- А почему сразу моя дочь? - Обреченно уточнил лорд Лён - Чуть что - сразу Алька! А там кроме нее еще целая толпа заср... талантов. Один Мортимер чего стоит!
- Мортимер - жених твоей дочери - Огрызнулся лорд Дэнис - Кроме того, ты забываешь, что за карелийскими принцами вообще-то тоже ты присматривать должен! Так что не надо валить всё с больной головы на здоровую!
- Хватить пререкаться! - Не выдержал Кристофер и со злости саданул кулаком по столу - Что ещё эта будущая элита всей Азалии натворить успела? И что-то мне подсказывает, что на этот раз пакость была как минимум в масштабе королевства!
- Ничего особенного, они секрет «адского огня» ухитрились тар-ташийцам продать - Ехидно уточнил хайри Тори с пакостной улыбкой - Вместе с установкой по его изготовлению! Правда, установку мы успели перехватить, её пытались вывезти через Карели, а там же наши пограничники на границе. Карелийцы тоже на своей армии экономят.
- КАК ДЕТИ УХИТРИЛИСЬ СПЕРЕТЬ ОДИН ИЗ САМЫХ ОХРАНЯЕМЫХ СЕКРЕТОВ РОШАЛИИ? - У Кристофера от удивления вытянулось лицо - Дэн, ты представляешь, что теперь будет? Если тар-ташийцы получат возможность изготавливать заряды к катапультам? Ладно, от огнеметов на суше толку мало, но вот кувшины с зажигалками для катапульт...! И что теперь будет?
- А ничего не будет - Уныло уточнил лорд Дэнис - И ничего они не воровали! Там такая охрана, что и тебя без допуска не пропустят! Эти стервецы новый рецепт изобрели! Говорил же, не надо было Хель к королевской лаборатории подпускать! Духи она сделать хотела! Новые, с цветочным запахом! Из «крови земли»! Вот и сделала! Аналог «адского огня»! Запах такой от употребления этих духов стоит, аж закачаешься! От запаха оплавленного камня!
- Тори, как это повлияет на военную доктрину Рошалии? - Кристофер откинулся на спинку кресла, нервно сжимая в кулаки кисти рук - В Тар-Таши сейчас неспокойно, сами знаете, Хан сменился. Причем, не без нашей помощи!
- Никак не повлияет - Равнодушно отозвался главнокомандующий рошалийской армии - Крис, тебе же сказали, что это не «адский огонь», а его аналог. Нет, по своим боевым зажигательным свойствам он нашему оружию не уступает. Почти ни в чем. Кроме одного - если «адский огонь» теряет свои свойства примерно за полгода, то изобретение детишек разлагается за две недели. То есть заряды с ним даже на передовую привезти не успеют.
- Если у тар-ташийцев будет технология переработки «крови земли», да еще и уже готовая установка для перегонки, то рано или поздно они эту проблему решат - Медленно произнес Кристофер - У них тоже есть хорошие алхимики. Правда, у них нет месторождений этой черной гадости. Но её можно купить...
- Крис, а ты эту установку вообще видел? - Расхохотался хайри Тори - Ничего у тар-ташийцев не получится! Ни с этой установкой, ни без неё. Видишь ли, изобретенная детишками смесь очень агрессивна. Поэтому разъедает обычные трубки из бронзы буквально за пару-тройку дней работы. Заменить их можно только на стекло. Но наше стекло не выдерживает температурного режима. Плавиться начинает. Ну или на золото. А вот такие установки будут стоить столько, что проще еще пару армий наемников купить. Эффект будет значительно больше!
- А как детишки эту проблему ухитрились обойти? - Кристофер недоверчиво посмотрел на хайри Тори - Сомневаюсь, что они решили потратиться на золотые трубки! Они у нас, разумеется, не бедные, но не до такой же степени! Как я понимаю, тут речь уже о десятках тысяч золотых монет пойдет! Или о сотнях?
- А они и не тратились, они у Командора как то ухитрились выпросить трубки от самогонного аппарата Древних - Любезно уточнил лорд Лён - Это который в катакомбах нашли. Для самогона такой запас прочности не нужен, вот он и пожертвовал древностью. Тем более, что никто из наших алхимиков так и не смог понять, из чего они сделаны. Вроде как сплав бронзы с чем-то. А вот с чем - так и осталось тайной.
- То есть тар-ташийцы получили установку, которую нельзя скопировать - Задумчиво протянул Кристофер, лихорадочно соображая, какую выгоду можно извлечь для Рошалии из сложившейся ситуации - Точнее, не получили, если её перехватили наши пограничники. Дэн, и что дальше делать будешь?
- Как что? - Картинно усмехнулся лорд Дэнис - Торговаться с тар-ташийцами, разумеется. Товар то они оплатили, надо бы им его отдать. Мы же не грабители какие-то, а вполне даже цивилизованное государство! Только я еще не решил, какую пошлину с них за эту установку взять. Вот думаю, тысяч пятьсот мне хватит или сразу миллион попросить?
- Проси сразу миллион, они отдадут - Мрачно посоветовал лорд Лён - Если они детишкам выложили за всё про всё двадцать пять миллионов, то уж ещё одним однозначно пожертвуют. Чего уж там мелочиться. Гулять - так гулять. Тем более, что без установки от одного описания химического процесса толку будет мало - там разные температурные режимы на разных стадиях переработки. Подбирать путем «научного тыка» можно не просто долго, а очень и очень долго. Если уж детям двадцать миллионов отдали... А как они их получили?