- А это не может быть случайностью? - Симофан стремительно побледнел - Ну, выдохся один кувшин. Но не все же две сотни!
- Выборочно проверили еще пять - Во взгляде Муфтияра появилось выражение безнадежной тоски - С тем же самым результатом. Симофан, рошалийцы нас обманули. Точнее, Союз Южных Царств. На пятьдесят миллионов золотом!
- Но это же совершенно не возможно! - Симофан почувствовал, как по спине потекли струйки холодного пота - Мы же сами видели, как сначала наши люди вылили в колодец на острове содержимое кувшина, а через несколько дней трупы, лежащие по всему острову! И кувшин, из которого заражали воду, выбирал Кияр из двухсот представленных нам кувшинов! А после этого помещение, где находились кувшины, было опечатано нашими печатями! Рошалийцы не могли подменить кувшины!
- Зато они вполне могли вылить другую заразу в колодец или до нашего прибытия, или сразу после отбытия, мы же ждали окончания эпидемии в море! - Муфтияр с силой ударил кулаком по столу - А что в это время творилось на острове - мы не знаем! И я уже сильно сомневаюсь, что к этому острову был всего один морской проход, перед которым и встал на стоянку наш корабль!
- И были ли эти трупы умерших от эпидемии - Потерянным голосом предположил Симофан - А не завезенные из какого-нибудь другого места лодками через проходы в рифовом поясе. Боюсь, что наши оправдания слушать никто не будет. Да и не успеем мы оправдаться. Думаю, что члены Совета сейчас лихорадочно решают, на кого спихнуть вину. Пятьдесят миллионов золотом. Это же вообще годовой бюджет всего Совета Союза! И что нам сейчас делать, господин Муфтияр?
- Вещи собирать, Симофан - Безжизненно произнес пока еще Посол - И молить всех Богов, что бы мы успели сбежать и спрятаться до момента, когда тот же Кияр получит официальное сообщение из Совета и приказ нас арестовать. После чего доставить в Союз. В кандалах, и на цепи, как преступников против Короны. Так что я бы советовал тебе поторопиться, думаю, что у нас есть не больше суток.
+*+*+*+*+
- Киро, ну так что там у нас с доходами-расходами за прошедший год? - Изрядно посвежевший по сравнению с утром Кристофер благодушно смотрел на министра финансов - Подвели баланс? Все деньги посчитали?
- Ну, практически, все - Киро разложил перед собой бумажки с записями на столе - Начинаем с доходов. Итак, по налогам с герцогств. Собрано почти девяносто процентов. Что в денежном выражении, с учетом вычетов на строительство дорог в самих герцогствах и расходов на содержание почтовой службы, составило почти сорок миллионов золотых рошалиек. Я буду округлять до миллионов или называть конкретные суммы?
- Округляй, кому будет интересно, потом у тебя уточнят - Кристофер с довольным видом откинулся в кресле - А за счет кого недособрали налоги? Кто жмотится платить на благо королевства?
- Никто не жмотится, просто три герцогства попросили отсрочку до конца следующего месяца у них свободные средства в ценных бумагах Карели, а срок погашения пока не наступил - Киро заглянул в лежащий перед ним листок с цифрами - Для нас не критично, тем более задолженностей у этих герцогств по налогам нет!
- Что не помешало Киро забрать у них эти самые ценные бумаги в залог - Не смог удержаться от шпильки в адрес друга лорд Дэнис - Причем на суммы, намного превышающие суммы задолженности.
- А ты бы помолчал, Дэн, сам признался, кто недоплатил - Невозмутимо парировал Киро выпад друга - Из почти пяти миллионов долгов - два с половиной - за твоим герцогством!
- А ценных бумаг я тебе передал почти на семь миллионов - Лениво отозвался из своего кресла лорд Дэнис - Ну хочешь, я их завтра предъявлю к оплате карелийцам? С потерей процентов за досрочное погашение?
- Не надо таких жертв, просто полученными процентами поделишься с казной - Киро мстительно посмотрел на веселящегося Дэниса - Только и всего! Сколько там доходность? Семь процентов годовых? Вот половину процентов от суммы своей задолженности и отдашь!
- Да легко! - Лорд Дэнис легкомысленно махнул рукой - Деньги Мариэль размещала, вот с ней и будешь объясняться. Ты давай дальше, не отвлекайся! Что там у нас с имперским золотом?
- Еще тридцать девять миллионов получено от Империи - Киро кинул злой взгляд на довольно ухмыляющегося Дэниса в предвкушении его разборок с Мариэль - Это внеплановые доходы, так сказать. В доходную часть бюджета, как понимаете, такие доходы мы не закладываем, поскольку даже предположить не можем, когда эти доходы кончатся!
- Но они уже поступили, так что спасибо уже новому Императору Эрстауну Восемнадцатому за продолжение традиций финансирования войны с ним же самим - Издевательски протянул Кристофер Первый - Мы вообще-то на это даже не надеялись. Но будет жалко, если он перестанет нам деньги поставлять.