Эта работа настолько всех вымотала, что, поужинав, лесорубы сразу завалились спать.
На следующий день до обеда просека до лесной дороги был закончена. После обеда приступили к расчистке просеки до реки. Здесь работы было намного меньше и до конца дня все успели сделать.
Их труды не были оставлены без внимания: жители Лук с большим почтением наблюдали за работой лесорубов, но близко не подходили, предупрежденные Прохором, что это приезжие иностранцы демонстрируют привезенную с собой технику для лесозаготовок. Вот — вот должен приехать барин и решить, покупать ли эти механизмы для своих производств.
Все их вопросы к Прохору относительно того, как тут появились иностранцы, да еще с готовым каменным домом, кучей строительных материалов и механизмов на корню прекращались единственной фразой: «Не Вашего ума дело! Барин знает и сам все разрешил». Это только разжигало любопытство селян, но спросить у иностранцев они боялись. Пришлось ограничиться тем, что услышали от Прохора.
На третий день после отъезда Петра Ивановича попаданцы спустили на воду лодку, поставили на нее подвесной мотор и сплавали на ней до Лук. На берег сбежалась вся деревня посмотреть на чудо. Пока Александр разговаривал с сельчанами за жизнь, узнавал, можно ли у них прикупить картошки, ягод, зелени и рыбы, Алексей посетил старинную часовню, поставленную около восьмидесяти лет назад на окраине Лук еще прадедом Петра Ивановича в честь его благополучного возвращения с войны с французами. Часовня считалась в округе святым местом, помогающим болящим и защищающим от различных невзгод. Помолившись на старинные иконы, Алексей почувствовал благодать, изливающуюся на него в часовне, и решил обязательно прийти сюда завтра с домочадцами, «припасть к святыне» и провести здесь молебен.
Селяне после разговора с Александром осмелели и начали задавать ему «неприятные» вопросы, касающиеся появления попаданцев около Лук.
Он отвечал, как было заранее оговорено, что все сделано по позволению барина Петра Ивановича, он все знает и все вопросы — к нему, если решит ответить — ответит, нет — значит нет.
В деревне было 22 двора и примерно 110 жителей. При каждом хозяйстве огород соток 40–50. На всю деревню 6 лошадей, 25 коров и чуть более 60 свиней. Несколько коз и до 50 овец. Мужчины занимались лесозаготовками и работой на карьерах, также ловили рыбу. Полеводства практически не было — вокруг леса. Женщины копались на огородах, собирали грибы и ягоды, весной — березовый сок; зимой плели корзины, ткали половики, вязали шерстяные изделия на продажу. Сено на зиму заготавливали на лесных полянах, заливных лугах в низинах по берегам Мсты вокруг деревни. Сена было мало, потому мало и животины в деревне. В целом, селяне выглядели неплохо одетыми, сытыми и довольными жизнью. На Бецких разве что не молились: именно на их производствах все и работали, где за труд получали полновесные рубли. Примерно так же обстояло дело и в других близлежащих деревнях. Исключение составляли село Бронница с церковью и деревня Крутая гора, где располагалась барская усадьба.
В этих поселениях и находились производства Бецких: в Броннице — фаянсовая фабрика и две лесопилки, в Крутой горе — большая лесопилка. Вокруг этих поселений находились поля, засеваемые, в основном, рожью и овсом, и занятые под картофель. В Крутой Горе жило около 600 человек, в Броннице — больше двух тысяч. Работы, особенно для мужчин, было мало, и многие уходили на заработки в Новгород и Санкт-Петербург. При расширении производства люди бы могли работать на них и с удовольствием бы оставались в своих деревнях. Все это Александру рассказали словоохотливые местные жители, давно не встречавшие таких внимательных слушателей.
На пути обратно на дачу мотор заводить не стали, а сплавлялись на лодке по течению, облавливая все вокруг спиннингами. Рыбы во Мсте было много, так что домой принесли трех судаков, десять крупных окуней и пять щук.
Оставшееся до возвращения Петра Ивановича время посвятили приведению просек в состояние, позволяющее использовать их в качестве дорог. Заготавливали дрова на зиму (рубили и складировали остатки деревьев, перетащенных на «футбольное поле»).
