Но секундный полёт, это всё, чего могла добиться Ирена, следующие несколько занятий так и не принесли желаемых результатов. Ни советы учителя, ни папины подсказки не помогали в обучении девочки.
— Алиена, — на очередном занятии девочка впервые обратилась к наставнице по имени, — я не понимаю, почему колечки должны летать? Почему у меня они не летают?
— Вот смотри, — присела провидица на колени перед девочкой, — внутри каждого эльфа течёт энергия?
— Как вода в реке? — спросила Ирена.
— Почти. В некоторых эльфах, — продолжила Алиена, — эта энергия настолько мала, что напоминает скорее ручеёк, и на неё никто не обращает внимания. В других же, как мы с тобой или твой папа, энергия хлещет как бурная река по руслу, так вот если научиться черпать эту энергию, когда захочется, тогда колечки и взлетят. Они летают не сами по себе, они взлетают, потому что энергия, которая вытекает из тебя, подхватывает их и несёт по течению, и течение это направляешь ты. Чтобы почерпнуть часть энергии из реки, нужно расслабиться и указать, куда ты хочешь направить эту энергию.
— Я поняла, — улыбнулась Ирена, — мне нужно представить, как энергия подхватывает колечки и несёт их на себе, да?
— Можно и так… Способов много…
— Я попробую ещё раз?
— Конечно.
Уже в который раз, Ирена повернулась к кольцам пирамидки:
— А как выглядит энергия? — спросила она, поняв, что не догадывается, как представить реку энергии.
— Она выглядит почти как вода в озере, — соврала провидица, — только чуть светлее.
Ирена безмолвно кивнула и, в очередной раз, прикрыв глаза, представила, как из неё выливается прозрачная жидкость, которая поднимает колечко и отпускает его, когда проносит мимо основания пирамиды.
— Превосходно, — воскликнула Алиена, — тебе почти удалось, только ты не попала на палку. Не закрывай глаза, когда поднимаешь кольцо, тогда тебе будет проще направить его в нужном направлении.
Ирена повернулась к кольцам и взглянула на них, будто на надоедливое насекомое, которое никак не хочет улететь. Секундное замешательство, улыбка на лице девочки и кольцо начинает подниматься, а после опускается ровно на основание. За ним поднимается колечко чуть поменьше, потом следующее, ещё одно и так до самого маленького.
— У тебя получилось, — спокойно изрекла Алиена, — молодец.
— Я просто решила не представлять, как летают кольца. Я представила, как я подошла к этим колечкам и собрала пирамидку. — Лицо Ирены просто сияло от счастья — у неё наконец-то получилось.
— Что ж, так тоже можно. На сегодня всё. Скоро за тобой придёт отец. Завтра закрепим результат, а после поиграем в другую игру. — Сказала Алиена, прибрав пирамидку. — Дальше будет легче. — И всё-таки она удивительная, вложить столько энергии в обычный, даже простейший телекинез… Хотя имеет право… С её-то возможностями… Позже нужно будет научить экономнее использовать энергию… Хотя первый шаг сделан, дальше дело пойдёт быстрее… — Размышляла она.
Когда Лушар забрал дочь после очередного урока, она остановила его возле одного из деревьев:
— Папа, подожди здесь, я тебе хочу показать кое-что…
Эльф с интересом взглянул на дочь:
— Что показать?
— Это… — сказала Ирена, и в эту же секунду в воздух взмыли десятки разбросанных вокруг листьев. Каждый из них выписывал невероятные пируэты в воздухе, кружился в немыслимом танце, пытался заворожить случайного наблюдателя, то замедляясь, то ускоряясь.
За девять лет до нападения на эльфийские леса
— Я надеюсь, ты понимаешь, зачем вызвана на совет, — нахмурила брови Верховная провидица.
— Откуда ж мне знать, — съязвила Алиена, — не каждый же день вы меня вызываете.
На самом деле совет вызывал провидицу раз в семь дней, чтобы проконтролировать обучение самой талантливой девочки леса. Алиена понимала, что они попросту опасаются, как бы она не использовала Ирену в корыстных делах, поэтому и проверяли её постоянно. Правда, такой контроль начинал её раздражать.
— Хватит, Алиена, не хватало ещё, чтобы мы вас как маленького ребёнка отчитывали. Вчера ваша подопечная Ирена устроила поджог.
