— Адово племя! — прошипел он. — Прямо-таки радость видеть тебя блуждающим в потемках чистилища. Пусть кровь моя горит на твоих ладонях.
— Твоя кровь — на твоих собственных руках, — парировал я. — Полагаю тебя самоубийцей,
— Не так! — г резко оборвал он. — Ты подлейшим образом прикончил меня.
- Бред собачий! Во многом можно меня обвинить, но не в твоей смерти.
Я было двинулся дальше, но его рука вытянулась из зеркала и вцепилась в мое плечо.
— Убийца! — закричал он.
— Проваливай. — Я стряхнул его руку и продолжил свой путь.
Затем слева, из широкого зеркала в зеленой раме, покрытого зеленоватой патиной, меня окликнул укоризненно качающий головой Рэндом.
— Мерлин! Мерлин! Что это ты там замышляешь? — вопрошал он. — Какое-то время я был уверен, что ты держишь меня в курсе событий.
— Конечно, — ответил я, разглядывая его оранжевую футболку и джинсы "Levi’s", — это правда, сир. Просто не хватило времени для некоторых вещей.
— Для тех, что касаются безопасности государства, — для них у тебя не хватило времени?
— Ну, полагаю, об этом можно судить по-разному.
— Если дело касается нашей безопасности, то о ней предоставь судить мне.
— Да, сир. Я сознаю, что…
— Мы должны поговорить, Мерлин. Верно ли, что ты лично замешан во все это?
— Полагаю…
— Не имеет значения. Королевство куда важнее. Нам следует поговорить.
— Да, сир. Мы поговорим, как только…
— К дьяволу "как только"! Прекрати ходить вокруг да около и тащи сюда свою задницу!
— Да, как только…
— Чтобы я этого больше не слышал! Если ты скрываешь важную информацию, значит, ты предаешь Амбер! Мне необходимо видеть тебя немедленно! Возвращайся домой!
— Слушаюсь, — сказал я и поспешил прочь. Голос Рэндома смешался с неумолкающим хором других, выкликающих свои требования, свои мольбы, свои обвинения.
Из следующего зеркала — круглого, в синей плетеной раме — на меня взирала Джулия.
— А вот и ты, — сказала она почти с томлением. — Ты знаешь, я любила тебя.
— Я тоже любил тебя, — признался я. — Понадобилось немало времени, чтобы понять это. Хотя, думаю, я все испортил.
— Ты недостаточно любил меня. Недостаточно, чтобы довериться мне. И потерял мое доверие.
Я отвел взгляд.
— Прости.
— Этого мало, — произнесла Джулия. — Итак, мы стали врагами.
—* Совсем необязательно.
— Слишком поздно, — вздыхала она, — слишком поздно.
— Прости, — повторил я и заспешил дальше.
И вот я подошел к Джасре в красной алмазной раме. Ее рука с ярко накрашенными ногтями потянулась ко мне и погладила мою щеку.
— Куда-то идешь, миленький?
— Надеюсь, что так, — сказал я.
Она криво усмехнулась и поджала губы.
- Я решила, что ты дурно влияешь на моего сына. Спевшись с тобой, он лишился твердости…
— Мне очень жаль.
— … и это может сделать его неспособным к правлению.
(}-ь Неспособным или не желающим? — переспросил я.
— Так или иначе, виноват ты.
.— Он уже большой, Джасра, и способен сам принимать решения.
— Боюсь, что ты научил его принимать неправильные решения.
Не обвиняй меня, если он делает то, что тебе не по душе.
А если Кашфа погибнет — потому что из-за тебя он стал мямлей?
— Я полагаю, что не из-за меня, — сказал я, делая шаг вперед.
И хорошо, что отошел, ибо рука Джасры вытянулась, ногти мелькнули у моего лица, едва не оцарапав. Она осыпала меня проклятиями. К счастью, ее голос заглушили прочие вопли.
— Мерлин?
Снова повернувшись направо, я узрел лицо Найды в серебряном зеркале, чья поверхность и витая рама состояли из единого слитка.
— Найда! Тебе-то что от меня нужно?
— Ничего, ответила леди ти’ига. — Просто мне нелегко, и я нуждаюсь в совете.
' Ты не испытываешь ненависти ко мне? Какая приятная неожиданность.
— Ненавидеть тебя? Не глупи. Никогда бы не смогла.
— У всех остальных в этой галерее я, похоже, вызываю раздражение.
Это лишь сон, Мерлин. А ты реален, и я реальна, и нам дела нет до остальных…
— Извини, что моя мать наложила на тебя заклятие оберегать меня… все эти годы. Ты действительно свободна теперь? Если нет, возможно, я смогу…