- Марик, если тебя мучает совесть - то можешь её успокоить - Маргарита проницательно посмотрела на своего друга - Мы послужили всего лишь катализатором этого процесса. И рано или поздно они все равно бы вцепились друг другу в глотки. Или в Рошалию, если бы сочли себя достаточно сильными для этого. Царства загнили, и им нужна свежая кровь. Или хорошее кровопускание. Это как врачебная процедура.
- Марго, а сколько погибнет людей во время этого «лечебного кровопускания»? - Лорд Марик с каким то священным ужасом смотрел на Маргариту - Судя по всему, полыхает уже все побережье! И это только начало! Они же просто так не остановятся! Пока не вырежут всех иноверцев!
- Марик, если ты так радеешь за справедливость, гуманизм и милосердие - подайся в Святоши или в монахи - Насмешливо посоветовала экс-королева Рошалии - Марик, ты меня не слышишь? Царства перезрели в своем развитии! Им необходимо выпустить пар! А это всегда сопряжено с войнами! Религиозными ли, гражданскими, захватническими. А войны без потерь не бывает, Марик. Мироустройство все равно соберет свои жертвы. А вот тут и возникает вопрос - чьи в этой войне будут жертвы. И мне больше нравится, как бы жестоко это не прозвучало, что этими жертвами будут южане. А не рошалийцы.
- Хочешь сказать, что ни одно изменение мироустройства не обходится без крови? - Марик избегал смотреть Маргарите в глаза - И мы с тобой просто перенаправляем перст судьбы со своих людей на чужих? Но это же тоже люди!
- Марик, мы не Боги, чтобы направлять «персты судьбы» куда-либо - Равнодушно пояснила Маргарита свою позицию - Мы просто по мере своих сил вмешиваемся в ситуацию. Поверь, послам Рэлинискиса «Гнев Богов» был нужен не для развлечения. И послам Союза Южных Царств - тоже. Они его собирались применить, между прочим. Против Империи. А там тоже люди живут, если ты забыл. А эпидемия такой заразы - это пострашнее будет, чем любая война. Она убивает всех, Марик. Независимо от пола и происхождения. И от болезней типа черной чумы за стенами дворцов не отсидишься! А свою дань та же чума начинает собирать с самых бедных и слабых, радетель ты наш за справедливость.
- Ты же знаешь, что «Гнева Богов» у Кристофера нет - Лорд невольно поежился, представляя, что может наделать болезнь в переполненных городах - А если бы и был, Кристофер никогда бы его не продал!
- А ты уверен, что его нет? - Невозмутимо поинтересовалась Маргарита у своего собеседника - И кто знает, что на самом деле нашли в катакомбах. Ну кроме Кристофера и Дэниса. А вот что мой внук его бы не продал в Царства - это ты прав. Но вовсе не из гуманизма. А просто потому, что бы эту заразу не использовали против Рошалии. Исключительно из этих соображений! И если бы потребовалось, Крис применил бы «Гнев Богов» против Южной Азалии или Империи не задумываясь! Поверь, Кристофер, конечно, еще сопляк, но он - Правитель. И если встанет выбор между его народом и чужаками - то Крис сделает правильный выбор. Независимо от средств!
- Тебя послушать - так мы чуть ли не спасители мира - Уныло произнес лорд Марик, непроизвольно ежась под порывом промозглого ветра, задувшего со стороны моря - Устроии маленькую войнушку, что бы предотвратить большую. Благодетели местных жителей, не побоюсь этого слова.
- А мы и есть благодетели - Маргарита неожиданно для лорда Марика расхохоталась - Марик, у нас в трюмах - почти пять сотен рабов, купленных в Царствах. Это как раз жертвы религиозных войн, которые бы рано или поздно начались. Только в нашем случае они не умрут на жертвенниках Жрецов языческих Храмов. И это я навела Жрецов на мысль, что не надо резать иноверцев, а их надо продавать. Нам. В рабство. И они будут жить. И неплохо жить, поверь мне. И это мы спасли немало жизней, устраивая контролируемую войну. Поэтому заканчивай кукситься и пошли обедать. А потом надо бы поспать - морские путешествия - это так утомительно!
Часть двадцатая
- Знакомьтесь, профессор - леди Валенсия - Рауф с видом светского льва представил профессору Елю женщину, несколько неуместно смотрящуюся в своем дорогом платье среди каменных стен штабной комнаты егерей в катакомбах третьего уровня - А это господин Ель, он возглавляет научную часть нашей экспедиции. Рассаживайтесь, будьте любезны. Леди, извините, но с удобствами у нас в катакомбах не очень. Еще не обжились.
- Ничего страшного, Рауф - Молодая женщина насмешливо посмотрела на смущенного чем-то командира егерей, опускаясь на предложенный ей стул - Я переживу. Кстати, если чего-нибудь не хватает, смело говорите. Думаю, что мы найдем финансирование для вас и ваших изысканий. Чем порадуете? А то давненько Вы к нам на поверхность не забегали! Я уже даже волноваться начала.