Всем было ясно, что скорее всего зимовать на даче они не будут: слишком большие трудности их ожидают зимой, но все же дровами решили заняться: запас карман не тянет. Никто не знает, как сложится их жизнь в ближайшем будущем.
Попаданцы с нетерпением ожидали прибытия Петра Ивановича из Санкт-Петербурга: от того, какие новости он привезет, зависело их будущее.
Глава десятая. Предлагаемые решения
Поезд Санкт-Петербург — Москва пришел в Чудово в полдень. Пересев на поезд в Новгород, куда он попал в четыре часа пополудни, Петр Иванович в экипаже сразу отправился в свое имение, куда добрался вечером. Расспросив Прохора о последних новостях, предупредил об отъезде в Луки завтра утром. Попросил приготовить в дорогу пирогов и меду для детей попаданцев. К возвращению, часам к трем, должен быть готов обед в имении. С ним приедут двое мужчин: Александр и Алексей — из попаданцев, для переговоров и осмотра производств.
Утром во вторник, 4 июля, Петр Иванович на экипаже с кучером Прохором опять отправился в гости к попаданцам.
Доехав по лесной дороге в Луки до просеки, проделанной попаданцами в лесу, уже через пять минут они подъехали к даче. Первой их увидела Катя из окна второго этажа, где она занималась мытьем окон по просьбе бабушки.
— Папа! К нам опять гости приехали! Иди встречать!
Александр вышел на улицу, открыл калитку и пропустил гостей во двор. Экипаж они оставили около калитки. За ним во двор высыпали все попаданцы.
— Угощайтесь пирогами и медом, — говорил Петр Иванович, раздавая детям пироги. Мед он отдал Надежде Михайловне, попросив позже угостить детей.
Петр Иванович пожал руки Александру и Алексею, и они втроем поднялись в мансарду, где была организована выставка артефактов по заранее подготовленному попаданцами списку. Выслушав объяснения и посмотрев артефакты, Петр Иванович прогулялся по просеке в сторону реки, где осмотрел подготовленное место для погрузки барж.
— Молодцы, много успели сделать, — похвалил он попаданцев, — неужели все вручную?
— Нет, деревья пилили бензопилами, а оттаскивали и складировали автокраном, — ответил Александр.
— Заготовили 183 шести метровых бревна, толщиной не меньше 30 сантиметров. Можем переправить вам на лесопилку в Крутую Гору.
— Как? По воде сплавом?
— И по воде можно, и по дороге, если только ее ширины хватит для автокрана. У нас тракторный прицеп есть, при полной загрузки в него войдет не меньше 50 бревен. Четыре раза съездить — и все перевезено.
— А топлива для автокрана не жалко? У Вас его еще много осталось?
— Жалко. Еще 300 литров есть. А у Вас его взять негде?
— Надо поискать. В Новгороде, в Санкт-Петербурге, может и найдем. Только вот какой марки топливо? Подойдет ли, не знаю. Не спалим двигатели?
— Надо посмотреть! — сказал Александр.
— Предлагаю сейчас отправиться ко мне в Крутую Гору, там пообедаем, посмотрим мои производства да и поговорим.
— Только мы втроем? — спросил Алексей, — женщины и дети одни останутся. Как бы чего не вышло!
— Не бойся. Вечером на экипаже Вас обратно привезут.
Предупредив домашних о поездке в имение и возвращении сегодня вечером, все уселись в экипажи и поехали в Крутую Гору. По дороге Саша внимательно наблюдал за дорогой, прикидывая, пройдет ли по ней автокран с прицепом. Он заметил только одно место — на повороте, где могли возникнуть сложности.
«Спилить два дерева у дороги — и проезд будет нормальный», — решил Александр.
Десять верст до Крутой горы ехали около часа. Не заезжая в имение, сразу поехали на лесопилку. Она располагалась на берегу Мсты. Для удобства подачи бревен на распиловку была сооружена невысокая эстакада. Бревна из воды подавались на эстакаду ручной лебедкой, которую вращали два мужика. По эстакаде они поступали на лесопилку, где разделялись на три потока — по количеству распиловочных станков. Одновременно могли распускаться три бревна. Приводом для пил служил паровой двигатель от старого паровоза. Сама лесопилка представляла собой большой деревянный сарай, продуваемый всеми ветрами.