-то, еще хотите сказать? — Светлана, улыбаясь, прищурилась.
— Пожалуй, нет. Вы же сами, еще в ресторане предупредили, что не свободны…
— Ну, тогда до свиданья! Спасибо за вечер!
Сергей только кивнул и быстро зашагал к остановке, кляня себя за то, что открыл свое, пускай еще не оформившее, но чувство. Жаль, конечно, что так вот, из-за какой-то условности, расстались. Ну да, мало ли баб на свете…
Минуло время. Сергей уже было начал забывать ту, захватившую его, встречу в ресторане, как в один прекрасный день, прямо в лабораторию к нему, пришли Наталья и… Света, улыбавшаяся, все той же, чарующей улыбкой.
— Вот, привела. А то, сама стесняется придти. А хочет! — как всегда сострила Наталья. — Ну, вы тут оставайтесь, а мне еще нужно по делам сходить!
И показав язык, оторопевшей от такой «наглости», подруге, выпорхнула за дверь.
— Значит, здесь работаете? Как интересно! Я химию, только по школе помню, — Светлана, краснея, расхаживала возле стоящих на столе, колб и мензурок. — А работа, скоро заканчивается?
Сергей, без слов, подошел к ней и поцеловал в губы. Молодая женщина не сопротивлялась. Наоборот, только теснее прижималась к груди. Жгучее желание охватило обоих.
— Может, ко мне пойдем? Здесь рядом, один живу, — прошептал Сергей. — Пойдешь?
Молча собрались и вышли.
Он снимал маленькую комнату в деревянном доме, в центре города, так как был приезжим из небольшого поселка в области. После окончания института, так и не захотел возвращаться к себе, в «деревню», и уже восемь лет, влачил существование по разным квартирам (общежитие не признавал). Поэтому-то и не мог, наверное, обзавестись семьей. Ну, какая баба согласится на такую жизнь?
— Сразу видно, что холостяк здесь обитает! Нет женской руки. Но у тебя уютно, и довольно чисто. — Светлана присела на краешек стула.
— Увы, холостяк! Да раздевайся же, чай попьем… — Сергей не смел, заговорить о близости.
— Думала, ты посмелей…
— Ну, тогда, давай приляжем!
— Так сразу?
— Ну…
…Они, обнаженные, лежали на одноместной, противно поскрипывающей пружинами, железной кровати. Сергею было неловко, перед возлюбленной, за свою нищету, неустроенность. Света такая яркая, интеллигентная, прекрасно одетая… А что он мог ей предложить? Секс на этой железной развалюхе, в старой комнатушке покосившегося деревянного дома? Но ведь, настоящая любовь — не знает преград! И любят-то, по-настоящему, за душу, способности, а не за материальное положение! Мы же, в Советском Союзе живем, а не на продажном Западе…
— Света, что-то не так?
— Нет, все нормально, не беспокойся.
— Хотел спросить, извини. Ты мужа своего любишь?
— Привыкла уже. Ребенок у нас общий. Да и что такое любовь?
— Ну, не знаю… Когда, наверное, люди, друг без друга, жить не могут. А ты вот, ему изменяешь…
— Жизнь такая… Не стоит об этом говорить. Лучше одевайся…
Они до вечера бродили по городу, весело шутили, забыв все на свете, поглощенные лишь своим чувством. Наконец, Светлана сослалась на то, что уже поздно, дома ждут родители и ребенок. Расстались на том же месте, у памятника, пообещав встретиться через несколько дней.