- А он действительно высох - Профессор Кианг осторожно провел пальцем по шкуре мертвого зверя - Чувствуете, что воздух в этом коридоре очень сухой? В нем почти нет влаги. Что совсем не свойственно воздуху с открытого пространства. А это значит, что в какой-то момент этот леопард действительно сорвался со стены и забился сюда в поисках воды.
- Которая отсюда в нескольких сотнях метров - Профессор задумался, доставая свою карту и ногтем проводя по ней черту - Ну ладно, в полутора километрах. Это я про крокодилье озеро. Но пройти к нему он не смог, проход был замурован. Но почему здесь такой сухой воздух? Если недалеко вода?
- Потому что где-то над нами в скале проходит гейзерная жила с кипятком - Пояснил профессор Кианг, прикладывая руку без перчатки к стене, пытаясь нащупать разницу в температуре камней - Которая нагревает камень. И поэтому опускающийся вниз по провалу воздух осаждает влагу на теплых, или даже горячих камнях. А в самый низ он опускается уже совершенно сухой. А вот куда девается конденсат...
- Например, в то же самое озеро, если вдоль этого горячего слоя камней есть что-то типа водоотводного желоба - Ель еще раз посмотрел на потолок коридора - Единственное, что могу сказать по поводу этого предположения - что долбить новые проходы на этом уровне я бы не рекомендовал. Поток кипятка из какой-нибудь дыры - это не самый лучший подарок строителям. Вломиться в гейзерную жилу даже рядом с поверхностью - хорошего мало, а уж здесь, где и укрыться негде...
- Ни о каких новых ходах речи не идет, и не может идти! - Решительно оборвал речь профессора майор Рауф - Нам бы старые изучить. Ладно, давайте возвращаться на базу. Все равно мы сегодня здесь ничего интересного уже не увидим и не найдем. Ель, вам останки леопарда для изучения нужны или не стоит возиться? Можем их в каком-нибудь отнорке прикопать. Хотя... Про отнорки я, пожалуй, погорячился. Надо бы их для начала пролазить, во избежание непрошенных гостей. Более мелких, чем леопарды, но не менее вредоносных. Если в катакомбах есть котокрысы, или крысокоты, как их там правильно обозвали, не помню, то кто даст гарантии, что здесь нет каких-нибудь просто огромных крыс?
+*+*+*+*+
- Мариэлька, ты что сверкаешь, как начищенная медная монета? - Кэрри подозрительно посмотрела на счастливую подругу - Опять несчастного Дэна на что-нибудь раскрутила? Сверх списка его прегрешений?
- НетЬ, его раскручивать неинтересно, эта сволочь на все мои претензии сразу чековую книжку достает. Подонок, даже поругаться почти не удается! - Мариэль пинком заставила лечь сопровождавшего её льва на коврик рядом с камином - Я за Леву радуюсь. У него весной детки будут! Лавинка, это которая с надорванным ухом, беременная. Кстати, я одного львенка тебе обещала, если ты не помнишь!
- У Левы будут львята? - Кэрри скептически посмотрела на уже успевшего уснуть царя зверей - С его то ленью? Марь, только ты учти, если львята будут красные в черную полосочку, то я никого не возьму! И ты долго будешь свой выводок пристраивать.
- Лёва не ленивый, он энергосберегающий - Мариэль недовольно фыркнула - И его львицы ему не изменяют! Так что нормальные будут львята, не бойся. Будешь их расчесывать. Но вообще-то я по другому поводу к тебе пришла. Ты вообще в курсе, что твой папочка решил с Майоратами повоевать? И даже уже войска в какой-то майорат ввел?
- В курсе, Крис просветил - Кэрриган невесело рассмеялась - Я папочке свои соболезнования в связи с этой сверх мудрой идеей вышлю дипломатической почтой. Это же надо - повесить на Шоломию полтора миллиона нахлебников. Чем он вообще думает?
- Ну, хлеба то на них как раз хватит и с их урожаев, это сельскохозяйственные майораты - Мариэль нахально взяла со столика у Кэрри гребень и устроилась рядом с львом с явным намерением сделать ему очередную модную прическу - А вот с мясом у них проблемы исторически сложились. Мы не хотим поучаствовать?
- Не получится, таскать к ним скотину напрямую через Майораты не выйдет, а возить через Шоломию - слишком накладно - Кэрриган хладнокровно разрушила надежды подруги на очередную легкую поживу - Но мы свое по-другому доберем. Мой папочка начинает займы набирать. В Карели. У нас напрямую брать он не хочет, как ты сама понимаешь. Политика.
- А мы эту политику видели где-то там, в заоблачных далях - Мариэль машинально начала заплетать льву косу - А сколько твоему папе денег надо? И под какой процент? У нас в Карели сейчас денег не очень много, золотом где-то миллионов восемь-десять свободных средств. Под шесть процентов годовых.