— Ах, это, — с невозмутимым видом сказала Ирена. — Девочка просто устроила сверстникам огненное шоу на празднике. А то, что один из шаров попал в хутрей, так оно ничего. Она же тут же его потушила, — пожала плечами провидица.
— Потушила! Да она целый океан на один хутрей вылила, хорошо ещё она не догадалась высушить лишнюю воду, иначе не знаю, что бы было.
— Ничего бы не было. — Будто пыталась успокоить совет, сказала Алиена. — Девочке всего лишь семь лет, она плохо контролирует возможности в экстренных случаях, и разве что, немного увлекается. Это поправимо.
— Если поправимо, так поправьте. Иначе она весь лес сожжёт.
— Сожжёт. Так тут же потушит. Потом высушит. И… Если что, снова потушит, — отшутилась Алиена. Но, заметив грозный взгляд Верховной провидицы на себе, добавила. — Исправлю, конечно, научу… В конце концов, радоваться нужно за её успехи…
— Идите, учите! — пропустила мимо ушей её замечание Верховная провидица.
— Ладно, ладно… — Поторопилась удалиться Алиена.
За шесть лет до нападения на эльфийские леса
Накануне Ирене исполнилось десять лет, круглая дата. Для эльфов десять лет — это лишь начало пути, возраст с которого они входят во взрослую жизнь, возраст с которого они начинают путь самосовершенствования. Ирена первый шаг по этому пути сделала гораздо раньше сверстников. Благодаря, Алиене, своей учительнице, она могла дать фору в магии и двадцатилетней эльфийке. Алиена была не просто учителем или наставницей, для Ирены, за пять лет она стала настоящей подругой, и на уроки эльфийка ходила с большим интересом. Черпая каждый день всё новые и новые знания, она совершенствовала, отшлифовывала свои способности.
— Папа, я сбегаю до Аэнора перед занятиями с Алиеной, хорошо? — спросила она у Лушара, на следующий день после десятилетия.
— Какие занятия? — удивился эльф. — Разве Алиена не сказала тебе вчера, что занятий больше не будет.
— Как не будет? — огорчилась Ирена.
— Тебе исполнилось десять лет, теперь ты будешь учиться в обсерватории, как все. Алиена наверняка уже покинула Лоэсский лес.
— Но почему? Я хочу учиться только у Алиены. Мне не интересны другие учителя, они не смогут понять меня. Они не знают меня так, как знала Алиена.
— Узнают. Для этого нужно время, — пытался успокоить Лишар дочь.
— А я не хочу его терять! — вскричала она, и оттолкнув отца, выбежала из хутрея.
Она бежала по лесу к хутрею Алиены, боясь опоздать, в голове кружились слова отца: «Алиена наверняка уже покинула Лоэсский лес». Она не верила в это, не хотела верить, пожилая провидица, которая за годы обучения стала очень близким для неё эльфом, просто не могла уйти вот так, не попрощавшись. Перепрыгивая через две—три ступеньки, Ирена поднялась к хутрею. Дверь, как обычно, была открыта. Ирена вбежала в дом, пытаясь уловить взглядом Алиену. Но всюду было пусто, ни в одной из комнат провидицы не оказалось. Здесь всё было так, как в последнее занятие с Алиеной у неё в хутрее.
Упав на колени, в детской, где она несколько лет назад так долго пыталась собрать пирамидку, Ирена заплакала. Заплакала безмолвно, не издавая не единого звука. Просто по щекам, одна за другой катились слёзы, слёзы усталости и душевной боли.
«Почему? Почему она меня бросила? Ушла. И даже не попрощалась. Она так часто говорила, что я особенная, что мне суждено сделать что-то великое… А я ей верила… Хотелось верить в то, что ты на этом свете не просто так… Хотелось верить в то, что для тебе в судьбе расы отведено специальное место… — думала Ирена. — Бред…Бред!.. Бред!!! — прокричала она. — Она ушла. Не попрощалась. Значит я для неё просто эльфийка. Просто ученица. Не больше. Что ж… Нужно продолжать обучение… Стать лучшей… Доказать Алиене, что я не просто ученица! Я — её лучшая ученица. Но не с очередным наставником… Я не допущу подобной ошибки, я стану изучать магию по книгам и архивам из эльфийских библиотек».